Leestijd: 5 min
Naar het noorden van Amerika en je zult snel ontdekken een land van mogelijkheden die de neiging heeft te leunen op de kant van het hebben van avonturen in de buitenlucht in plaats van het maken van het groot in de stad.
Canada is een absoluut geweldige plek en iedereen die houdt van wandelen, fietsen, skiën of boarden hoeft niet verder te kijken dan een van de 36 nationale parken van het land die gewoon overspoeld zijn met natuurlijke schoonheid en geweldige outdoor-activiteiten.
Naast de beklimmingen en afdalingen, is Canada ook wereldberoemd om zijn meren met vijf, in het bijzonder (Erie, Superior, Huron, Ontario en Michigan), die deel uitmaken van wat algemeen bekend staat als het Grote Meren systeem van het land. Dit is ’s werelds grootste reeks van onderling verbonden zoetwatermeren, die iets meer dan 20% van het zoete oppervlaktewater van de planeet in beslag neemt – ongeveer 95.000 vierkante mijl.
De Grote Meren terzijde en Canada heeft een aantal even spectaculaire alternatieven voor het meer met de westelijke provincies van Alberta en British Columbia, die beide de onmiskenbare zoetwaterhoogtepunten delen die in de onderstaande top 10 meren in Canada zijn opgenomen.
Kajakken, kanoën, waterskiën of gewoon zitten en staren terwijl je het leven, het universum en alles overdenkt, er is geen fijnere plek om te doen waar je verdomme zin in hebt dan aan de rand van een meer in Canada.
10. Spotted Lake, British Columbia
Als je toevallig in het zuiden van BC bent, is Osoyoos altijd een goed idee. Het ligt niet alleen dicht bij de grenzen met Alberta en de staat Washington, maar heeft ook het warmste zoetwatermeer van Canada (Lake Osoyoos). Er is echter een iets minder druk stuk water, net buiten Osoyoos, dat zeker op je lijstje moet staan en, hoewel je er niet echt in kunt duiken, is het nemen van Highway 3 in noordelijke richting zeker een uitstekende optie voor alle liefhebbers van eigenzinnige natuurfotografie. Spotted Lake doet zijn naam zeker eer aan en van therapeutische minerale eigenschappen tot enkele van de vreemdste zoutformaties tijdens de zomermaanden, is dit een unieke meerervaring die je niet zult willen missen.
9. Medicine Lake, Alberta
Net over de grens met BC ligt de provincie Alberta, waar zich onder andere het Jasper National Park bevindt. Jasper wordt terecht genoemd in kringen van skiërs, snowboarders en buitensporters, maar als u 12 mijl ten zuiden van de stad reist, ontdekt u het prachtige gletsjermeer Medicine Lake, dat een uitstekende optie is voor dagjesmensen en wildlife watchers. Ondanks de hoge ligging van het meer is er een overvloed aan wilde dieren die van de oevers hun thuis maken met beren, elanden en muildierherten die allemaal veel gezien worden langs de 4,3 mijl lange oever van het meer. Omdat Medicine Lake vrij ondiep is, trekt het ook vissers van allerlei pluimage aan, met arenden, visarenden en vissers die allemaal strijden om de beste plek om de meer dan overvloedige voorraad regenboog- en beekforel aan de haak te slaan.
8. Horseshoe Lake, Alberta
Een van de mooiste meren in Alberta en Jasper NP is Horseshoe Lake, ongeveer 25 mijl ten zuiden van de stad en ten oosten van de Icefields Parkway. Dit is een goed bewaard plaatselijk geheim en wordt beschouwd als een van de minst bezochte en beste plaatsen om af te koelen tijdens de zomer met klifspringen en kajakken beide genoten ondanks de vriestemperaturen van het water. Als je geen zin hebt om de sprong te wagen, dan staat Horseshoe ook bekend om zijn uitstekende wandelpaden die de oever volgen en uitstekende mogelijkheden bieden om de glinsterende blauwgroene kleuren te zien die deze plek zo’n plezier maken om uit de eerste hand te ervaren.
7. Lake Annette, Alberta
Een ander goed bewaard geheim van Jasper is Lake Annette, dat op nauwelijks enige afstand van de stad ligt, maar een van de spectaculairste strandlocaties van de provincie biedt en de ideale plek is om te relaxen na een nacht op de hielen te hebben gezeten. Nogmaals, de watertemperaturen zullen nooit heet zijn en u zult misschien blij zijn te horen dat er tal van met gras begroeide hellingen en picknickplaatsen zijn om u te helpen genieten van de gletsjerpracht vanuit een warmer perspectief. Als je toch de sprong waagt, hebben de waterkwaliteitstests Lake Annette de Groene status gegeven, wat betekent dat dit mooie meertje bijna 100% van de tijd met vlag en wimpel slaagt.
6. Upper Arrow Lake, British Columbia
Hoewel u bij een bezoek aan Upper Arrow Lake in BC niet veel zult vinden in de zin van een dagje strand, vindt u hier een ongelooflijke reeks met dennenbossen bedekte hellingen die meer dan voldoende ruimte bieden voor buitenactiviteiten en voldoende schaduw tijdens de zomermaanden. Als onderdeel van de Columbia River, de grootste in zijn soort in de Pacific Northwest, is dit een geweldige kans om te verkennen en te trekken met een paar veerboten die je zonder al te veel moeite van oever naar oever helpen oversteken. Als u liever op eigen houtje vaart, dan biedt Upper Arrow u volop kansen om dat te doen met beschutte ankerplaatsen en gefaciliteerde jachthavens zodat u de hele zomer lang kunt blijven drijven.
5. Emerald Lake, British Columbia
Bij een verdere verkenning van de ongelooflijke landschappen van British Columbia komt u uiteindelijk in het Canadese deel van de Rocky Mountains en daarbij kunt u zomaar op het ontzagwekkende Yoho National Park stuiten. De naam Yoho is Cree voor ontzag en verwondering en dat zal ongetwijfeld uw eetlust opwekken voor wat u zult vinden als u er eenmaal bent en het gaat verkennen. Tijdens uw bezoek aan Yoho zou het onbeleefd zijn om niet even stil te staan bij het grootste van de 61 meren van het park, Emerald Lake. Net als de Cree naam voor het park, doet Emerald Lake de titel meer dan eer aan en met meer dan 3 mijl aan wandelpaden rond het water vind je hier genoeg mogelijkheden om foto’s te nemen tegen een prachtige groene achtergrond. Kanoën, wandelen of gewoon genieten van de weerspiegeling van de presidentiële bergketen, wat je ook van plan bent te gaan doen in Yoho, Emerald Lake is een uitstekende optie, ongeacht de tijd van het jaar.
4. Moraine Lake, Alberta
Een van Canada’s meest gevierde nationale parken is Banff en als je van skiën of snowboarden houdt, heb je ongetwijfeld al gehoord over de resorts en pistes die een magneet zijn voor liefhebbers van het witte spul. Tijdens de zomer, wanneer de dooi echt zijn intrede heeft gedaan, wordt vaak beschouwd als een even, zo niet betere, tijd van het jaar om te bezoeken en een dergelijke locatie die de menigte trekt is het gletsjerwater van Moraine Lake dat ongeveer 9 mijl buiten het dorp Lake Louise ligt. Talrijke wandelpaden leiden je rond het meer en stellen je wandelschoenen op de proef als je ontdekt hoe Lake Moraine aan zijn naam komt. Maar als je eenmaal de omringende hoogten hebt beklommen, is al dat geklauter allang vergeten als je achterover leunt en geniet van de prachtige blauwe tinten ver beneden in de vallei.
3. Maligne Lake, Alberta
Met een aantal ongelooflijke kleuren en meer dan zijn billijk aandeel van glaciale berg uitzichten, Maligne Lake in Alberta’s Jasper Park is een van ’s werelds meest gefotografeerde natuurlijke plaatsen en verdient altijd rond de top van elke lijst met betrekking tot ontzagwekkende stukken van het water. Gelegen op ongeveer 30 mijl ten zuiden van de stad Jasper en het startpunt voor een van de meest populaire wandelroutes van het nationale park (de Skyline), is Maligne Lake gewoon een van die plaatsen waar je niet aan ontkomt om naar terug te keren en een bezoek aan het kleine eilandje Spirit op een zomerse dag is zo goed als het kan zijn. Andere activiteiten om te proberen voordat de winter begint zijn: kajakken, kanoën en vissen. Een paar grote campings (alleen toegankelijk voor kano’s) bieden een ideale basis om het hele seizoen actief en buiten te zijn.
2. Peyto Lake, Alberta
Een andere prachtige plek aan het Banff meer is te vinden aan de Icefields Parkway en als je op zoek bent naar een geweldige kans om de screensaver foto’s van je collega’s uit het water te blazen, dan is Peyto waarschijnlijk de plek om die te vinden. Een van de beste locaties om de ultieme foto te maken is vanaf het hoogste punt op de Icefields Parkway, Bow Summit, dat, hoewel het er in de zomer druk is, een geweldig uitkijkplatform heeft waar je naar hartelust kunt klikken. Het beste advies om de hordes touringcars te vermijden, is om vanaf de parkeerplaats bij Bow Summit een van de paden te nemen die de berg op gaan via een verhard voetpad dat vervolgens overgaat in een grindpad en een aantal ongelooflijke en minder bezochte uitzichtpunten biedt waar de thuisblijvers groen van jaloezie van worden.
1. Lake Louise, Alberta
Ook wel bekend als het Meer van de Kleine Vissen, Lake Louise is een van Alberta’s mooiste en heeft zeker minstens een hele dag nodig om de moeiteloze schoonheid van zijn gletsjers echt te waarderen. Hoewel de oppervlakte van het meer minder dan een vierkante mijl beslaat, zijn er een aantal opmerkelijke paden rond de rand van het meer, zoals Big Beehive, Saddleback Pass en Devil’s Thumb, die allemaal een legendarische trekkingstatus hebben als je luistert naar de goed geïnformeerde lokale bevolking. Als je liever op twee wielen of zelfs vier benen op verkenning gaat, zul je merken dat verschillende paden plaats maken voor fietsen en paarden, hoewel het vaak een kajak of kano is die je het water op brengt en je een van de grootse uitzichten vanuit een geheel nieuw perspectief geeft. Het mooiste uitzichtpunt: als u zin hebt om snel met handen en voeten naar de top van de 9.000 voet hoge Fairview Mountain te klauteren, wordt u getrakteerd op een prachtig uitzicht over Lake Louise ver, ver beneden u.
