Triumph Motorcycles geeft update over waarom het niet langer een van zijn belangrijkste motorfietsen zal bouwen in Hinckley

Triumph Motorcycles heeft meer details gegeven over waarom het niet langer massaproductie van zijn motorfietsen in Groot-Brittannië zal uitvoeren.

Chief commercial officer Paul Stroud zei dat de £ 530 miljoen omzet bedrijf verwacht een enorme groei in de verkoop in Azië en China in de komende jaren – waardoor Thailand de voor de hand liggende keuze voor alle massaproductie.

Hij zei dat Triumph zich ook moest aanpassen aan de groeiende concurrentie voor het soort motorfietsen dat het maakt, terwijl veel van zijn concurrenten hun productie verplaatsen naar lagelonenlanden.

Op vrijdag maakte het bedrijf bekend dat het zal stoppen met het maken van al zijn belangrijkste modellen in zijn hoofdkwartier in Leicestershire.

Tussen de 40 en 50 banen kunnen verdwijnen bij het hoofdkantoor in Hinckley – waar ongeveer 1.000 mensen werken – dat in plaats daarvan een basis wordt voor het maken van meer op maat gemaakte modellen en voor Triumphs onderzoeks- en ontwikkelingsactiviteiten.

Het bedrijf verwacht ongeveer 20 nieuwe banen te creëren op het gebied van onderzoek en ontwikkeling.

De heer Stroud zei dat het overgrote deel van de motorfietsen van het bedrijf al in drie Thaise fabrieken wordt gemaakt, waarbij de productie van de Speed Triple en Tiger 1200 volgens de plannen vanuit het VK zal worden overgebracht.

Van de 65.000 motorfietsen die het bedrijf dit jaar verwacht te bouwen, zullen er zo’n 6-7.000 in Hinckley worden gebouwd, terwijl er al 52-53.000 in Thailand worden gemaakt.

Een verdere 5.500 worden samengesteld uit kits in Brazilië.

Hinckley zal nog steeds ongeveer 4.500 fietsen per jaar maken onder de veranderingen.

Mr Stroud zei dat het bedrijf zijn Aziatische verkoop wil verdubbelen binnen de komende drie jaar.

Hij zei: “Elk bedrijf wordt voortdurend geconfronteerd met vele, vele kansen en uitdagingen en Triumph vormt daarop geen uitzondering.”

“Wij maken veel veranderingen mee in de industrie en op de markt, en wat wij zeggen is in wezen hoe wij op die veranderingen willen reageren.

“Het soort dingen dat ons beïnvloedt is toegenomen concurrentie, met veel concurrenten die in segmenten van de markt komen waar wij exclusiviteit genoten.

“Bijvoorbeeld, onze Bonneville-reeks was een klassiek segment, en nu hebben BMW en Ducatti, maar ook Yamaha en Kawazaki hun eigen modellen in dat gebied ontwikkeld. Het is voortdurend in ontwikkeling.

“Ook de snelheid van de ontwikkelingscyclus voor nieuwe modellen is drastisch toegenomen.

“Vijf of zes jaar geleden verving de industrie modellen doorgaans om de vier of vijf jaar – nu is dat twee tot drie jaar. In de afgelopen vijf jaar is ons onderzoek en ontwikkeling met 80 procent gestegen en het aantal medewerkers op dat gebied met 40 procent.

“Wat we ook zien is dat onze klanten steeds meer technologie op motorfietsen willen – zowel elektronica als technologie om het rijgedrag te verbeteren – wat nog meer eisen aan ons stelt.

“Het andere grote stuk in de puzzel is dat onze concurrenten op goedkope productie overschakelen.”

De heer Stroud voegde eraan toe dat Britse Speed Triple- en Tiger 1200-motorfietsen momenteel worden geconfronteerd met tarieven van 30 procent in de ASEAN-vrijhandelszone – die China, Thailand en Vietnam omvat – waardoor het duur is om ze vanuit het VK daarheen te verzenden.

Op dit moment verkoopt het bedrijf ongeveer 9.000 motorfietsen in Groot-Brittannië, 33-34.000 in de rest van Europa, 17.000 in Noord- en Zuid-Amerika en ongeveer 6.000 in Azië.

Hij zei dat terwijl China en Azië aanzienlijk zouden bijdragen aan de groei, ze nog steeds verwachtten dat de verkoop zou stijgen binnen hun gevestigde markten

Hij zei ook dat Brexit “categorisch” niet de schuld was van de veranderingen, eraan toevoegend: “deze beslissing gaat absoluut over hoe we een strategisch platform creëren om te concurreren op de wereldmarkt.”

Hij zei: “Het netto-effect daarvan is dat we met ons team hier in overleg treden en helaas tussen de 40-50 mensen vragen het bedrijf te verlaten.”

De heer Stroud zei dat de productie in Hinckley zou worden geherconfigureerd om “hoogwaardige” motorfietsen te maken, zoals de TFC – Triumph Factory Custom – serie Bobbers en Rockets.

Het bedrijf zou ook worden opgezet om snel prototypes te bouwen, om te kunnen voldoen aan de veranderende marktvraag.

In een brief aan het personeel zei chief executive Nick Bloor, dat ze overlegden over het verlies van banen in het VK op gebieden zoals de assemblagelijn, machinewerkplaats, lasserij en in de IT, evenals in een nieuwe lakstraat die pas een paar jaar geleden is geopend.

Hij zei: “Hoewel we beseffen dat dit moeilijk zal zijn voor de getroffenen, kunt u er zeker van zijn dat we alles zullen doen om u te ondersteunen.”

De geplande Aziatische groei komt bovenop een deal met Bajaj Group – een van de grootste bedrijven in India – die de lancering van een nieuwe reeks motorfietsen met kleinere motoren voor de Aziatische markt zal zien met een vanafprijs die overeenkomt met ongeveer £ 2.000.

De nieuwe reeks zal de naam Triumph dragen, maar zal worden gebouwd door Bajaj en zal een nieuw motor- en motorfietsplatform omvatten in de middenklasse van 200 cc tot 750 cc.

Triumph, dat dateert uit 1902, rapporteerde een winst vóór belastingen van 9,5 miljoen pond in het jaar tot afgelopen juni, terwijl het bedrag dat werd besteed aan de ontwikkeling van nieuwe modellen steeg van 36 miljoen pond tot 43,4 miljoen pond.

Hinckley en Bosworth MP Dr Luke Evans zei: “Triumph Motorcycles is een iconisch bedrijf dat over de hele wereld bekend is.

“Zij blijven een dierbare plaats innemen in het hart van deze gemeenschap.

“Het management heeft stappen ondernomen om mij ervan te verzekeren dat de groeiplannen voor de Aziatische markten hebben geleid tot een kans voor aanzienlijke investeringen hier in Hinckley, met de oprichting van een nieuw kenniscentrum voor onderzoek en ontwikkeling, en een wereldwijde versterking van het merk Triumph.

“Helaas betekent dit waarschijnlijk dat er wat banen verloren zullen gaan in de productielijn, maar dit zal deels worden gecompenseerd door een aantal nieuwe hooggekwalificeerde functies op het gebied van onderzoek, ontwerp en ontwikkeling.

“Natuurlijk is elk banenverlies teleurstellend, en ik zal alles doen wat in mijn vermogen ligt om de getroffenen te helpen.

“Ik wil op korte termijn een ontmoeting met de minister van Handel en Industrie om te bespreken hoe zijn ministerie Triumph kan steunen bij hun groeiplannen en om investeringen van buitenaf aan te trekken voor het hoogopgeleide personeel dat op zoek is naar werk.

“Uiteraard zal ik de dialoog met het management en het personeel de komende weken en maanden voortzetten.”