True Crime & Justice

• Wacht voor nieuwe True Crime Boeken en DVD’s als ze worden gepubliceerd!
• Als u het leuk vindt om waargebeurde misdaadzaken met anderen te bespreken, wordt u dan lid van onze True Crimes Discussion list.

Op een stormachtige winterochtend, verliet Ashley Pond, 12 jaar, een zevendejaars aan de Gardiner Middle School, op 9 januari 2002 rond 8 uur ’s ochtends haar appartementencomplex South Beavercreek Road in Oregon City, OR.op 9 januari 2002, naar de halte van de schoolbus. Ashley heeft de school niet gehaald.
Het was een zwaar jaar geweest voor Ashley en ze droeg in haar korte leven meer pijn met zich mee dan een kind zou moeten. Op 5 januari 2001, iets meer dan een jaar voordat Ashley verdween, werd haar biologische vader, Wesley Roettger Jr., aangeklaagd voor 40 aanklachten wegens verkrachting en seksueel misbruik van haar gedurende meer dan 4 jaar. In maart daaropvolgend vertelde Ashley een vriend dat twee mannen haar molesteerden. Datzelfde voorjaar meldde Ashley’s leeslerares Linda Virden op de Gaffney Lane Elementary School aan directeur Chris Mills dat Ward Weaver, 39 jaar, Ashley op de lippen had gekust toen hij haar op school afzette. In juni en juli ging Ashley met Ward, zijn vriendin, Tammy Place, haar 8-jarige dochter, en Mallori, Weaver’s 10-jarige dochter, mee op een twee weken durende vakantie naar Californië. Toen begon Ashley bij hun thuis te wonen. Begin Augustus: Ashley beschuldigde Ward ervan haar te hebben gemolesteerd en verhuisde. Ashley vertelde haar leesleraar dat Ward dreigde tegen haar te getuigen in het verkrachtingsproces van haar vader.
Nadat ze hoorde van Ashley’s beschuldigingen tegen Ward, meldde Clackamas County plaatsvervangend officier van justitie Chris Owen het kindermisbruik op 31 augustus bij een hotline. 31 augustus. De hotline melding werd doorgestuurd naar kinderwelzijnswerkers op 5 september. Virden belde ook de kinderbescherming om te melden dat Ashley haar vertelde dat Ward haar mishandelde, probeerde te verkrachten en dreigde tegen haar te getuigen. Op 6 september liet plaatsvervangend officier van justitie, Owen, alle 40 aanklachten tegen Roettger vallen, die “no contest” pleitte voor poging tot onwettige seksuele penetratie. Hij werd veroordeeld tot 120 maanden voorwaardelijk.

Dingen leken te verbeteren voor Ashley die herfst. In oktober en november leek ze gelukkiger en vrolijker. Een maatschappelijk werker vertelde de politie echter dat de kinderbescherming veel telefoontjes over haar en haar familie kreeg van bezorgde buren. Die kerst vertelde Ashley haar familie dat ze bang was voor Ward.

Op 9 januari 2002 verdween Ashley.

De politie ondervroeg Weaver en zijn dochter, Mallori, de volgende dag.

“Ward Weaver zei dat hij medelijden had met Ashley en dat hij haar zoveel mogelijk probeerde te helpen, maar toen beschuldigde ze hem ervan dat hij haar had aangeraakt, en dat was het,” rapporteerde Viola Valenzuela-Garcia, rechercheur van Oregon City.

Clackamas County sheriff’s deputy Marty Neiman, een hondengeleider, doorzocht het terrein rond Ward Weaver’s huis; op 19 januari met een speurhond, maar Ward weigerde hen toe te staan om in zijn huis te zoeken.
Twee maanden na Ashley’s verdwijning, op 8 maart 2002, verdween de 13-jarige Miranda Diane Gaddis, een achtste klasser, een andere vriendin van Mallori. Ze verliet haar appartement om 8 uur ’s morgens op weg naar de bushalte van haar school, wat een landelijke FBI zoektocht ontketende. Massale zoekacties leverden geen aanwijzingen op. Onderzoekers richtten zich op Weaver, die in een goedkoop huurhuis woonde bij de schoolbushalte waar beide meisjes het laatst gezien waren. Hij leek zich te koesteren in de schijnwerpers. Hij nodigde televisieploegen uit in zijn huis om zijn onschuld te verklaren, en gaf interviews boven op een betonnen plaat in zijn achtertuin.
Op 15 maart bood Harry Oakes, een particulier, en zijn speurhond, met toestemming van Lori Pond, aan om de omgeving te doorzoeken. Hij kreeg van Weaver te horen dat hij “uit de buurt moest blijven van pas gelegd beton” omdat hij “niet wilde dat het verknoeid werd”. De hond gaf een positief “doodsalarm” achter het huis.

Ward Weaver werd gearresteerd op 13 augustus. 13 augustus 2002 om 17.30 uur in Clackamas, nadat de 19-jarige vriendin van zijn zoon naakt was weggelopen, schreeuwend dat hij haar probeerde te verkrachten. Francis zei tegen de hulpdiensten dat zijn vader toegaf Ashley en Miranda te hebben vermoord.

Terwijl Weaver in hechtenis zat voor poging tot verkrachting, werd hij door een grand jury aangeklaagd voor moord met verzwarende omstandigheden. FBI-onderzoekers beveiligden zijn achtertuin met een hek van kettingschakels.
Tussen 24 en 25 augustus 2002 vonden huiszoekers Ashley onder de betonnen plaat in een vat, en Miranda in een kist in een gereedschapsschuurtje, beide op het terrein van Weaver.
Weaver werd moord met verzwarende omstandigheden voor de dood ten laste gelegd.

De advocaten van Corvallis, Michael Barker en Peter Fahy, Weaver’s door de rechtbank aangewezen advocaten, vroegen om onbekende redenen van de zaak te worden gehaald, maar bleven uiteindelijk toch aan.

In eerste instantie beweerde de verdediging dat Weaver mentaal ongeschikt was om terecht te staan, maar na een evaluatie in het Oregon State Hospital lieten ze rechter Herndon weten dat hij weer in staat was om zijn verdediging bij te staan.
De verdediging verzocht om een verandering van plaats van de rechtszaak met de bewering dat de media-aandacht in de zaak de jury’s besmette en een eerlijk proces in de weg stond. Rechter Herndon was het eens met de argumenten van de aanklager dat Weaver opzettelijk media-aandacht zocht en het onderzoek in een mediacircus veranderde. Nadat Weaver talrijke interviews had gegeven aan de media, had rechter Herndon een spreekverbod uitgevaardigd.
Terwijl Weaver in de gevangenis zat, schreef hij brieven aan Mallori. In september schreef hij: “Jij en ik tegen de wereld,” 2002. Nadat hem in januari 2004 bezoek aan zijn dochter was geweigerd, schreef Ward een zelfmoordbriefje:

“Ik heb deze hele week geprobeerd uit te vinden hoe ik de pijn (van mijn hart + ziel die me niet komen opzoeken) kan laten ophouden. Ik kan maar aan één ding denken. Snij mijn hart eruit en snij de delen af die pijn doen. Zij is mijn hele hart.”

11 januari 2004, Weaver werd behandeld voor scheermes wonden in Willamette Falls Hospital en vrijgelaten terug naar de gevangenis.
Om de doodstraf te ontlopen, pleitte Weaver, 41, in september 2004 schuldig aan 17 aanklachten, te weten verkrachting, seksueel misbruik, mishandeling van een lijk en moord op Ashley en Miranda. Hij werd veroordeeld tot twee levenslange gevangenisstraffen zonder voorwaardelijke vrijlating.
De vader van Weaver, Ward Francis Weaver Jr., zit in Californië in de dodencel voor verkrachting, moord en het begraven van het lichaam van een vrouw onder beton in zijn achtertuin. Ze werd gevonden in 1982.

Bronnen:

Foto’s van gedenkteken voor Ashley en Miranda

Vertegenwoordiger van Pond,

Tijdlijn onderzoek

Politie zoekt tweede vermiste meisje

Tweede stel overblijfselen gevonden in huis Weaver

Ontvoerde meisjes dood bevestigd

Tweede stel overblijfselen gevonden in Oregon geïdentificeerd

Inside The Mind Of Ward Weaver

Inside The Mind Of Ward Weaver: Oregon City Reaction

Kari & Associates
PO Box 6166
Olympia, WA 98507