Thursday, March 19, 2020
Nieuw onderzoek suggereert dat patiënten met een depressieve stoornis die zowel slapeloosheid als zelfmoordgedachten hebben, in sommige gevallen baat kunnen hebben bij het regelmatig innemen van een slaapmedicijn op recept, zoals Ambien, wanneer ze beginnen met een behandeling met een SSRI-antidepressivum zoals Prozac of Zoloft.
Een onderzoeksteam onder leiding van William McCall, M.D., van het Medical College of Georgia, Ruth Benca, M.D., Ph.D., en Andrew D. Krystal, M.D., een BBRF Young Investigator uit 1997 en 1993, wilde testen of het aanpakken van de slapeloosheidssymptomen bij deze patiënten hun risico op zelfmoord zou kunnen verminderen.
Een van de redenen voor deze aanpak, zo rapporteerde het team, is bewijs dat aangeeft dat veranderingen in de slapeloosheidssymptomen voorafgaan aan suïcidale gedachten bij patiënten met een depressieve stoornis. Bovendien, zeiden ze, patiënten met slapeloosheid en overlevenden van zelfmoordpogingen – in vergelijking met degenen die geen zelfmoordpoging hebben gedaan – presteren minder goed op tests die het vermogen meten om interpersoonlijke problemen op te lossen. “Slechte probleemoplossing geassocieerd met slapeloosheid zou een rol kunnen spelen bij zelfmoord,” schreven ze.
Om deze theorie te testen, schreven ze 103 medicatievrije personen in met een depressieve stoornis, slapeloosheid, en zelfmoordgedachten in een dubbelblind gerandomiseerd klinisch onderzoek. De gemiddelde patiënt was ongeveer 40 jaar oud; 62% was vrouw. Allen kregen een SSRI antidepressivum in de 8 weken durende proef; de helft kreeg ook time-released Ambien (Zolpidem-CR), terwijl de helft een placebo kreeg in plaats van een actief slaapmedicijn.
Geen van de patiënten deed tijdens het onderzoek een zelfmoordpoging. De onderzoekers, die rapporteerden in het American Journal of Psychiatry, concludeerden dat de toevoeging van Ambien aan een SSRI superieur was aan placebo plus een SSRI in het verminderen van insomnia-symptomen. Het voordeel van de toevoeging van Ambien was het duidelijkst bij patiënten bij wie de slapeloosheid ernstig was toen de proef begon.
De resultaten waren minder duidelijk over de vraag of toevoeging van Ambien aan een SSRI hielp bij het verminderen van suïcidale ideatie. “De klinische betekenis van het voordeel dat werd gezien voor suïcidale ideatie was bescheiden, zelfs in de ernstige slapeloosheidsgroep,” rapporteerde het team. Eén klinische maat voor suïcidale ideatie liet wel een voordeel zien, terwijl een andere maat dat niet deed.
Al het bewijs in overweging nemend, het team-waaronder ook Steven Szabo, M.D., Ph.D., een 2012 en 2003 BBRF Young Investigator, concludeerde dat “hoewel de resultaten niet het routinematig voorschrijven van slaapmedicijnen voor het verminderen van suïcidale ideatie bij alle depressieve patiënten met slapeloosheid ondersteunen, suggereren ze wel dat het voorschrijven van een slaapmedicijn tijdens de start van een antidepressivum gunstig kan zijn bij suïcidale poliklinische patiënten, vooral die met ernstige slapeloosheid.”
Het team zei ook dat naar hun mening de veiligheidsbevindingen van hun studie net zo belangrijk waren als die over de effectiviteit van het toevoegen van Ambien aan een SSRI. Er is een bekend risico op misbruik van slaapmedicijnen, en er is een ruime lijst van hun gebruik bij zelfmoordpogingen. “We ontdekten dat het mogelijk is om selectief suïcidale poliklinische patiënten met een zware depressie te rekruteren en veilig te houden in een gerandomiseerde klinische studie met farmacotherapie,” rapporteerden ze. De onderzoekers ontdekten geen verergering van suïcidale ideatie bij de deelnemers, wat hen suggereert dat in goed gecontroleerde situaties, patiënten met een risico op zelfmoord inderdaad proefpersonen kunnen zijn in gerandomiseerde onderzoeken met psychotrope geneesmiddelen – dat wil zeggen, geneesmiddelen die de mentale toestand van een individu beïnvloeden.