Toen “Sweet Charity” werd gefilmd, bijna 40 jaar geleden, was Shirley MacLaine een song- en dansactrice met een lichaam en bijpassende charme die maar niet wilde stoppen.
Achteraf gezien, heeft “Sweet Charity” MacLaine’s carrière misschien wel een koninklijke sprong voorwaarts gegeven. Als een danszaalhoer, min of meer, was haar personage, Charity Hope Valentine, op zoek naar Mr. Goodbar – een man met geld om mee te trouwen.
Haar klassieke lied, “If they could see me now,” komt uit deze musical en uit de scène waarin ze zo’n man vond. Bijna 2 partituren later speelt MacLaine nog steeds hoofdrollen met dezelfde komische charme en buitengewoon talent; zingt nog steeds hits als “I’m still here,” in “Postcards from the Edge,” en heeft beide beroemde mannen overleefd.
Wat ik altijd leuk heb gevonden aan Shirley MacLaine’s personages is dat, ook al worden ze verondersteld sexy te zijn, zoals Charity, als een danszaalhoertje, ze hen eerder charmant, grappig en onschuldig schattig-sexy maakt dan slonzige vrouwen. In feite is het haar handelsmerk om dat te doen. “Irma la Douce” is een ander mooi voorbeeld.
Hoewel MacLaine gemakkelijk haar danseressenlichaam had kunnen gebruiken om ons te verleiden tot het hoogtepunt van het toneel en het scherm, gebruikt ze in plaats daarvan haar meervoudige talenten. En ze is “still here!”