Een zeer slimme, spontane kat met een prachtig uiterlijk en amusant, speels gedrag
De Tonkinees is een zeer sympathieke, middelgrote kat die zich onderscheidt door een lenige elegantie en een verbluffende schoonheid. Met een point kleuring zoals de Siamees en de Birmaan, is deze kat een uiterst vriendelijk, spraakzaam dier met een onderhoudende persoonlijkheid, die uw onverdeelde aandacht en levenslange liefde zoekt.
Zoals bij vele andere kattenrassen, varieert de exacte geschiedenis van de Tonkinees in zekere mate van historicus tot historicus. Tonkinese katten staan bekend als het resultaat van een recente kruising tussen de Siamese en Burmese kattenrassen, hoewel sommigen beweren dat Tonkinese-achtige katten al bestaan sinds tenminste het begin van de 19e eeuw, en heel goed mogelijk, veel eerder dan dat. De stichtende kat van het officiële Burmese ras was waarschijnlijk een nerts hybride kat genaamd “Wong Mau,” een kleine walnootkleurige kat geïmporteerd naar Californië door Dr. Joseph Cheesman Thompson in 1930.
Volgens The International Cat Association (TICA), hoewel sommigen geloven dat de Tonkinezen een nieuw designer ras zijn, kan deze kat worden getraceerd naar de Ayudha Periode (1358-1767) bewezen door documentatie in The Cat-Book Poems of Siam. Aangezien Birmese katten, oorspronkelijk “Koperen Katten” genoemd in hun geboorteland Zuidoost Azië, eeuwenlang in dezelfde algemene gebieden bestonden als de Siamezen, lijkt de mogelijkheid van kruisingen zeer waarschijnlijk. Als gevolg hiervan blijft de ware geschiedenis van de Tonkinese gehuld in mysterie, wat bijdraagt aan de reeds intrigerende aantrekkingskracht van het ras.
De Tonkinese kat kreeg uiteindelijk zijn formele start als een erkend ras in de vroege jaren 1960, toen de Canadese fokster Margaret Conroy een sable Burmees kruiste met een seal point Siamees. Het product van die kruising was een kat met een “gemiddeld” temperament en type, die Conroy oorspronkelijk de “Gouden Siamees” noemde. In die tijd waren noch de Burmees, noch de Siamees getransformeerd in hun huidige bouw. De Siamees had zijn extreem slanke show-stijl nog niet bereikt, en de Burmees was nog niet zo compact en cobby, noch was zijn hoofdvorm zo breed en rond. Het combineren van deze twee rassen om een uniform en consistent hoofd en lichaamstype te bereiken was een uitdagende onderneming voor de ontwikkelaars van de Tonkinezen.
Sommigen beweren dat het bereikte resultaat dichter bij het oorspronkelijke uiterlijk van de Siamees ligt, voordat fokkers de huidige driehoekige kop en het zeer lange, langbenige lichaam hadden ontwikkeld.
Tussen haakjes, de Tonkinese naam is niet gerelateerd aan de Tonkin regio van Indochina, of aan het incident in de Golf van Tonkin tijdens de Vietnam oorlog. Toen het ras voor het eerst werd opgericht in Canada, werd de rasnaam eigenlijk gespeld als “Tonkanees,” wat een verwijzing was naar het eiland in de musical “South Pacific” waar “halfbloeden” niet werden gediscrimineerd. Uiteindelijk werd de huidige spelling aangenomen, en het is onder deze spelling dat het ras werd erkend door katachtige verenigingen in de Verenigde Staten.
In 1971 werd CCA het eerste kattenregister dat de Tonkinezen de Championship status toekende. CFF erkende de Tonkinees in 1974; TICA volgde in 1979. De weg naar acceptatie is nooit glad. Veel nieuwe rassen kunnen niet worden geaccepteerd zonder een periode van controverse, en de Tonk was geen uitzondering. Het verkrijgen van goedkeuring en steun van de kattenliefhebberij gemeenschap is net zo uitdagend geweest als het verkrijgen van een goed koptype. Echter, in 1990, hadden alle belangrijke verenigingen het ras eindelijk geaccepteerd voor de Championship status.
De Tonkinese kat heeft een charmante persoonlijkheid gemotiveerd door een hoge intelligentie, wat helemaal niet verwonderlijk is, aangezien de Burmees en de Siamees ook gewaardeerd worden om hun lieflijke temperament. Trouwe volgelingen zeggen dat de Tonkinees het beste van beide rassen vertegenwoordigt. Zijn stem is milder van toon dan die van de Siamees, maar zijn kenmerkende miauw wordt vaak vergeleken met het kwaken van een eend. Volgens sommigen kan dit miauwen vervelend zijn wanneer de kat uw aandacht zoekt. Maar de Tonk heeft een ongebreideld enthousiasme voor de kleine sensaties van het leven, aangetrokken tot interactief speelgoed zoals menselijke vingers, kattenkruidmuizen, en de staarten van zijn katachtige metgezellen. De Tonkinees maakt van elke ontmoeting een episode van plezier en spelletjes!
Verpakt in een nerts vacht met sprankelende aqua ogen, is de extroverte Tonk een spinnend pakket van plezier die niets anders verwacht dan uw onvervalste liefde en aandacht. De Tonkinees is een pittige kat met een amusant gevoel voor humor en zal u uren vermaken met zijn eindeloze capriolen. Buitengewoon aanhankelijk, dit is een kat die moet worden aanbeden. Veel liefhebbers zeggen dat het een mix is van het beste van beide werelden van de Siamese en Burmeese afkomst, het creëren van een heerlijke, prachtige kat die vreugde toevoegt aan het leven van iedereen die het geluk heeft er een te bezitten.
Dit zijn ook zeer intelligente katten met een lang geheugen en een sterke wil, dus doorzettingsvermogen loont bij het trainen van hen. Tonkinezen zullen al uw bezoekers begroeten en vermaken, met de veronderstelling dat uw gasten speciaal zijn gekomen om uw kat te ontmoeten. Deze kat zit boordevol energie en geniet van het gezelschap van kinderen, honden en andere huisdieren – hij is absoluut niet kieskeurig – maar kan absoluut niet tegen eenzaamheid! Hoewel niet zo luidruchtig als een Siamees, zal de Tonkinese kat babbelzieke gesprekken met u voeren en te allen tijde uw volledige aandacht verwachten. Interessante speeltjes en een kattenboom, of beter nog, een andere zeer actieve kat kan hem bezig houden als al het andere faalt.
Tonkinezen komen in vier kleuren en vertonen drie overheersende patronen. De meest geaccepteerde kleuren zijn: platina, champagne, blauw, en naturel, hoewel Europese verenigingen ook rood, crème, karamel, abrikoos, en schildpad accepteren. De drie belangrijkste vachtpatronen zijn mink, effen, en pointed. Solid is in wezen een Burmees vachtpatroon; pointed een Siamees patroon. Mink is een uniek Tonkinees patroon, met gearceerde punten zoals de Siamees. Mink valt tussen Burmees en Siamees in, met minder abrupt contrast tussen het lichaam en de poten dan de Siamees. De effen vacht wordt gekenmerkt door een lichaamskleuring in een toon die nauw aansluit bij de pointkleur, waardoor het contrast tussen lichaam en points nog kleiner wordt. De mink variëteit is het meest gewild voor de showring in verenigingen van kattenliefhebbers.
Typisch hebben effen Tonkinese kittens goud- of blauwgroene ogen; katten met het pointed patroon zijn blauwogig; en de mink-patroon katten hebben een mooie tint van aquamarijn. Er bestaat een grote subtiele variatie in kleuren en patronen, en de lichaamskleur van Tonkinese kittens wordt donkerder naarmate ze ouder worden, tot op zekere hoogte in alle patronen. Katten die in koudere klimaten worden gehouden zullen meestal donkerder zijn in hun mink of point shading, zoals hun Siamese neven.
Voor een middelgrote kat, is de stevig gespierde Tonkinees verrassend zwaar. Mannetjes wegen van acht tot twaalf pond en vrouwtjes, van zes tot acht pond. Sommige wegen zelfs meer. Nesten leveren meestal vier tot vijf kittens op. Hun aantrekkelijke sprankelende ogen zijn het hoogtepunt van hun zeer aangename gemodificeerde wigvormige gezichten. De middelgrote oren zijn licht naar voren gespitst, wat de alertheid van de kat benadrukt.
Het houden van de Tonkinezen glad en zacht is gemakkelijk, omdat de korte dikke vacht niet veel verzorging nodig heeft. Een rubberen borstel die eenmaal per week wordt gebruikt, verwijdert alle losse dode haren en af en toe een bad houdt de nertsachtige vacht op zijn best.
Kittens die niet perfect aan de rasstandaard voldoen, worden bestempeld als “huisdierkwaliteit,” en worden meestal verkocht als gezelschapsdieren voor minder geld, omdat ze niet kunnen worden tentoongesteld. Ze hebben echter nog steeds dezelfde uitbundige Tonkinese charme en persoonlijkheid, evenals de complexe en fascinerende genetica van de vacht en oogkleur. Tonkinese katten zijn verbluffers!