Waar was de Transistor goed voor?
Transistors waren misschien nuttig voor de telefoonmaatschappij en voor een handvol wetenschappers die computers bouwden, maar dat was niet genoeg om een industrie op te bouwen. Bedrijven kochten gretig transistorlicenties van Bell, maar als ze succes wilden hebben, moesten ze met de verkoop komen. Ze moesten de aandacht van het publiek trekken. Dat gebeurde met de draagbare radio.
De eerste transistorradio was een gezamenlijk project van de Regency Division van Industrial Development Engineering Associates en Texas Instruments. TI wist dat het een leuk product nodig had om de aandacht van de natie te trekken. Ze dachten dat een radio precies het ding was om de aandacht te trekken. TI bouwde de transistors; Regency bouwde de radio. Op 18 oktober 1954 werd de Regency TR1 op de markt gebracht. Hij was maar vijf centimeter hoog en gebruikte vier germaniumtransistors.
Een Japans startend bedrijf wordt een reus
De Regency was weliswaar overal uitverkocht, maar bleef niet op de markt. Texas Instruments zorgde voor de sensatie die het wilde en ging toen verder met andere dingen.
Maar in Japan had een piepklein bedrijf andere ideeën. Een bandrecorderfabrikant genaamd Tokyo Tsushin Kogyo had ook besloten om kleine radio’s te maken. In feite gingen ze hun hele bedrijf wijden aan dat soort commerciële producten.
Tsushin Kogyo was dicht bij de productie van zijn eerste radio’s toen het hoorde dat een Amerikaans bedrijf hen voor was geweest. Maar ze bleven hard werken en produceerden uiteindelijk een radio die ze de TR-55 noemden. Toen Regency in het voorjaar van 1955 stopte met de productie van de TR1, stond het Japanse bedrijf op het punt de Amerikaanse markt te betreden.
Het enige probleem was dat de bedrijfsnaam onuitspreekbaar was voor Amerikanen. Ze hadden een nieuwe naam nodig. Ibuka en zijn partner Akio Morita dachten en dachten. Eerst vonden ze het Latijnse woord sonus dat “geluid” betekent. Dat was een goed begin. In die tijd werden slimme jonge mannen “sonny boys” genoemd, en dat was ook een goed beeld. Door de twee concepten te combineren, ontwikkelden ze een nieuwe naam: Sony.
En de rest, zoals ze zeggen, is geschiedenis.
Dit is waar het goed voor is!
Met de transistorradio werden muziek en informatie ineens draagbaar. Hoe geïsoleerd je ook was, je kon het nieuws van de wereld horen. En voor tieners, die plotseling overal naar muziek konden luisteren waar ze maar wilden – ver weg van de oren van volwassenen – ontketende het een muzikale revolutie: rock-‘n-roll.
< vorige Quicktour-pagina < — > volgende Quicktour-pagina >