Door Martina LaVallie, afgestudeerd student aan de University of Nebraska-Lincoln Department of Agronomy and Horticulture
Adviseur: John A. Guretzky, Associate Professor en Grassland Systems Ecologist, Department of Agronomy and Horticulture
Historisch was het planten van peulvruchten zoals alfalfa met een begeleidend gewas gebruikelijk. Haver is een top keuze bij de aanplant van luzerne omdat het een koel seizoen eenjarig gras is dat bodembedekking en graanproductie biedt tijdens de aanplant in het voorjaar. Om verschillende redenen kunnen telers echter meer geneigd zijn om een warm-seizoen metgezelgewas te gebruiken dan een koel-seizoen metgezelgewas. Deze redenen variëren van de gewenste plantdatum van de peulvruchten tot de behoefte aan voedergewassen tijdens de teelt. Bij het kiezen van een begeleidend gewas, moeten telers de impact en de relatie tussen de twee gewassen van belang overwegen.
In mei 2016 begonnen onderzoekers van de Universiteit van Nebraska-Lincoln een studie om effecten te onderzoeken van het gebruik van sorghum-sudangras, een warm-seizoens eenjarig gras, als een metgezelgewas voor de vestiging van drie gebruikelijke voederleguminosen (luzerne, rode klaver, en vogelvoetklaver) en drie inheemse prairiepleguminosen (Illinois bundelbloem, paarse prairieklaver, en rondhoofdige lespedeza). De verzamelde gegevens omvatten metingen van de stand van de leguminosen, de voederproductie van sorghum-sudangras, en de biomassa van onkruidsoorten. Terwijl dit onderzoek nog maar net begonnen is, wilden we u informeren over de potentiële voordelen van het gebruik van sorghum-sudangras als een gezelschapsgewas met peulvruchten.
Wat is gezelschapsgewassen?
Vereenvoudig gezegd, is gezelschapsgewassen het zaaien van twee of meer planten samen, zodat ze gelijktijdig naast elkaar groeien. Het belangrijkste bij het gebruik van gezelschapsgewassen is dat de geselecteerde gewassen een of andere nuttige interactie hebben. Dit kan variëren van ongediertebestrijding tot bodemgezondheid, bestuiving of zelfs groeipotentieel.
Gezelschapsgewassen zijn een vorm van beplanting die al vele jaren wordt gebruikt en zich aanpast aan een verscheidenheid van schalen, van kleinschalige achtertuintjes tot een veld met industriegewassen. Een veelheid van gewassen kan in dit systeem worden gecombineerd en gebruikt. Neem voor meer informatie over welke gewassen vaak goed samengaan contact op met uw plaatselijke voorlichter.
Sorghum-Sudangrass Figuur 2. Vroege groei van rode klaver met sorghum-sudangras midden juni, ongeveer een maand na het planten in Lincoln.
Sorghum-sudangrass is een grof, rechtopstaand gras dat ontwikkeld is door sorghum, dat hoog en stengelig is, te kruisen met een bladrijk sudangrass. Deze kruising levert een waardevol voedergewas op dat een overvloedige productie kan opleveren in de warme zomermaanden, meestal van eind juni tot september. Een warm seizoen gewas kan helpen om periodes van lage beschikbaarheid van voeder in het midden tot de late zomer te overbruggen.
Een van de belangrijkste kenmerken van sorghum-sudangras is hoe hoog het kan groeien; als het mag groeien tot het fysiologisch volgroeid is, kan het hoogtes bereiken van 8-12 ft. De bladeren van de plant lijken op die van maïsplanten, maar zijn korter en een beetje breder. Voor het planten van sorghum-sudangras wordt aanbevolen dat de bovenste vier inches van de bodem ten minste 65°F bedragen om een snelle kieming en opkomst mogelijk te maken. In Nebraska warmt de bodem vaak op tot deze temperatuur van midden mei tot midden juni.
Voordelen voor de bodemgezondheid
Sorghum-sudangrass biedt vele bodemopbouwende voordelen. Terwijl peulvruchten, met hun uitgebreide wortelstelsel, kunnen worden gebruikt in de tactische praktijk van het opbreken van bodemverdichting, kan het tussenplanten van sorghum-sudangras dat proces versnellen. Sorghum-sudangras heeft zijn eigen robuuste wortelsysteem dat snel kan helpen om verdichtingsproblemen in de bovenste lagen van de bodem te verlichten.
Een ander voordeel van sorghum-sudangras is dat zijn wortelsysteem allelopathische verbindingen bevat die in de bodem kunnen vrijkomen en onkruidbestrijding kunnen helpen. Wanneer andere planten, zoals onkruid, deze verbindingen via hun wortelsystemen opnemen, kunnen de planten afsterven.
De wortels van sorghum-sudangras zullen de plant sterk in de grond verankeren, waardoor extra bodembedekking ontstaat. Met extra planten helpt het sorghum-sudangras de bodem vast te zetten en te beschermen tegen elementen als wind- en watererosie.
Ten slotte kan de grote hoeveelheid biomassa van de wortels bijdragen aan een gezondere bodem door organisch materiaal aan de bodem toe te voegen naarmate de wortels afbreken. Wanneer u de extra organische stof koppelt aan de stikstoffixerende voordelen van tussengezaaide peulvruchten, kan de algehele bodemgezondheid verbeteren, waardoor de beschikbaarheid van voedingsstoffen voor het volgende gewas toeneemt.
Bijkomende voordelen
Sorghum-sudangras is droogtetolerant, waardoor het zich beter kan aanpassen aan regio’s die misschien geen irrigatie of voldoende regenval hebben voor andere gewassen. Bovendien is sorghum-sudangras droogtetolerant en gebruikt het water efficiënter dan andere gewassen van het warme seizoen. Sommige studies tonen bijvoorbeeld aan dat sorghum-sudangras in vergelijking met maïs een derde minder water verbruikt en een grotere biomassa levert.
Terwijl de allelopathische effecten onkruid afweren, vermindert de aanwezigheid van sorghum-sudangras ook het aantal onkruiden dat in staat is zich te vestigen. Dankzij zijn snelle kieming en vestiging en zijn grote omvang, kan het gebruik van sorghum-sudangras als gezelschapsgewas de ruimte voor onkruid verminderen om binnen te dringen en zich te vestigen voordat de peulvruchten volledig gevestigd zijn.
Conclusie
Na deze voordelen van sorghum-sudangras te hebben opgemerkt, is het ook belangrijk om de nadelen af te wegen die kunnen voortvloeien uit de inter-planting van het ene gewas met het andere. Terwijl allelopathische componenten van sorghum-sudangras een goed mechanisme bieden om onkruid te weren, kunnen de verbindingen de groei en vestiging van peulvruchten negatief beïnvloeden. De peulvruchten en sorghum-sudangras kunnen met elkaar concurreren voor licht, en ook voor beschikbaar water en voedingsstoffen, wat kan leiden tot een verminderde opbrengst voor peulvruchten.
Het is deze kwestie van de vestiging van peulvruchten en de productie van voedergewassen die de onderzoekers van de Universiteit van Nebraska-Lincoln met hun onderzoek op langere termijn aanpakken en waarmee ze hopen waardevolle informatie voor producenten te verschaffen. Naarmate het onderzoek vordert, hopen we producenten van waardevolle informatie te blijven voorzien naarmate er meer bekend wordt over de gebruiksmogelijkheden van Sorghum-Sudangrass.
Over de auteur Martina La Vallie
Martina LaVallie was een van de acht studenten die afgelopen zomer het Integrated Agronomic Systems Fellowship bij UNL voltooiden. Ze is recent afgestudeerd aan de Augustana Universiteit in Sioux Falls, S.D. waar ze een bachelor’s degree in biologie (ecologie) behaalde.
Ze werkt momenteel aan een master in agronomie aan de Univeristy of Nebraska-Lincoln. Na voltooiing is ze van plan om een extension agent te worden die werkt met producenten en anderen op landbouwgebied.
De steun voor dit project werd verstrekt door een subsidie van het USDA NIFA FY15 Agriculture and Food Research Initiative: Education and Literacy Initiative-Undergraduate Experiential Learning Fellowships Program “Developing Research and Extension Skills of Students in Integrated Agronomic Systems.”
Vind meer verhalen over studentenonderzoek uitgevoerd door dit project op Developing Undergraduate Research and Extension Expertise in Integrated Agronomic Systems.