16 november 2017
J.E. D’Este Clark is een liefhebber van alles wat met Griekenland te maken heeft; de kunst, de cultuur, de mythen en legenden. De afgelopen tien jaar heeft ze campagne gevoerd voor de terugkeer van de Parthenon-knikkers, die zich momenteel in het Britse museum bevinden, naar Griekenland. Haar passie voor de campagne inspireerde haar tot het schrijven van haar romantische saga Plunder with Intent. De roman huldigt vele moedige en wonderbaarlijke vrouwen, en hier deelt J.E D’Este Clark haar favoriete Griekse heldinnen uit de fictie.
Plunder with Intent
Plunder with Intent is nu verkrijgbaar op Amazon.
De godin Athena
De godin Athena is het ultieme vrouwelijke rolmodel. Moedig, woest en wijs, is Athena de Godin van de rede, kunst en literatuur, in veel verhalen gesymboliseerd als een majestueuze uil. Een marmeren en gouden beeld van Athena, bekend als de Athena Parthenos, werd gemaakt voor het Parthenon, maar is nu verloren gegaan voor de geschiedenis. Athena is de centrale muze in Plunder with Intent, de geest van haar goedheid doordringt de pagina’s als een plechtige melodie.
De godin Iris
Iris, godin van de zee en de lucht, is een andere Griekse heldin die het verdient meer bekendheid te krijgen. Iris, met haar delicate schoonheid en ragfijne gouden vleugels, was een bezielde boodschapper voor de goden. Haar naam komt van het Griekse woord iris (wat ‘de regenboog’ betekent) en eiris (‘de boodschapper’) en er werd gezegd dat zij op een regenboog reisde om haar goddelijke boodschappen aan de stervelingen beneden te brengen. U vindt een beeld van Iris (of wat er van over is) in de Parthenon Galerij in het British Museum.
Antigone
De volgende is Antigone, een scherp getongde, venijnige tomboy, die de staat tart omwille van haar principes en idealen. In het toneelstuk van Sophocles is Antigone, de opstandige dochter van Oedipus, ongehoorzaam aan de koning Creon om haar broer, Polynices, een eervolle begrafenis te geven. Antigone is een verwend, arrogant, eigengereid jong meisje, maar haar karakteristieke overtredingen maken haar des te bewonderenswaardiger als feministe van voor haar tijd. Ze weigert om een zwakke, onnozele vrouw te zijn en is niet bang om moeilijk te doen!
Penelope
Penelope, de vrouw van Odysseus, is een sterke, liefhebbende matriarch die meer dan twintig jaar wacht op de terugkeer van haar man van zijn reizen. Haar trouw aan haar man en haar geloof in hun liefde zijn geen slaafse eigenschappen, integendeel. In het verhaal van Odysseus wordt Penelope overspoeld met vrijers die wanhopig het koningschap willen bemachtigen terwijl haar man vermist is. De sluwe Penelope geeft de mannen een opdracht met de boog van Odysseus, wetende dat alleen haar ware liefde hem kan passeren.
Medea
Medea is de feme fatale van de Griekse tragedie. De tovenares Medea is gevaarlijk mooi, intelligent en jaloers. Ze wordt verliefd op de onstuimige Jason en helpt hem te ontsnappen aan haar eigen vader (samen met zijn favoriete schapenvacht). Eenmaal terug in Korinthe wordt het huwelijksleven echter vermoeiend voor Jason en hij verlaat Medea al snel voor een jonger model. Medea is niet het soort vrouw dat zich zomaar neerlegt – een vergiftigde jurk is slechts een van de goodies die ze in petto heeft voor Jason en zijn bimbo-bruid. Een waarschuwing aan ouders die wat preuts zijn: Euripides’ toneelstuk Medea kan een beetje riskant worden…
Meg
Weg naar Disneyland van de Griekse mythen, Megara (of ‘Meg’), de brutale liefde van Hercules, is een belangrijke heldin om in de schijnwerpers te zetten. Megs sarcastische, droge humor en algemene afkeer van de mannenwereld maken haar tot een ongewone Disney-heldin – maar daardoor wel een belangrijke. Omstreden is dat Megara uit de Griekse mythologie de oudste dochter is van Creon, koning van Thebe, en aan Hercules werd gegeven als geschenk om de stad te verdedigen. Ik betwijfel of Meg dat zou hebben goedgekeurd!
Medusa
Een door en door onbegrepen schurk is de volgende. Medusa – of ‘de Gorgon’ – was een wezen, meer monster dan vrouw, die levende slangen in plaats van haar haar had. Iedereen die haar aankeek veranderde in steen. Hoewel ze technisch gezien geen heldin is, staat Medusa op deze lijst om ons eraan te herinneren dat vrouwen ook monsters kunnen zijn en dat vrouw-zijn niet alleen maar puur is. Medusa leefde een Caliban-achtig bestaan op een eenzaam eiland, zonder het gezelschap van andere wezens of zelfs haar eigen spiegelbeeld, wat een behoorlijk moeilijk bestaan moet zijn geweest.
Toula Portokalos
Nu hier een meer moderne Griekse heldin; Toula Portokalos de heldin uit de film My Big Fat Greek Wedding uit 2002. Toula is een inspirerend personage, ze is altijd slim, aardig en grappig geweest, maar ze had alleen een vertrouwensboost nodig om haar leven weer op de rails te krijgen. Het zelfvertrouwen komt in de vorm van een folder voor een universitaire graad in informatica. Sommigen zien de film als een liefdesverhaal, en dat is het ook, maar het gaat vooral over een vrouw die haar leven in eigen hand neemt en haar eigen geluk creëert. De actrice die haar speelt, Nia Vardalos, schreef ook het scenario voor de film.
Helena van Troje
“Is dit het gezicht dat duizend schepen te water liet”, zegt Faustus als hij kijkt naar Mephistopheles’ reïncarnatie van de mooiste vrouw uit de geschiedenis, Helena van Troje. In feite was Helena niet alleen maar een mooi gezicht. Als dochter van Zeus en Leda, werd Helena als jong meisje uitgehuwelijkt aan de koning van Laconia. Verre van een zachtmoedige, gehoorzame echtgenote, bleek Helena een wild kind te zijn. Haar verboden liefde met de knappe Paris, en hun daaropvolgende ontknoping, leidde tot de bloedige slag om Troje.
Koningin Gorgo
Sommigen kennen Koningin Gorgo misschien als de staalharde machtsvrouw gespeeld door Lena Headey in de film 300 uit 2006. Hoewel haar ware verhaal mistig is door de geschiedenis, was Koningin Gorgo een lid van de Sparta familie, die beweerden dat ze afstammelingen waren van Hercules. Gorgo was een vroegrijp kind dat, volgens sommige historici, haar overredingskracht en diplomatie op achtjarige leeftijd gebruikte, toen ze haar vader ervan overtuigde om een oneerlijk politiek verbond met de achterbakse Aristagoras van Miletus te vermijden. Duidelijk een meisje dat haar huiswerk had gedaan!
Plunder with Intent door J.E. D’Este Clark is nu uit. Verkrijgbaar bij Amazon.