Wat is een steeplechase?
Een steeplechase is een race voor volbloedpaarden over hekken.
Steeplechase is een ongewoon woord. Waar komt het vandaan?
De oorsprong van het racen over hekken is gehuld in de nevelen van de geschiedenis, maar het begon allemaal in Ierland in de 18e eeuw. De oorsprong lag in de vossenjacht, en soms koppelden ruiters hun paarden aan elkaar voor races over aanzienlijke afstanden. Ze zouden racen naar oriëntatiepunten zoals kerktorens, en dus een van deze races was een achtervolging naar de toren, of een steeplechase.
Wat is een steeplechase paard?
Een steeplechase paard is een volbloed, net als die welke racen op de Amerikaanse renbanen op alle andere dagen. Naast snelheid, moet het steeplechase paard het vermogen bezitten om in een snel tempo over hekken te springen. Zij zijn gewoonlijk iets ouder dan de paarden die op de vlakke weg racen, en de meesten hebben ervaring op de vlakke weg. Omdat steeplechase races langer zijn dan die op het vlakke, moet het steeplechase paard ook genoeg uithoudingsvermogen hebben om zijn snelheid over twee mijl of meer te dragen. De meeste zijn ruinen en zetten hun race-carrière voort over hekken.
Worden deze paarden voorbereid op hun races op de renbaan?
In de meeste gevallen, nee. Terwijl de meeste vlakke paarden worden gehuisvest in de stalruimten van renbanen, worden steeplechase paarden over het algemeen getraind in landelijke omgevingen. Steeplechase paarden kunnen overal worden getraind, maar de meeste zijn gevestigd aan de oostkust tussen Pennsylvania en South Carolina. De landelijke omgeving stelt hen in staat om veel tijd buiten door te brengen, in tegenstelling tot paarden die gehuisvest zijn op de renbaan.
Wat is de sanctionerende organisatie voor Amerikaanse steeplechase races?
De National Steeplechase Association is het bestuursorgaan van de Amerikaanse steeplechasing. Het is gevestigd in Fair Hill, Maryland, en is verantwoordelijk voor het verlenen van licenties aan eigenaren, trainers en jockeys. Het stelt de regels voor de sport, en het organiseert ook de inschrijvingen voor de races gehouden op renbanen en op eendaagse race voldoet in de Verenigde Staten.
Wat voor soort hekken worden gebruikt?
De obstakels gebruikt in de meeste races zijn bekend als National Fences. Het zijn draagbare hindernissen die worden gebruikt in steeplechase races langs de Oostkust, waar de meeste steeplechase races worden gehouden. De kunstmatige omheining bestaat uit een stalen frame gevuld met plastic “borstel,” en het heeft een schuim-rubber rol, bedekt met groen canvas, aan de startzijde. De paarden springen in stap over de omheining, net als menselijke hordelopers bij atletiekwedstrijden. De sprongen worden verscheept naar renbanen per vrachtwagen en worden opgezet op turf parkoersen in de aanloop naar de races.
Andere hekken zijn houten hekken, die zijn houten paal-en-rail obstakels, en een paar race voldoet aan natuurlijke borstel hekken.
Wie zijn de steeplechase jockeys?
Ze zijn een gevarieerde groep. De meeste zijn professionele ruiters, maar sommige amateur jockeys blijven in de steeplechase sport. Veel van de leidende jockeys van vandaag komen uit Ierland of Engeland, waar zij waardevolle rijervaring hebben opgedaan. Sommige vrouwen zijn ook jockey’s, en Danielle Hodsdon is een kampioen jockey.
Do steeplechase jockeys ook rijden in vlakke races?
In het algemeen, nee. Steeplechase jockeys zijn groter en zwaarder dan de meeste vlakke jockeys. De gewichten van steeplechase paarden zijn hoger dan die van flat runners, dus de jockeys hebben de neiging om iets meer te wegen dan hun tegenhangers op het vlakke.
Hebben steeplechase jockeys een speciale uitrusting?
Ja. De National Steeplechase Association eist dat jockeys gecertificeerde helmen dragen die voldoen aan strenge normen voor botsbeveiliging, en ze dragen gewatteerde zwepen om het welzijn van de steeplechase paarden te beschermen.
Sommige steeplechase races zijn voor paarden die bekend staan als novices. Wat is een novice?
Een novice is een paard in het beginstadium van zijn steeplechase carrière. Novice races, beperkt tot paarden die hun eerste races over hekken wonnen na een bepaalde datum, geven deze jongere concurrenten waardevolle ervaring voordat ze het opnemen tegen meer doorgewinterde springpaarden.
Wie profiteert van steeplechase racing?
Natuurlijk, de steeplechase paarden eigenaren ontvangen aangewezen aandelen van de totale portemonnee geld, en zowel trainers en jockeys ontvangen een deel van de eigenaar deel. Maar de grootste winnaars zijn de gemeenschappen waar de races worden gehouden. Amerikaanse steeplechasing is uniek omdat de races steevast liefdadigheidsinspanningen ondersteunen.