Na een gesprek met een vriendin over de ongewone interesses en gedragingen van mijn oudste kind (Wat is hyperlexie?), vroeg ze of hij ooit zijn speelgoed op een rij zette toen hij een peuter was.
“Want mijn dochter deed dat ook toen ze klein was,” zei ze. “En ik gooide ze allemaal door elkaar, en ze werd er gek van!’
Dus dat zette me aan het denken: heeft mijn zoon ooit zijn speelgoed op een rij gezet?
Je bedoelt, zoals dit? Dit is een foto van mijn kind toen hij een peuter was (21 maanden om precies te zijn) en zijn auto’s op een rij zette.
Op dat moment was ik een beetje in paniek. Waarom zet hij zijn speelgoed zo in de rij? Is het oplijnen van speelgoed een vroege indicator voor autisme? Betekent dit dat hij autistisch is? Moet ik dit aan zijn kinderarts voorleggen? Een zoektocht op Google deed me nog meer twijfelen aan zijn speelgewoonten.
Ik ben hier vandaag om u te vertellen dat het oké is als uw peuter speelgoed op een rij zet, en hoewel het een vroeg teken kan zijn voor Autisme (en dat is oké!), kan het heel goed ontwikkelingsgeschikt zijn voor hem/haar om dit te doen.
Er is eigenlijk een doel voor peuters om hun speelgoed op een rij te zetten, en ze leren specifieke wiskundige vaardigheden, categoriseren en ordenen, door dit te doen. Verder is het een voorloper van het denkbeeldige spel waar kleuters aan meedoen. Waarom het zo verontrustend is, is dat ze niet de verbale vaardigheden of het cognitieve redeneren hebben om je uit te leggen dat dat is wat ze doen. Maar dat betekent niet dat de vaardigheden niet worden aangeleerd!
Als kinderen de peutertijd achter zich laten en naar de kleutertijd gaan, kunnen deze vaardigheden zich ontwikkelen tot iets diepers en betekenisvollers.
Bijv. het op een rij zetten van auto’s als ouder kind kan dienen als middel voor een scenario van doen alsof.
Het op een rij zetten van auto’s om er monstertrucks mee te laten botsen.
In dit scenario bleven de auto’s niet lang op een rij staan. Er was een hoop monstertruckgeweld te horen en er werden stukjes taal gebruikt om te doen alsof:
Tijd om wat auto’s te verpletteren! Mijn vrienden gaan ook helpen. Deze heet Double Trouble. Ram is mijn vriend. Big Foot is mijn vriend. We gaan ze in elkaar rammen.
De auto’s bleven maar verpletterd worden door monster trucks (inclusief geluidseffecten).
Een soortgelijk gedrag is wanneer peuters koelkastmagneten op een rij zetten. Een kleuter kan ook magneten op een rij zetten, maar dan voor een specifiek speelscenario. Nadat ik had gevraagd wat er met die voertuigen aan de hand was, begon mijn zoon op de magneten van de voertuigen te drukken als op knoppen en antwoordde:
Dit is een autocomputer. Je drukt op vorkheftruck en dan kun je vegen en op en neer gaan. En je opent het en het is een grote gigantische drone! Daarna druk je op exit en dan kun je ermee spelen! Je kunt er een spelletje auto’s mee spelen.
In dit scenario waren de auto’s eigenlijk een touchscreen computer; hij had een doel voor het op een rij zetten van de magneten.
Hield jouw kind als peuter zijn speelgoed op een rij? Alle drie van de mijne hebben. Wat voor soort voorwerpen zetten ze op een rij?
Als uw kind meerdere rode vlaggen vertoont of als u gewoon vragen hebt over het gedrag van uw kind, kan het geen kwaad om met uw kinderarts of met een plaatselijke geestelijke gezondheidswerker te praten. Weet alleen dat het bereik van autisme sterk varieert. Een goede bron voor verdere lectuur is de National Autism Foundation: Signs of Autism.