Tien Uitvindingen uit de Middeleeuwen die van blijvend belang zijn geweest, zelfs tot op de dag van vandaag.
1. Mechanische klok
Tijdwaarnemingstoestellen bestaan al sinds de oudheid, maar pas in de Middeleeuwen werd de technologie uitgevonden die mechanische klokken in staat stelde om de tijd nauwkeurig bij te houden. De kennis van niet alleen welk uur het was, maar zelfs welke minuut en seconde het was, zou de manier veranderen waarop mensen hun dagen en werkpatronen inplannen, vooral in stedelijke gebieden.
2. Drukpers
Terwijl de druktechnologie al was ontwikkeld in het China van de 11e eeuw, was het de 15e eeuwse Duitser Johannes Gutenberg en zijn drukpers die een nieuw tijdperk van massaproductie van boeken inluidde. Tot de opkomst van computers in de 20e eeuw zouden boeken en het gedrukte woord de dominante vorm van media voor de kennis van de wereld blijven.
3. Buskruit
Kruit werd ergens tussen de 9e en 11e eeuw in China uitgevonden, en het duurde niet lang voordat het in wapens werd gebruikt. Toen de Mongolen het in de 13e eeuw over heel Eurazië verspreidden, zou het een revolutie in de oorlogsvoering teweegbrengen en eerdere militaire technologie overbodig maken.
4. Water- en windmolens
Waren molens al in de oudheid in gebruik, in de Vroege Middeleeuwen werden ze pas echt populair. Gedurende de middeleeuwen werden nieuwe en vernuftige vormen van molens uitgevonden, die mensen in staat stelden de energie van natuurlijke krachten zoals rivieren en wind te benutten, een proces dat tot op de dag van vandaag voortduurt.
5. Koffiehuis
Het duurde niet lang na de opkomst van de koffiedrank in het Arabië van de 15e eeuw voordat koffiehuizen populair werden in Arabische en Ottomaanse landen. Dit soort etablissementen zou zich tijdens de vroegmoderne periode in Europa verspreiden en niet alleen de manier waarop mensen aten en dronken veranderen, maar ook nieuwe manieren van sociale interactie creëren.
6. Bril
Hoewel we niet zeker weten wie de uitvinding van de bril op zijn conto mag schrijven, was dit apparaat al in de laatste jaren van de 13e eeuw in West-Europa te vinden. Zijn vermogen om problemen met het gezichtsvermogen te corrigeren maakt hem tot een van de nuttigste middeleeuwse uitvindingen en een groot voordeel voor honderden miljoenen mensen vandaag.
7. Openbare Bibliotheek
De Bibliotheek van Malatesta Novello in Cesena, Italië wordt beschouwd als de allereerste openbare bibliotheek ter wereld. Het gebouw, dat in 1452 werd geopend, was eigendom van de stadsgemeente en bood de lezers de mogelijkheid vrij gebruik te maken van de collectie. Vandaag de dag zijn openbare bibliotheken in grote delen van de wereld gemeengoed.
8. Vliegende Steunbeer
Een van de architectonische vernieuwingen die wordt geassocieerd met gotische kerken uit de 12e eeuw, de vliegende steunbeer maakte het mogelijk om gebouwen veel hogere plafonds, dunnere muren en grotere ramen te laten hebben. De ideeën achter deze vernieuwingen zouden het architectonisch ontwerp tot in de moderne tijd beïnvloeden en de bouw van grotere en ruimere gebouwen mogelijk maken.
9. Papiergeld
De eerst bekende versie van papiergeld dateert uit de zevende eeuw in China. Het heeft een zeer belangrijk voordeel boven munten van edelmetaal – het was veel gemakkelijker te vervoeren, wat een groot voordeel bleek te zijn voor kooplieden. Het concept om waarde te hechten aan een gemerkt stuk papier sloeg echter maar langzaam aan. In de 13e eeuw probeerden de Mongolen papiergeld in het Midden-Oosten in te voeren, maar dit werd een onmiddellijke mislukking. Het zou tot de 17e eeuw duren voordat er in Europa gewone bankbiljetten in omloop kwamen, maar het is nu de gangbare manier om geld uit te geven.
10. Kwadrant en Astrolabium
Hoewel deze apparaten al in de oudheid bekend waren, was het tijdens de Middeleeuwen dat Arabische astronomen ze verfijnden en verbeterden. Omdat ze de afstand tussen twee objecten konden meten, bleken het nuttige instrumenten te zijn in de astronomie, de navigatie en de landmeetkunde. Uiteindelijk werden deze apparaten vervangen door modernere uitvindingen, maar de concepten achter het kwadrant en de astrolabium zijn belangrijk gebleven voor wetenschap en technologie.
Tijd en klokken in de Middeleeuwen
De drukpers: As An Agent of Social Change
The civil uses of gunpowder: demolishing, quarrying, and mining (15th-18th centuries). Een herwaardering
De rol van de kloosters in de ontwikkeling van de middeleeuwse maalderij
Spectakels door de eeuwen heen en periodieke onnauwkeurigheden
Salisbury Cathedral and Its Diversity of Flying Buttresses
Building a Model Astrolabe