Specialized heeft zojuist de nieuwste editie van zijn Turbo e-bike line-up, de Specialized Turbo Vado SL, uitgebracht. Met “SL” dat staat voor Super Light, is dit ook een van de lichtste e-bikes in Specialized’s line-up, met een gewicht van slechts 33 pond (14,9 kg).
En terwijl sommige van Specialized’s lichtgewicht e-bikes zware prijskaartjes hebben, is de nieuwe Specialized Turbo Vado SL verrassend licht op de portemonnee, ook.
Vorige week had ik de gelegenheid om door de functies van de fiets te lopen met het Specialized team. Ik heb wat meer geleerd over hoe het bedrijf de Turbo Vado SL positioneert, en hoe het slechts het topje van de ijsberg is van wat het Specialized Turbo e-bike team te wachten staat.
Ian Kenny, Specialized’s Turbo e-bike brand leader, vatte het tijdens ons gesprek misschien wel het beste samen:
De nieuwe Turbo Vado SL is in de kern een match-up tussen lokaal vervoer en fitness. Het vertegenwoordigt een verschuiving, een spil die de regels buigt van wat de fietsindustrie tot nu toe bereid was om aan te nemen.
Gedurfd? Zeker.
Maar is het waar? Ik denk het wel, als je het mij vraagt. En dit is waarom.
De Turbo Vado SL mag er dan uitzien als een fitnessfiets, maar hij heeft ook kenmerken die zijn rol als lokaal transport onderstrepen, van de platte sturen tot de opties voor dragers en spatborden en de geïntegreerde verlichting. Er is ruimte voor maximaal 42 mm banden op 700C wielen, of 47 mm banden als je 650B wielen gebruikt. Dat zijn bijna dikke banden naar racefiets maatstaven. En er is zelfs voorvering verborgen in het balhoofd, waardoor de rijder 20 mm vergevingsgezindheid heeft op ruwe forenzenwegen.
De Turbo Vado SL is een high-speed e-bike met een ondersteunde snelheid van 45 km/u, met een motor ontworpen door Specialized om tot 240W “continu” vermogen te leveren, meer in piekgebruik.
De fiets is gebouwd rond een ultralicht aluminium frame en magnesium motorbevestiging. De SL1.1 motor, die we eerder hebben gezien op fietsen als de Turbo Creo SL en de Turbo Levo SL, is ontworpen door Specialized en weegt slechts 1,1 kg – ongeveer de helft van het gewicht van de meeste mid-drive motoren.
De motor is ontworpen om tot 200% van de trapkracht van de rijder te leveren, en er is specifieke nadruk gelegd op het programmeren van de motor en de controller om zo natuurlijk mogelijk aan te voelen wanneer het vermogen wordt opgevoerd.
Het idee is om de rijder als de centrale eenheid van de fiets te behouden en de ondersteuning te houden als precies dat – een ondersteuningssysteem dat geen afbreuk doet aan de rij-ervaring die fietsliefhebbers zo belangrijk vinden.
Een interne 320Wh batterij is ontworpen om tot 80 mijl (128 km) actieradius te bieden, althans bij gebruik in de Eco-modus.
Hogere vermogensmodi zal dat bereik een beetje verminderen, maar Specialized biedt ook een range extender batterij die past in een van de twee bidonhouders en kan nog eens 40 mijl (64 km) van de actieradius, waardoor de totale maximale actieradius tot 120 mijl (193 km).
Specialized biedt ook een smartphone-app, Mission Control genaamd, waarmee rijders een groot aantal besturingselementen en specificaties op hun fiets kunnen aanpassen.
Naast de standaard telemetrie die veel e-bike apps bieden, biedt Mission Control gebruikers meer fijnafgestemde controle, zoals het aanpassen van de verdeling van de vermogensmodi. Als de Eco-modus bijvoorbeeld niet eco genoeg is voor een rijder, kan hij of zij de hoeveelheid vermogen die elke modus kan leveren aanpassen aan de eigen voorkeuren van de rijder.
De Specialized Turbo Vado SL is vanaf vandaag verkrijgbaar voor slechts $ 3.350. Dat is vrij prijzig als je het vergelijkt met budget e-bikes, maar het is ronduit betaalbaar gezien sommige andere Specialized Turbo prijskaartjes die we hebben gezien. En gezien het feit dat Specialized’s e-bikes zijn gebouwd om jaren van dagelijks gebruik mee te gaan, is dat een eerlijke prijs, naar mijn mening.
Electrek’s Take
Ik vind deze eigenlijk heel leuk. Een gemengde fitness/transportfiets zou geweldig zijn voor zo veel stadsbewoners die hun voetafdruk willen verkleinen zonder hun opties te beperken.
Het is een algemeen bekend feit dat e-bikes een van de beste manieren zijn om je door steden te verplaatsen. Maar als je ook nog wat lichaamsbeweging kunt toevoegen aan die vergelijking (en misschien kunt besparen op het lidmaatschap van de sportschool), dan worden ze nog betere opties.
Nu, ik weet zeker dat er mensen zijn die vraagtekens gaan zetten bij dat bereik van 80 mijl, gezien de interne batterij van de Turbo Vado SL van 320Wh, die in vergelijking met de rest van de industrie geen prijzen voor de grootste batterij wint. Maar met een efficiënte trapondersteuning is dat cijfer heel goed haalbaar. Ik heb onlangs een fietstocht van 30 mijl gemaakt op een trapondersteunde fiets met een piepkleine batterij van 180 Wh en heb maar de helft van de batterij gebruikt. In dat tempo zou ik in staat moeten zijn om die actieradius van 80 mijl te halen op een batterij van 320 Wh die Specialized claimt, en ik ben niet eens een sterke fietser.
Het laatste wat ik leuk vind aan deze fiets is de prijs. Met $3.350 begint de Turbo Vado SL eigenlijk aan de onderkant van Specialized’s prijsklasse – een bereik dat notoir vrij hoog oploopt als je bij hun ultra-premium e-bikes komt. Maar deze prijs brengt ook een high-end en lichtgewicht multi-use elektrische fiets in het bereik van de liefhebber en hobbyist rijders – niet alleen hardcore atleten.