- Voeg 1 gram thymolftaleïne toe aan 100 mL ethylalcohol. De oplossing zal geroerd moeten worden om al het poeder op te lossen.
- Voeg 900 mL water toe aan de oplossing en roer. Maak je geen zorgen als de oplossing er wit uitziet – dat komt omdat de thymolftaleïne-indicator niet oplosbaar is in water. Geen zorgen, de volgende stap zal alles oplossen.
- Voeg langzaam 10 mL 3 molair natriumhydroxide toe aan de oplossing om de vloeistof donkerblauw te maken.
Voorzichtig: Natriumhydroxide (algemeen bekend als loog) is een bijtende oplossing en moet worden gehanteerd door een volwassene. Als de natriumhydroxide eenmaal met water is verdund, is de oplossing veilig om te gebruiken als verdwijnende inkt, maar er moet wel voor worden opgepast omdat de pH van de inktoplossing ongeveer 10 (basisch) is. Zorg ervoor dat u uw handen goed wast met water na het hanteren van de meer geconcentreerde oplossing.
Probeer de verdwijnende inkt altijd op een klein stukje witte stof om er zeker van te zijn dat de inkt daadwerkelijk verdwijnt. In een paar seconden zal de inktvlek verdwijnen. De kleur verdwijnt sneller als u een met azijn bevochtigd wattenbolletje aanbrengt of als u op de vlek blaast (de kooldioxide in uw adem is het geheim!). De pH van de inktoplossing is 10-11, maar na blootstelling aan de lucht zal de pH dalen tot 5-6. De vochtige plek zal uiteindelijk opdrogen. Op sommige donkere stoffen kan een wit residu zichtbaar zijn. Zorg ervoor dat u de verdwijnende inktoplossing in een verzegelde container bewaart.
Hoe werkt het?
Het geheim van het laten verdwijnen van de inkt is kooldioxide in de lucht, dat met het water in de oplossing reageert tot koolzuur. Het koolzuur reageert dan met het natriumhydroxide in een neutralisatiereactie om natriumcarbonaat te vormen. Hierdoor daalt de pH van de oplossing, waarbij de alcohol als zuur fungeert om de indicator kleurloos te maken en de inktvlek op magische wijze verdwijnt. De “vervaagtijd” kan worden verlengd door een kleine hoeveelheid (gebruik druppels om deze aanpassingen te maken) natriumhydroxide toe te voegen. Maar zorg ervoor dat u niet te veel natriumhydroxide toevoegt. Hier is een leuk weetje… rode verdwijnende inkt kan worden gemaakt met fenolftaleïne (een zeer gebruikelijke zuur-base indicator) in plaats van thymolftaleïne.
In Steve’s versie van de demonstratie gebruikte hij een kooldioxide brandblusser om de vlek zeer snel te laten verdwijnen. Dit mag niet worden gedaan door iemand die niet goed is opgeleid in hoe de juiste brandblusser te kiezen en hoe deze voor dit doel te gebruiken. Met dank aan Lee Marek voor het inspireren van duizenden wetenschapsleraren om een kooldioxide brandblusser te gebruiken met de verdwijnende inkt demonstratie.
Aanvullende info
Lees Steve’s blog om uit te vinden wat er werkelijk gebeurde achter de schermen op televisie. Met dank aan David Katz voor het publiceren van veel van wat we weten over verdwijnende inkt en honderden andere wetenschap-gerelateerde speeltjes.