“Na wekenlang een zeer uitgebreid plan te hebben ontwikkeld voor een hybride model in het najaar, hebben we na een ernstige uitbraak van een studentenfeest besloten dat het gewoon te riskant was om persoonlijk les te geven”, aldus Carol Christ, de directeur van UC Berkeley, dinsdag in een brief aan de studenten.
De school begint voor het herfstsemester op UC Berkeley op 26 augustus, en vanaf nu zal het volledig op afstand en online zijn na een opleving van gevallen zowel op de campus deze zomer, als in de lokale gemeenschap. Zoals Berkeleyside dinsdag meldde, zal de pivot naar online-only misschien niet het hele semester duren, maar de school is van plan om na de Thanksgiving break alleen lessen op afstand te doen, om studenten in staat te stellen te blijven waar ze zijn en niet onnodig te reizen tijdens de feestdagen.
“COVID-19 laat ons zien dat we niet alleen wendbaar moeten zijn, snel bewegend tussen graden van openheid en soms terugtrekkend, maar ook bereid om vooruit te gaan zodra de omstandigheden het toelaten,” zei de school in een aankondiging. “Dit betekent dat we een volledig externe optie open zullen houden voor alle studenten, maar ook bereid zijn om onze plannen uit te voeren voor selecte in-person instructieactiviteiten voor die studenten die er gebruik van kunnen maken, als de omstandigheden het toelaten, zelfs als het halverwege een termijn is.”
De verandering in de plannen komt nadat de school eind juni en begin juli 47 COVID-19-gevallen zag die verband hielden met feestjes bij studentenverenigingen en studentenverenigingen, en omdat de stad Berkeley zijn eerste significante stijging van het aantal gevallen ziet sinds het begin van de pandemie. Ook de Cal-campus zag 25 nieuwe COVID-gevallen in slechts de laatste week, die volgens de Mercury News meestal verband hielden met studentenfeesten eerder deze maand.
De stad Berkeley heeft zijn eigen volksgezondheidsafdeling die afzonderlijk van die van Alameda County opereert, en de stad heeft sinds maart 341 bevestigde COVID-19-gevallen gezien – vergeleken met meer dan 9.000 in de provincie in het algemeen. Maar tot 30 juni waren er in de stad slechts 165 bevestigde gevallen, wat betekent dat het aantal gevallen in slechts drie weken meer dan verdubbeld is.
Stanford University begon eind juni plannen te ontvouwen voor een hybride model waarin ongeveer de helft van alle bachelorstudenten weer op de campus zou worden toegelaten, maar de meeste lessen nog steeds online zouden worden gegeven. Prioriteit voor huisvesting zal worden gegeven aan studenten van wie de woning het leren op afstand zou belemmeren, studenten die dakloos zijn, internationale studenten en student-atleten die zijn goedgekeurd om zich voor te bereiden op en deel te nemen aan hun intercollegiale seizoenen – hoewel het nog steeds niet duidelijk is dat er sporten zullen plaatsvinden.
De universiteit zei dat het “aanzienlijke beperkingen op het in-persoon gebruik van de klas, het slaapzaalleven, het sociale leven, gasten en reizen” zou implementeren wanneer het herfstsemester begint.
Gerelateerd: Berkeley-functionarissen beweren dat de gemeenschap zich nog niet heeft verspreid, maar het virus laat de Cal-campus verlaten achter
Photo: Wally Gobetz