SINGAPORE – De New Creation Church council heeft de claim van een online rapport dat Joseph Prince, de oprichter en senior pastor van New Creation Church, een netto waarde heeft van US$5 miljoen (S$6.38 miljoen) – wat hem de 10e rijkste pastor ter wereld maakt, ontkracht.
Het rapport werd op 7 okt gepubliceerd op www.richestlifestyle.com, een entertainment website die zichzelf beschrijft als “gewijd aan de levensstijl van beroemdheden”, en “geven u scoops over luxe auto’s en jachten” en “beroemdheid nettowaarde”.
Dinsdag zei de kerkenraad in een verklaring op zijn website dat de voorganger sinds 2009 geen salaris meer van de kerk ontving, en dat zijn nettowaarde “aanzienlijk lager is dan de US$ 5 miljoen die wordt beweerd”.
The Straits Times kijkt naar de negen anderen in de lijst gepubliceerd door Richest Lifestyle:
1. David Oyedepo, 60 jaar, Nigeria
Net worth: US$150 Million
Bisschop David Oyedepo wordt wel de rijkste prediker ter wereld genoemd.
Nadat hij naar eigen zeggen in 1981 een mandaat van God had ontvangen om “de wereld te bevrijden van alle onderdrukkingen van de duivel door de prediking van het woord van het geloof”, stichtte hij de Living Faith Church Worldwide, die ook bekend staat als Winners Chapel.
Volgens de website van David Oyedepo Ministries strekt het netwerk van kerken zich nu uit over meer dan 300 steden en gemeenten in de 36 staten van Nigeria. Zijn gemeenteleden noemen hem liefkozend “Papa”.
De dominee bezit naar verluidt ten minste twee privéjets, evenals verschillende luxe auto’s. Zijn bedrijven omvatten bakkerijen en benzinestations.
Hij heeft zijn geld geïnvesteerd in de verbetering van de kwaliteit van het onderwijs in Afrika door de oprichting van vele basisscholen en middelbare scholen, evenals universiteiten. Hij is ook eigenaar van een uitgeverij, Dominion Publishing House.
Hij is getrouwd en heeft vier kinderen.
2. Chris Oyakhilome, 50 jaar oud, Nigeria
Net worth: US$50 Million
Chris Oyakhilome is naar verluidt al meer dan de helft van zijn leven in de bediening, nadat hij zijn kerk Believers Loveworld Ministries – ook bekend als Christ Embassy – begon als een universiteitsstudent. Het heeft naar verluidt meer dan 40.000 leden verspreid over vijf continenten.
De voorganger heeft een genezingsschool, en is een televisiepresentator en auteur. Volgens de website van zijn kerk, pionierde hij in 2003 met het eerste 24-uurs christelijke netwerk van Afrika naar de rest van de wereld. Hij is nu eigenaar van drie televisiekanalen. Hij heeft ook zijn eigen sociale media site, genaamd Yookos.
Volgens website Buzz Nigeria, kocht hij in 2006 een hele luchtvaartmaatschappij en noemde het Skypower.
Vorige maand, meldde het Nigeriaanse dagblad Thisday Live dat zijn vrouw, dominee Anita Oyakhilome, van hem wilde scheiden op grond van “onredelijk gedrag”. Onder verwijzing naar gerechtelijke documenten onthulde de krant dat zij de dominee ervan beschuldigde ongepaste relaties te hebben met enkele van zijn vrouwelijke medewerkers, dat zij zich door hem verstikt voelde en vond dat hij “meer toegewijd was aan zijn werk” dan aan zijn gezin. Het echtpaar heeft twee dochters.
3. Benny Hinn, 61 jaar oud, US
Net worth: US$42 Miljoen
Een Israëlische Amerikaan, Benny Hinn zei dat hij in 1974 een visioen kreeg waarin hij mensen zag “vallen in een bulderend inferno” en hij hoorde dat als hij het Evangelie niet predikte, elke “ziel die valt jouw verantwoordelijkheid zal zijn”. Hij preekte zijn eerste preek vlak nadat hij 22 was geworden en is sindsdien evangelist.
In zijn wereldwijde bediening is hij betrokken bij conferenties, televisie-uitzendingen en genezingsdiensten. Hij heeft ook verschillende christelijke boeken geschreven.
Volgens de officiële website van de predikant is hij ook betrokken bij humanitair werk in de vorm van My Father’s House – een keten van kindertehuizen in Mexico en Azië waar “verlaten, behoeftige en minder fortuinlijke kinderen” wonen en worden geschoold, de oprichting van een pediatrische afdeling in India, evenals andere voedsel- en crisishulpprogramma’s.
Hij is gehuwd en heeft drie dochters en een zoon.
4. Creflo Dollar, 52 jaar, US
Net worth: US$27 Miljoen
Creflo Dollar stichtte in 1981 World Changers Church International en is de senior pastor.
Volgens de website van de kerk kreeg de Amerikaan als student een visioen en begon hij een bijbelstudiegroep. Hij was zo goed in het prediken van het Woord van God dat de groep uitgroeide tot meer dan 100 studenten sterk. Vervolgens richtte hij in 1986 een kerk op die hij World Changers Ministries noemde. De eerste dienst werd gehouden in de kantine van een school. De gemeente van de kerk groeide in de loop der jaren snel en werd later omgedoopt tot World Changers Church International.
De kerk is gevestigd in College Park, Georgia, heeft ongeveer 30.000 leden en heeft vele andere vestigingen in de Verenigde Staten. Het doel van dominee Creflo Dollar is om “500 satellietkerken over de hele wereld op te richten”, zoals op de website van de kerk staat.
Hij is ook auteur, spreker op conferenties en heeft een televisieprogramma.
Hij is getrouwd en heeft vijf kinderen.
5. Billy Graham, 95 jaar oud, US
Net worth: US$25 Miljoen
Billy Graham werd geboren tijdens de laatste dagen van de eerste wereldoorlog en kreeg landelijke bekendheid toen hij ongeveer 30 jaar oud was, nadat hij evangelistische boodschappen had gepredikt tijdens de Los Angeles Crusade in 1949. Gedurende acht weken preekte hij voor honderdduizenden mensen en velen kwamen tot geloof in Jezus Christus. Dit was ook het begin van zijn inzet om het Evangelie door het hele land te brengen.
Een jaar later richtte hij in 1950 de Billy Graham Evangelist Association op. Volgens de website bestaat deze vereniging om “het Evangelie van Jezus Christus met alle effectieve middelen te verkondigen en anderen toe te rusten om hetzelfde te doen”.
Billy Graham heeft in 185 landen en gebieden geëvangeliseerd en meer dan 215 miljoen mensen hebben op het Evangelie gereageerd als gevolg van zijn prediking, aldus website Inspirational Christians. Hoewel hij in 2005 met pensioen ging, worden zijn preken nog steeds via radio en televisie uitgezonden. Hij heeft ook verschillende boeken geschreven.
Hij vierde afgelopen november zijn 95e verjaardag, maar is nu broos door meerdere kwalen en valpartijen en woont in een stadje in North Carolina. Zijn vrouw, Ruth Graham, overleed in 2007. Zij hebben vijf kinderen.
6. T. D. Jakes, 57 jaar oud, US
Net worth: US$18 Million
Bisschop T. D. Jakes is de oprichter en senior pastor van The Potter’s House, een kerk in Dallas, Texas die in 1996 werd opgericht. Het heeft nu meer dan 30.000 leden en meer dan 50 outreach ministries.
Naast het beïnvloeden van mensen over de hele wereld door zijn preken, is bisschop Jakes ook betrokken bij humanitaire en community service projecten, televisie- en radioprogramma’s, evenals Hollywood. Op zijn website staat dat hij tot nu toe acht films heeft geproduceerd, waaronder dit jaar Heaven is for Real, gebaseerd op de ervaring van de vierjarige Colton Burpo die zei dat hij de hemel ontmoette na een bijna-doodervaring.
Hij is getrouwd, heeft vijf kinderen en drie kleinkinderen.
7. T.B. Joshua, 51 jaar, Nigeria
Net worth: US$15 Miljoen
Temitope Balogun Joshua noemt zichzelf profeet T. B. Joshua, en is het hoofd van de Synagoge Kerk van alle Volkeren. De kerk werd in 1987 in Nigeria gesticht nadat profeet Joshua naar eigen zeggen een visioen had ontvangen, enkele dagen in trance was en de apostelen zag die in de Bijbel worden genoemd.
Volgens een artikel uit 2012 in The Economist, ziet zijn megakerk elke zondag 15.000 gemeenteleden de dienst bijwonen.
Net als sommige van de andere top-grossende Nigeriaanse voorgangers in deze lijst, is ook hij een tele-evangelist met zijn eigen televisiekanaal, en zijn bedieningen richten zich op genezing, profetie en bevrijding.
De kerk was het meest recent in het nieuws vorige maand, nadat meer dan 100 mensen omkwamen na het instorten van een gastenverblijf met meerdere verdiepingen dat aan de kerk was verbonden.
Informatie over zijn gezinsleven is onduidelijk – het wordt niet vermeld in zijn biografie op de website van zijn kerk, maar rapporten zeggen dat hij getrouwd is en ten minste één kind heeft, een dochter genaamd Serah die in 2012 afstudeerde aan de London School of Economics.
8 (gelijkspel). Matthew Ashimolowo, 62 jaar oud, Nigeria
Net worth: US$10 Million
De in Nigeria geboren Matthew Ashimolowo bekeerde zich op 22-jarige leeftijd van de islam tot het christendom, en schreef zich vervolgens in bij een Bijbelschool.
Zijn kerk – Kingsway International Christian Centre – vond zijn begin in een gehuurde zaal in een jongensschool in Noord-Londen. Volgens de website van de kerk is het de “grootste groeiende kerk in West-Europa” met elke zondag duizenden gelovigen. Hij heeft radioprogramma’s en televisieprogramma’s en runt ook zijn eigen mediabedrijf, Matthew Ashimolowo media, dat naar verluidt bijdraagt aan een groot deel van zijn rijkdom, afgezien van een jaarsalaris van 200.000 dollar van het predikantschap.
Hij is getrouwd en heeft twee zonen.
8 (gelijkspel). Chris Okotie, 56 jaar oud, Nigeria
Net worth: US$10 Million
Chris Okotie richtte in 1987 de Household of God kerk op, die begon in de huiskamer van zijn huis in Nigeria. Het aantal groeide en de kerk, die ook bekend staat als Apokalupsis, heeft nu duizenden leden.
De voorganger is ook een tele-evangelist, een auteur, een zakenman en een politicus. Hij heeft driemaal geprobeerd zich kandidaat te stellen voor het presidentschap, voor het laatst in 2011 via een door hem opgerichte partij, de Fresh Democratic Party.
Hij houdt van auto’s, met als meest recente aankoop een 2014 Bespoke Edition van de Rolls Royce Coupe, ter waarde van N120million (S$929.394). Dit was naar verluidt ter gelegenheid van 30 jaar christen zijn en 27 jaar als pastor.
Chris Okotie is twee keer getrouwd geweest. Hij scheidde van zijn eerste vrouw vanwege geheime problemen en trouwde in 2008 met zijn tweede vrouw, ondanks dat zijn gemeente en familie ertegen waren, meldde de Daily Times Nigeria. Hij scheidde met zijn tweede vrouw in 2012, onder vermelding van “onverzoenlijke verschillen”.
Bronnen: Richest Lifestyle, The Sun, The Daily Mail, David Oyedepo Ministries International, Buzz Nigeria, Christ Embassy.org, Thisday Live, Benny Hinn.org, Creflo Dollar Ministries.org, World Changers.org, Inspirational Christians.org, Biography.com, Christianity Today.com, Tdjakes.org, The Potter’s House.org, The Economist, Synagogue Church of all Nations.org, Sahara Reporters, African Spotlight, Kingsway International Christian Centre.org.uk, TheRichest, Household of God Church.com, Daily Times Nigeria