Het is een moeilijke verkoop voor consumenten die bekend zijn met sterke formules die de huid strak en brandschoon kunnen laten aanvoelen. Veel mensen zien dat gevoel als een teken van effectiviteit, terwijl het eigenlijk een signaal is van te veel uitdroging of beschadiging.
En de meeste mensen gaan er nog steeds van uit dat elk huidprobleem – of het nu gaat om een doffe huid, acne of ouderdomsvlekken – kan worden opgelost door een beetje harder te schrobben. “Ze denken: ‘Ik hoef het alleen maar grondiger en krachtiger schoon te maken.’ Dat is ieders antwoord,” zegt Susan Taylor, medisch directeur bij Society Hill Dermatology in Philadelphia, en een woordvoerder van Johnson & Johnson, makers van Neutrogena en Clean & Clear huidverzorgingslijnen.
De meeste reinigingsproducten hebben een oppervlakteactieve stof, een chemische of natuurlijke verbinding die helpt de oppervlaktespanning van de huid te doorbreken. De reiniger absorbeert vuil en olie en verwijdert ze tijdens het spoelen, volgens Menas Kizoulis, wetenschappelijk betrokken leider van het R&D-team van Johnson & Johnson Consumer Cos.
Terwijl het vuil en olie verwijdert, interageert de oppervlakte-actieve stof met het stratum corneum, de buitenste laag en beschermende barrière van de huid – en dat is waar de problemen beginnen. De oppervlakte-actieve stof kan de goede oliën verwijderen die de huid produceert, waardoor de huid te droog wordt, aldus de heer Kizoulis. En het kan ook in de hoornlaag achterblijven, waardoor irritatie verergert.
De betere manier om te wassen
WAT: Gebruik lauw water.
WAAROM: Extreem heet water kan de huid uitdrogen of irriteren.
WAT: Breng de reiniger met ronddraaiende bewegingen aan met de vingertoppen.
WAAROM: De vingertoppen zijn het zachtste middel om de huid mee te reinigen. De cirkelvormige bewegingen helpen de reiniger vuil en olie te absorberen.
WAT: Masseer de reiniger ongeveer een minuut lang in de huid.
WAAROM: Zo lang duurt het om de huid te bedekken, inclusief de randen van het gezicht en de hals.
WAT: Spoel de reiniger grondig af.
WAAROM: de meeste mensen laten reinigingsmiddel achter dat vuil en olie bevat, wat de huid kan irriteren.
WAAROM: dep uw gezicht voorzichtig maar grondig droog.
WAAROM: wrijven met een handdoek kan de huid beschadigen.
Jeuk, branderigheid en irritatie zijn “eigenlijk een teken van schadelijke stripping van de huid,” zegt Patricia Farris, een dermatoloog uit Metairie, La.-.gevestigd dermatoloog en een fellow aan de American Academy of Dermatology. Een aangetaste huidbarrière maakt iemand ook vatbaarder voor infecties en omgevingsinvloeden, zoals vervuiling. “Je brandschoon voelen – daar willen we niet naar toe. Het is te agressief,” zegt Dr. Farris.
Stephanie Samuel, een 28-jarige advocate in Chicago, zei tegen haar dermatoloog: “Ik krijg het piepschone gevoel.” Waarop de dokter antwoordde, “Nee! Geen brandschoon gevoel!” Mevrouw Samuel gebruikt nu ’s ochtends een milde reiniger en ’s avonds een exfoliërende reiniger.
Gezichtsreiniging is de afgelopen jaren een groeimogelijkheid geweest voor de huidverzorgingsindustrie, met een verkoop van reinigingsvloeistoffen, crèmes, bars en doekjes van meer dan 1,8 miljard dollar vorig jaar, een stijging van bijna 4% ten opzichte van het voorgaande jaar en meer dan 7% ten opzichte van 2010, volgens Euromonitor International.
Toen de oprichters van Clarisonic hun eerste gezichtsreinigingsapparaat wilden maken, waren er niet veel voorstanders. “Reinigen is de saaiste stap. Mensen doen het niet graag,” zei een dermatoloog tegen Robb Akridge, medeoprichter van Clarisonic, een onderdeel van L’Oréal, en wereldwijd general manager van het merk. Een andere dermatoloog gaf Dr. Akridge deze opdracht, herinnert hij zich: “Je moet reiniging sexy maken.”
Het resultaat, een gemotoriseerde oscillerende borstel, heeft de interesse van de consument in de reinigingscategorie doen herleven, zeggen veel dermatologen. De borstelharen bewegen snel heen en weer met een snelheid van ongeveer een millimeter, waardoor het vuil uit de poriën wordt “gewiegd”, zegt Dr. Akridge.
Een lichte aanraking is voldoende om het apparaat te gebruiken. Maar Clarisonic wist dat sommige mensen “hard zouden willen drukken, alsof ze de vloer schrobben,” zei Dr. Akridge. Dus voegde het een noodoplossing toe: wanneer te veel druk wordt gebruikt, blijft de motor draaien maar stoppen de borstelharen met bewegen.
Een andere bron van groei zijn voorbevochtigde gezichtsdoekjes, of doekjes. Ido Leffler, mede-oprichter van Yes to Inc, een lijn van natuurlijke huidverzorgingsproducten, zegt dat consumenten van het gemak houden, of ze ze nu gebruiken in de sportschool of voor een snelle reiniging ’s nachts. Vrienden vertellen hem dat ze de doekjes op hun nachtkastje bewaren. “Ze komen thuis na een avondje stappen, een beetje moe en een beetje dronken, en verwijderen hun make-up met het doekje,” zei Leffler. Amy Hart, Yes to product development manager, zegt dat de handdoekjes een ander textuurgevoel geven dan wassen met water, maar dezelfde reinheid.
Het wassen van het gezicht ’s nachts is het belangrijkst, zeggen dermatologen. Het verwijdert vuil, viezigheid en verontreinigende stoffen die zich gedurende de dag op de huid hebben verzameld, evenals make-up. Sommige artsen zeggen dat mensen zonder een ernstig huidverzorgingsprobleem, zoals acne, de zeep kunnen overslaan en ’s ochtends gewoon kunnen afspoelen.
“Je huid heeft net op een kussen geslapen, het is schoon, het hoeft niet per se te worden gewassen,” zei Gervaise Gerstner, een dermatoloog in Manhattan en consultant voor L’Oréal Paris. Een droge huid door te veel wassen is een probleem voor mensen als ze ouder worden, zegt ze.
Voor mannen is het grootste probleem bij het wassen van het gezicht welk product ze gebruiken – of het gebrek daaraan. Ongeveer de helft van de mannen wast zijn gezicht alleen met water, zegt Rob Candelino, vice-president marketing voor huidverzorging bij Unilever, maker van een Dove Men+Care merk. Van de mannen die wel een cleanser gebruiken, gebruiken velen een stuk gewone lichaamszeep, shampoo of iets anders dat ze in de douche kunnen vinden. Wat het nog erger maakt, is dat mannen over het algemeen niet elke dag hydrateren of zonnebrandcrème gebruiken en dus vatbaarder zijn voor uitdroging en beschadiging door de zon, aldus de heer Candelino. Producten op alcoholbasis, zoals aftershave, kunnen ook irritatie veroorzaken, zegt hij.
1. Dove Men+Care Hydrate+ Face Wash, $5,99. De meeste mannen wassen zich met een stuk zeep of spoelen zich af met alleen water, maar Dove wil dat ze gezichtsspecifieke producten kopen. 2. Cetaphil Gentle Cleansing Bar, $4,49. Voor consumenten die dezelfde zeep voor lichaam en gezicht willen gebruiken, is deze zeep mild genoeg voor beide. 3. Clean & Clear Essentials Foaming Facial Cleanser Gevoelige Huid, $3.99. Veel Amerikanen, vooral tieners, denken dat een gezichtsreiniger die schuimt of schuimt, beter reinigt. 4. Clarisonic Aria Sonic Skin Cleansing Brush, $199. Gemotoriseerde gezichtsreinigingsborstels hebben de interesse in gezichtsreiniging doen herleven doordat het minder een karwei lijkt. 5. Neutrogena Ultra Gentle Hydrating Cleanser, $8.99. Deze nieuwe zachte formule beperkt de hoeveelheid reinigingsmiddel die door de huidbarrière kan dringen en schade kan aanrichten. 6. Proactiv Renewing Cleanser, $19,95 (onderdeel van een driestappensysteem). Mensen met acne kunnen baat hebben bij een behandelende reiniger die medicijnen op de huid deponeert. 7. Yes to Cucumbers Hypoallergenic Facial Towelettes, $5,99 voor 30 stuks. Gezichtsdoekjes zijn aantrekkelijk voor mensen die make-up willen verwijderen of reinigen onderweg, op de sportschool, of ’s avonds laat.
Dr. Gerstner stelt voor dat mannen hun gezicht ’s avonds wassen met een cleanser om vuil en olie te verwijderen. De ochtendreiniging – die vaak overlapt met het ochtendscheren – is optioneel, vooral als de huid droog aanvoelt, zegt ze. Om het scheren te vergemakkelijken, kunnen mannen van tevoren een warme, vochtige handdoek op het gezicht leggen om de huid en baard te verzachten.
Veel Amerikanen, vooral tieners, geven de voorkeur aan reinigingsmiddelen die schuimen of sop creëren. “Ze houden van de sensatie,” zegt Cindy Kee, senior brand manager bij Cetaphil, een lijn van zachte huidverzorgingsproducten, zowel schuimend als niet-schuimend, van Galderma Laboratories. Mensen hebben ook de neiging te denken dat schuim beter reinigt, wat niet zo is.
De drang om te schrobben ontstaat vaak als tiener, wanneer de huid meer olie produceert en puistjes veel voorkomen. “Tieners hunkeren echt naar dat diep-naar-de-poriën type reiniging,” zegt Katie Decker, groepsmerkdirecteur bij Johnson & Johnson. De gemiddelde leeftijd van het eerste puistje is 13 jaar. Van 13 tot 17 besteden meisjes gemiddeld 34 minuten per dag aan huidverzorging, 11 minuten meer dan het nationale gemiddelde voor alle vrouwen, zegt mevrouw Decker.
Acnepatiënten zijn geneigd om zich te veel te reinigen, hetzij met agressieve producten of ruw schrobben. “Je kunt de puistjes niet van je gezicht wassen”, zegt Katie Rodan, een dermatoloog en medeoprichter van het Proactiv driestappensysteem, dat eigendom is van Guthy Renker. Veel acne-reinigingsmiddelen deponeren een behandelingsproduct, zoals benzoylperoxide of salicylzuur, om bacteriën te doden en olie te absorberen.
Exfoliators, die deeltjes bevatten die dode cellen van het huidoppervlak schrapen, worden ook zachter. Het merk Olay van Procter & Gamble Co. bracht onlangs het Pro-X Microdermabrasion Plus Advance Cleansing System uit, dat naar eigen zeggen een zachtere ervaring biedt met behulp van een apparaat met een gemotoriseerde roterende borstel, een schuimkop en een timer van één minuut.
De behoefte aan exfoliatie neemt toe met de leeftijd, omdat het vermogen van de huid om zichzelf te herstellen en te vervellen vertraagt. “Je kunt zichtbare verschillen zien naarmate de huid zich opstapelt,” zegt mevrouw Goodman.
Veel exfoliators bevatten scherpe, gekartelde kristallen gemaakt van deeltjes van abrikozenpitten of noten die in de huid kunnen snijden en irritatie en ontsteking kunnen veroorzaken, zegt Laura Goodman, een senior wetenschapper bij P&G. De kristallen in de Pro-X formule zijn klein, rond en gemaakt van natriumbicarbonaat – ook bekend als zuiveringszout – die oplossen tijdens het reinigen.