Leren skiën als volwassene.
Een van de blijvende attracties van skiën is dat het een echte sport voor het leven is. Ik heb mensen van ver in de 80 de berg op zien gaan, en een geweldige tijd zien hebben. Er is gewoon geen goede reden, afgezien van ernstige orthopedische beperkingen, waarom je je planken en je schoenen voortijdig met pensioen zou moeten sturen.
De keerzijde van diezelfde vergelijking is dat het nooit te laat is om te beginnen met skiën. Toegegeven, de dynamiek kan een beetje anders zijn, vooral omdat je lichaam en, misschien nog belangrijker, je ego een stuk minder buigzaam zijn. Maar met de juiste voorbereiding en een gezonde dosis nederigheid kan iedereen op bijna elke leeftijd leren bochten te maken.
Om een beter inzicht te krijgen in hoe je van een absolute beginner op de piste overgaat naar een solide gevorderde, hebben we contact opgenomen met een aantal experts uit de branche. Onder hen Heidi Ettlinger, producent van GearingToGo.com, een programma dat speciaal is ontworpen om beginnende skiërs en snowboarders te helpen, en een lid van het Professional Ski Instructors of America’s National Alpine Team, Kevin Jordan van Snowmass Mountain in Colorado, en Keri Reid, assistent-directeur van de Ski + Ride School in Okemo Mountain Resort in Vermont.
Volg hun advies op, en je zult leren van deze sport te houden.
Bereid je voor: Print uw Ski Gear Checklist.
“Voorbereid zijn” omvat niet alleen de dag van uw uitstapje, maar ook de weken ervoor. Kortom, je moet je voorbereiden op de ontberingen van de sport. U hoeft niet te gaan gek, kopen van een dure lidmaatschap van sommige high-end fitnessclub of het inhuren van een persoonlijke trainer. Ettlinger stelt voor om te beginnen met een aantal basis calisthenics, variërend van walking lunges en laterale hops tot single-leg squats. Van daaruit kun je vooruitgang boeken met burpees, jumping jacks of touwtje springen om die “quick twitch” spieren op te bouwen.
“Skiën is een vrij zware sport die kracht, behendigheid en balans vereist om in uit te blinken”, zegt Reid. “Voor de beginner, net als voor elke skiër, is het raadzaam om zich voor te bereiden door zich te richten op fitness die de kracht en het uithoudingsvermogen van de benen en de kern verbetert, evenals de cardiovasculaire prestaties. Een goede conditie kan het verschil uitmaken tussen een goede dag en een geweldige dag.”
Natuurlijk heeft een goede sportschool extra spullen om je te helpen beter in vorm te komen.
“Zoek een BOSU-bal en probeer er squats op te doen zonder gewicht,” zegt Jordan. “Omdat hij instabiel is, helpt de BOSU-bal spieren te trainen die je nodig hebt voor skiën of snowboarden. “En als je ooit op een slappe lijn hebt gestaan, probeer dat dan voordat je gaat skiën of rijden”, zegt hij. “Het helpt om die stabilisatiespieren in het onderbeen te trainen.”
Jordan is ook een groot voorstander van crosstraining, zoals rolschaatsen voor skiën en skateboarden of surfen voor snowboarden. Zorg er alleen voor dat je je hartslag verhoogt.
“Besteed wat tijd aan het verhogen van je cardiovasculaire capaciteit,” zegt hij. “
Als je eenmaal op de berg bent aangekomen, zijn er nog een paar voorzorgsmaatregelen waar je rekening mee moet houden.
“Voor een beginner is het van cruciaal belang dat hij goed uitgerust, gehydrateerd en met een voedzaam ontbijt komt opdagen,” zegt Reid. “Je hebt het nodig als brandstof voor je eerste pogingen in de sneeuw.”
Een langzame stretchroutine en opwarming met een paar rustige runs is ook aan te raden. En reserveer wat tijd om aan het eind van de dag voor je lichaam te zorgen. Nee, dat betekent niet dat je je meteen moet storten op après-ski activiteiten (hoewel ik daar net zo’n grote fan van ben als iedereen). Neem in plaats daarvan een paar minuten de tijd om te herstellen.
“Vergeet niet om aan het eind van de dag te stretchen,” zegt Reid. “Als je je bijzonder pijnlijk voelt, kan een warm bad, sauna of nog beter, een massage wonderen doen. Vooral als je van plan bent om de volgende dag weer te gaan skiën, zullen je spieren je dankbaar zijn.”
Heb de juiste ski-uitrusting
Een deel van je pre-ski voorbereiding zou ook moeten bestaan uit het aanschaffen van de juiste uitrusting. Ik persoonlijk adviseer het huren van uitrusting, in plaats van het kopen of het lenen. De meeste skigebieden hebben tegenwoordig kwaliteitshuurwinkels, maar u zou zich overhaast kunnen voelen. Een betere optie zijn misschien de huurpakketten van uw plaatselijke skiwinkel (sommige bieden u zelfs de mogelijkheid om de huurkosten te gebruiken voor een latere aankoop, wat een echte win/win is).
Welke optie u ook kiest, zorg ervoor dat het een gerenommeerde winkel is. Ski-technici moeten altijd informeren naar uw lengte, gewicht en vaardigheidsniveau, om de juiste spanning van de binding in te stellen, die ervoor zorgt dat ze loslaten als je tuimelt.
Maar misschien wel de belangrijkste uitrusting-gerelateerde factor is een paar comfortabele skischoenen.
“Een goede skischoen pasvorm is essentieel,” zegt Ettlinger. “Als je eenmaal in de sneeuw problemen ondervindt, vertel dit dan aan je skileraar, zodat hij/zij je kan helpen om de skischoenen comfortabel te laten passen,” zegt ze.
En vergeet niet – bij een goede uitrusting hoort ook kleding. De meeste outdoorkledingbedrijven hebben een lijn met “technische kleding”, wat meer is dan overdrijving. Geavanceerde stoffen kunnen een enorm verschil maken op de berg. Let erop dat skikleding in het voorjaar anders is dan in de winter en een enorm verschil kan maken in comfort. “Veel beginners komen te weinig gekleed aan. Als je moet kiezen, is overdressed altijd het beste. Draag laagjes die je uit kunt trekken als je opwarmt; je kunt ze altijd weer aantrekken als dat nodig is.”
Jordan is het daarmee eens en merkt op dat de oude man winter onvoorspelbaar kan zijn.
“Het weer kan in de bergen in een oogwenk veranderen,” zegt hij. “Kleed je erop.”
De enige plek waar Jordan echter een enkele laag aanbeveelt, zijn laarzen, deels omdat te veel sokken de pasvorm kunnen veranderen, en deels omdat de laars zelf isolerende kwaliteiten heeft.
“Draag één paar sokken,” zegt hij. “Veel mensen denken dat ze het koud zullen hebben en dragen meer dan één paar sokken op hun eerste dag. Draag slechts één paar en je voeten zullen gelukkig zijn.”
En vergeet je ogen niet. Wind en zon kunnen een harde combinatie zijn, maar alleen als je onvoorbereid bent.
“Iedereen zou een veiligheidsbril moeten hebben,” zegt Reid. “Hoewel een zonnebril prima kan werken op een warme lentedag, beschermt een skibril je ogen beter tegen alle elementen en voorkomt bevriezing op echt koude dagen. Draag een helm, die beschermt en houdt je hoofd warm. Om je spullen bij elkaar te houden en makkelijk mee te nemen, pak je een goede skischoenentas.
Schrijf u in voor een skiles
Lessen zijn goed voor kinderen. En volwassenen hebben er misschien nog wel meer baat bij dan jongeren.
“Ik denk dat als je met beginners praat, er bepaalde gebieden zijn die relevanter zijn in termen van belang om ze succesvol voor te bereiden op hun eerste ervaring,” zegt Ettlinger. “Fitness is op elke leeftijd belangrijk – maar een les met een hooggekwalificeerde instructeur overtroeft al het andere.”
Ettlinger zegt graag: “Vrienden laten vrienden geen vrienden lesgeven. Blijf vrienden met je vrienden. Neem les van een pro.”
“Simpel gezegd, lessen helpen je sneller beter te worden, terwijl je meer plezier hebt in het proces,” zegt ze. “Skiën is geen ‘intuïtieve’ sport. Er zijn een paar belangrijke tips die alles, van het passen van je uitrusting tot het koppelen van bochten, gemakkelijker maken wanneer een professionele skileraar je op je eerste dag begeleidt.”
Ook hier is Jordan het mee eens.
“Neem les van een gecertificeerde professional,” zegt Jordan. “Zij hebben de ervaring en kennis. Vaak overschatten vrienden en familie de capaciteiten van een beginner. Je hebt maar één run op moeilijker terrein nodig om een niet zo plezierige ervaring te hebben op de weg naar beneden.”
Nog beter, schrijf je in met een andere beginnende vriend, zodat je de ervaring kunt delen.
“Beginnerslessen variëren van een uur tot zes uur, groep of privé, semi-privé of kleine groepen, of een familie privé met alle leeftijden,” zegt Ettlinger. “Instructeurs zijn opgeleid om de leservaring aan te passen aan de gast, zoals hun leervoorkeur, eerdere sporten ’teaching for transfer’, tot hun doelen.
“Sommige resorts hebben een Terrain Based Teaching-gebied waar ze speciale sneeuwkenmerken gebruiken om te leren hoe je moet stoppen en draaien, waardoor je nog sneller beter wordt,” zegt ze.
Het hele idee, zeggen de experts, is om de leercurve te versnellen, terwijl je vertrouwen opbouwt.
“Voor een beginner kan een les je dag maken. In plaats van je door het leerproces heen te worstelen, kun je je door iemand laten coachen om ontdekkingen te doen in een positieve omgeving,” zegt Reid. “Het geeft je de kans om vanaf dag één de leukste en meest efficiënte manier van skiën te leren. Met andere woorden, geen slechte gewoontes die je later moet afleren.”
Ken je beperkingen
Clint Eastwood, als de detective Dirty Harry Callahan, zei ooit tegen een boef: “A man’s got to know his limitations.” Hetzelfde geldt voor beginnende skiërs.
“Heb realistische verwachtingen,” zegt Johnson. “Mensen gaan in een verschillend tempo vooruit. Heb realistische verwachtingen en wees geduldig. Misschien haal je de top van de berg niet op je eerste dag. Stel realistische doelen. Streef ernaar om op je eerste dag de top van de bunny hill te halen.”
Vertaling? Bewaar het terrein voor experts of zelfs gevorderde gevorderden voor een andere dag.”
“Beginners zijn meestal op ‘groen’ terrein en/of het beginnersgebied totdat ze bochten kunnen maken met hun ski’s parallel en dan beginnen ze zich te wagen aan ‘blauw’ terrein,” zegt Ettlinger. “Tijdens de overgang van beginner naar gevorderde, zullen sommige mensen, afhankelijk van hun atletisch vermogen, beginnen met het navigeren door meer uitdagende gebieden.”
Het is dus belangrijk om een open en eerlijke beoordeling te maken van je capaciteiten. Een instructeur kan u daarbij helpen.
Bedenk wel, dat als u over de rand van een pad tuurt en zich angstig voelt, u waarschijnlijk een beetje te veel hooi op uw vork neemt. Wees geduldig. Je komt terug, en die meer uitdagende paden gaan nergens heen. Ze zullen op je wachten. Dat is het mooie van een levenslange sport.
Image credit: SOTC
Ben voorbereid, pak een skischoenentas.
Ski-advies voor volwassen gevorderden.
Ski-etiquette.
Hoe geld te besparen met skiën.
Hoe een skipartner te vinden.