In de huidige wereld van media-entertainment, is het niet ongewoon voor reality-tv-shows om ofwel scripted of volledig verzonnen te zijn – Wife Swap is niet anders. Gebaseerd op een vergelijkbare show in het Verenigd Koninkrijk, Wife Swap uitgezonden op ABC in 2004 en was een onmiddellijke hit in Amerika.
De show duurde zes jaar op ABC en nam vervolgens een onderbreking van twee jaar voordat hij in 2012 terugkeerde naar ABC voor een enkel seizoen. Het concept van de show werd zo onderhoudend gevonden dat de producenten besloten de inzet te verhogen en een spin-off show te maken – dit keer met grote beroemdheden zoals Flavor Flav, Terrell Owens, Coolio en zelfs Alan Thicke!
Hoewel, zoals de meeste reality tv-shows die er zijn, komt Wife Swap met zijn eigen onthullingen achter de schermen die kijkers soms vragen doen stellen over de geldigheid van de inhoud waar ze naar kijken. Van het inhuren van acteurs om de rollen binnen de families te spelen tot het verzinnen van dramatische situaties uit het niets, de producenten van Wife Swap hebben creatief moeten zijn om meeslepende afleveringen te maken. Naast de onschuldige geheimen van insiders die helpen om interessante situaties op het scherm te creëren, zijn er een handvol schaduwrijke incidenten die de showrunners graag stil willen houden.
Hoewel het misschien nooit de bedoeling van de makers is geweest om schade of problemen te veroorzaken voor de gezinnen, heeft een handvol van hen familiebreuken, verlies en andere tragische gebeurtenissen ervaren als gevolg van de aard van hoe de show is gemaakt.
Hier zijn Wife Swap: 11 dingen die helemaal nep waren (en 6 die echt waren).
17 Nep: De families krijgen “rollen” om te spelen in elke aflevering
Elke familie heeft zijn eigenaardigheden en persoonlijkheid, terwijl sommige zo gewoon zijn als vanille-ijs. Hetzelfde geldt voor sommige gezinnen die in de loop der jaren in Wife Swap zijn verschenen, waardoor de producenten elke aflevering creatiever kunnen aanpakken.
Om een interessantere dynamiek voor de kijkers te creëren, krijgen sommige gezinnen ‘rollen’ of zelfs klassieke stereotypen om het drama voor de bezoekende echtgenotes tijdens de afleveringen te helpen opvoeren.
Hoewel dit niet het geval is voor elke familie, is het bevestigd door eerdere gaststerren in de show, evenals mensen die betrokken zijn bij de ontwikkeling, dat in sommige afleveringen bepaalde families dergelijke rollen hebben gekregen, zoals extreem gezondheidsbewust (bijna tot een fout), over-the-top religieus, of zelfs extreem rommelig en disfunctioneel.
Het komt niet als een verrassing – vrouwen verwisselen in een kopie van hun eigen familie zou niet echt een interessante aflevering opleveren, dus om het wat spannender te maken, waarom niet wat personages creëren om spanning te helpen creëren!
16 Fake: De producenten manipuleren de kinderen om drama te maken
De kinderen zijn een nooit eindigende bron van vermaak op televisie.
Dingen kunnen saai worden tijdens het filmen van afleveringen die de producenten zullen motiveren om eerst naar de kinderen te gaan om spanningen te helpen opvlammen of voor interessanter drama binnen de show te zorgen. Een manier om de deelnemers te laten reageren is dat de showrunners bij de kinderen gaan zitten en hun dezelfde vraag stellen, net zolang tot de kinderen reageren zoals zij willen – meestal op een negatieve manier. Met hoe beïnvloedbaar kinderen zijn, is het geen mysterie dat ze zouden worden gemanipuleerd om de show in de door de producenten gewenste richting te sturen.
Als je de show hebt bekeken, kun je je een handvol kinderen herinneren die allerlei persoonlijkheden vertoonden, met als een van de hoogtepunten “King Curtis”. Deze jongen bracht het grootste deel van de show door met het uiten van zijn overtuiging dat spek en kipnuggets het gouden ticket waren voor een gezonde levensstijl en zelfs verder zorgde hij ervoor dat zijn ouders naar hem verwezen als “King Curtis!”
Deze act was allemaal te danken aan de crew die de jongen een rol gaf om te spelen – die hij perfect speelde!
15 Real: Balloon Boy
De familie Heene is nu een Wife Swap-legende na twee keer in de show te zijn geweest! Voordat ze aan Wife Swap deelnamen, was de familie Heene beroemd toen ze deden alsof hun zoon, Falcon, in een heliumballon zat en wegdreef. Verrassing – ze logen.
Hun tijd op Wife Swap was net zo vreemd, omdat ze geen valse familieverhalen of acteurs nodig hadden – ze hoefden alleen hun gebruikelijke eigenaardigheid te laten zien. De vader, Richard Heene, is een toegewijde UFO-liefhebber en is ervan overtuigd dat de aarde niet alleen regelmatig door buitenaardse wezens wordt bezocht, maar dat de mensheid zelf afstamt van een vreemd buitenaards ras dat ooit een millennium geleden naar de planeet kwam.
Hun unieke persoonlijkheid zorgde voor een uiterst interessant en vermakelijk paar afleveringen – vooral toen ze hun huis moesten delen met een pyschicus die helemaal niet goed bij hen paste. Of de familie Heene nu echt zo maf is als ze lijken of niet, ze maakten genoeg indruk om terug te worden gevraagd!
Het lijkt erop dat de familie Heene in ieder geval goed was voor de kijkcijfers!
14 Fake: The Manuals The Parents Read Are Totally Fake
In elke aflevering van Wife Swap verschijnt de nieuwe vrouw bij hun tijdelijke familie thuis en krijgen ze een handleiding met alle nodige informatie over het gezin waar ze gaan wonen – een handleiding waarvan de show zegt dat de oorspronkelijke vrouw die heeft geschreven. Vals.
Het blijkt dat die handleidingen niet alleen nep zijn, maar dat ze geschreven zijn door de producers van de show. Het is zeker de meest handige manier voor hen om de manier waarop de families worden geportretteerd te veranderen, en het is ook een goede referentiegids voor de families zelf voor hun nieuwe persona’s. De nieuwe echtgenotes krijgen deze handleidingen voordat ze de gezinnen zelfs maar hebben ontmoet, dus het is de perfecte manier om deze valse eerste indrukken te helpen creëren, evenals voor de kijkers om bepaalde vooroordelen en oordelen te creëren voordat ze zelfs maar met elkaar in contact komen.
Het heeft soms zelfs een extra element van humor toegevoegd, wanneer een zeer gezondheidsbewuste en doelgerichte moeder leest dat haar nieuwe gezinnen sloddervossen en inactieve mensen zijn. Soms kan het kijken naar hun reacties als ze lezen de kijkers een hint geven dat de dingen misschien niet veel goeds voor hen voorspellen!
13 Nep: De producenten laten met opzet belangrijke informatie weg
Er wordt veel gemonteerd bij het maken van tv-programma’s. Als ze alle inhoud zouden laten zien die ze elke aflevering hebben gefilmd, zou het uren duren om ernaar te kijken en zou het veel anders zijn.
Een slimme techniek die tijdens de ontwikkeling wordt gebruikt, is dat de showrunners bepaalde informatie weglaten, niet alleen om de persona’s van de families overtuigender te maken, maar ook om in sommige gevallen de dynamiek van de families volledig te veranderen.
Het komt op dit punt niet als een verrassing, vooral gezien alle andere voorbeelden van hoe de show wordt verdraaid om aan de behoeften van de producenten te voldoen. Een perfect voorbeeld hiervan was in een aflevering waarin de familie werd afgebeeld om afgezonderd van de wereld in een boomhut te leven. Ze maakten het ook duidelijk dat de vader de enige was die naar de stad mocht gaan om de voorraden te halen die ze nodig hadden om te overleven. Dat bleek helemaal niet het geval te zijn, want de moeder had een fulltime baan en alle kinderen gingen zelfs naar de plaatselijke openbare school!
Dit alles kwam aan het licht nadat de show was uitgezonden toen de familie het niet leuk vond hoe ze op TV werden getoond en met de waarheid naar buiten kwam!
12 Real: Too Real For Anna Courtenay
Contracten kunnen mensen in nare situaties doen belanden.
Anna Courtenay, een TV-presentatrice in het V.K., kwam tot dit besef te weinig, te laat en had er uiteindelijk spijt van. Courtenay was bekend met de reality-tv-business en wist dat er een addertje onder het gras zou zitten, maar ze had geen idee wat de producenten voor haar in petto hadden.
In de aflevering moest Anna gaan wonen bij een milieuvriendelijk gezin dat op een sleepboot woonde zonder elektriciteit of zelfs stromend water! Wat haar ervaring nog erger maakte, was toen ze ontdekte dat ze de meest elementaire levensbehoeften vergat – een handdoek om te baden. Tot haar afgrijzen ontdekte ze dat de familie waar ze verbleef maar één handdoek bezat, die door alle gezinsleden gedeeld werd. Toen het tijd werd voor haar om haar eigen regels in te voeren, vroeg ze om schoonmaakbenodigdheden en kreeg ze alleen luchtverfrisser, wat volledig in strijd was met de regels van de familie.
Als ze niet het contract had getekend dat ze had ondertekend en de kans dat ze haar vergoeding zou verliezen, zou ze zijn weggelopen van de productie. De week zou later worden omschreven als “de slechtste week van haar leven.”
11 Nep: Eén vrouw werd vervangen door een man
Wife Swap heeft zijn deel aan schandalen gehad. Een van de hoogtepunten was dat een van de vrouwen werd vervangen door een man, waardoor het leek alsof beide echtgenoten een homoseksuele relatie hadden.
In het begin leek alles normaal voor de vrouwen toen ze naar hun bestemming reisden, totdat een van de vrouwen haar hotel bereikte en te horen kreeg dat ze daar moest blijven tot de ontwikkeling klaar was.
In haar plaats stuurden de producenten een homoseksuele man om haar rol te spelen en toen de echtgenoot weigerde mee te spelen, weigerde de show de locatie van zijn vrouw bekend te maken en wilde niet betalen voor haar om terug te keren totdat de productie was voltooid. De echtgenoot ging uiteindelijk met tegenzin akkoord en speelde zijn nieuwe rol als homoseksuele echtgenoot en vader.
Nadat de show was uitgezonden, probeerde de familie natuurlijk de show aan te klagen, zonder succes. Ze waren in staat om de waarheid over de gebeurtenissen te verspreiden in de hoop om te voorkomen dat hetzelfde soort manipulatie gebeurt met andere gezinnen. Deze realityshows zijn zeer goed juridisch onderbouwd, waardoor de gewone man weinig kans maakt.
10 Nep: Regelwijzigingen zijn niet natuurlijk
Eén manier waarop Wife Swap graag de boel opschudt, is door tijdens de aflevering regelwijzigingen door te voeren.
Het blijkt – net als veel andere aspecten van de show – dat de regelwijzigingen eigenlijk gewoon weer oplichterij zijn. De manier waarop het werkt in de uitzending is dat ongeveer een week in, de nieuwe vrouwen wordt verteld dat ze hun eigen regels kunnen toevoegen aan het huishouden waar hun nieuwe gezinnen zich aan moeten houden. Om drama en zoveel mogelijk controverse te creëren, zijn de regels die de nieuwe vrouwen aan het huis toevoegen over het algemeen tegengesteld aan de regels die er al zijn.
Maar achter de schermen worden de regels eigenlijk gemaakt door de producenten in een poging om de spanningen op te voeren en wat vermakelijk drama voor de kijkers te creëren. Enkele voorbeelden van deze regelwijzigingen zijn het niet eten van vlees in een familie die veel jaagt of een strikt gereglementeerd schema voor een zeer laissez-faire familie. In sommige gevallen voeren de producenten regels in waarvan ze weten dat de gezinnen zich er niet aan zullen houden, allemaal om een soort Jerry Springer Show-situatie te creëren.
Waarom de producenten überhaupt moeite hebben gedaan met de façade – wie zal het zeggen. Wat wel duidelijk is, is dat ze niet bang zijn om de kijkers te misleiden op elke manier die ze kunnen!
9 Real: Stephen Fowler Lost Everything
Geloof het of niet, Wife Swap heeft niet alleen levens, maar ook carrières geschaad.
Stephen Fowler is helaas een slachtoffer van beide, die later de bijnaam “de slechtste echtgenoot van Amerika” kreeg. Tijdens de aflevering kreeg hij van de producenten de opdracht om de rol van een gespannen en uiterst taaie echtgenoot en vader te spelen, wat hij perfect deed. Voordat de show zelfs klaar was met de première op tv, begon hij dreigtelefoontjes, e-mails en Facebook-berichten te ontvangen die zijn ongelukkige ondergang begonnen.
Volgens hem, toen het filmen een paar dagen saai werd, begonnen de producenten hem te instrueren om dingen verder te nemen en zo over-the-top mogelijk te zijn om drama voor de show te helpen creëren. Dit bleek een grote fout van hem te zijn, want het kostte hem later niet alleen zijn relatie met zijn echte vrouw, maar ook zijn carrière als leraar. Fowler beschreef het personage dat hij in de aflevering vertolkte als een “Simon Cowell op steroïden”, wat door het publiek helemaal niet goed werd ontvangen.
Dit is slechts een van een handvol tragische eindes voor de families die betrokken zijn bij Wife Swap.
8 Fake: The Spouses Occupations Aren’t What They Seem
Van nep familieleden tot nep situaties, het meeste van wat kijkers zien in Wife Swap is enigszins gefabriceerd – inclusief de beroepen van de koppels!
Het is niet verwonderlijk dat de producenten zoveel moeite doen om de beroepen van de volwassenen aan te passen, vooral na al het andere dat ze verzinnen.
Het heeft natuurlijk een doel, want ze kiezen bepaalde beroepen om ze gespannen en professioneel of gek en gestoord te laten lijken. Het is logisch, vooral als hun echte beroepen eenvoudige alledaagse banen zijn. Waarom het verhaal niet wat spannender maken door de vader een succesvolle autohandelaar te maken? Of aan de andere kant van het spectrum, hem een houthakker te maken wiens werk hem altijd in gevaar brengt? Het zou ongetwijfeld een element van opwinding aan elke aflevering toevoegen dat gemakkelijk te realiseren zou zijn.
De volgende keer dat je een aflevering van Wife Swap ziet, zoek dan de volwassenen op internet op en je zult misschien verrast zijn (of niet) om te ontdekken dat ze een heel ander leven leiden!
7 Nep: Ze gebruiken basissetmanipulatie om dag en nacht na te bootsen
Er gebeurt veel meer achter de schermen van Wife Swap dan alleen het manipuleren van de acteurs en het leven dat ze pretenderen te leiden.
Naast het bedenken van veranderde beroepen, nepdrama en gespannen situaties, moest de productieploeg ook een vals gevoel van realiteit creëren door kunstmatig zonlicht en duisternis te creëren wanneer scènes overdag en ’s nachts moesten worden gefilmd. Door hun lange en rigoureuze opnameschema moesten ze soms scènes overdag opnieuw opnemen als ze ’s nachts aan het filmen waren en vice versa. Om dit effect te bereiken, gebruikten ze eenvoudige studiotechnieken, zoals het opstellen van veel krachtige lampen buiten de ramen om zonlicht na te bootsen en wanneer ze meer nachtopnamen nodig hadden, verduisterden ze gewoon alle ramen om een vals gevoel van duisternis te creëren.
Het is geen ongewone praktijk in heel Hollywood, vooral in studio’s waar het gemakkelijk is om onmiddellijke duisternis te creëren en die aan te vullen met lichten. Deze praktijk toont aan dat de show niet echt veel om het lijf heeft – wat na alle andere onthullingen over de productie van de show niet echt verrassend is.
6 Real: A Girl Actually Sued The Show For $100 Million
Niet iedereen had een goede ervaring met Wife Swap. Een opvallende is Alicia Guastaferro, die vond dat ze zo slecht en vals werd voorgesteld dat ze uiteindelijk de show aanklaagde voor 100 miljoen dollar!
Alicia was minderjarig ten tijde van de première van de aflevering, wat betekent dat haar ouders de enigen waren die een vergoeding kregen – niet zij. Bovendien beweerde ze dat ze na haar rol in de show zwaar werd gepest en getreiterd, waardoor haar leven werd geruïneerd en ze zelfs het punt bereikte dat ze zichzelf iets aandeed. Volgens haar maakte de show haar uit voor een soort verwend en gerechtigd 15-jarig meisje dat haar zin moest krijgen en haar ouders het leven tot een hel maakte.
De rechtszaak werd in 2011 geschikt met een niet nader genoemd bedrag dat vermoedelijk aan Alicia werd gegeven. Sindsdien heeft ze een interessant verhaal, met fasen van prostitutie en drugsbezit tot meest recentelijk het worden van een actrice.
Haar huidige netto waarde staat op 16 miljoen dollar, dus het lijkt erop dat ze op de up and up is!
5 Fake: Celebrity Wife Swap
Het blijkt dat zelfs beroemdheden niet gevrijwaard blijven van de “lifestyle makeover” die hoort bij Wife Swap of Celebrity Wife Swap.
In feite, volgens sommige van de beroemdheden die in de show zijn verschenen, worden ze zelfs meer “gestuurd” dan de gebruikelijke gezinnen. Sommige beroemdheden zijn er niet aan gewend dat hen wordt verteld hoe ze zich moeten gedragen als ze zichzelf spelen op tv, dus het moet een moeilijke overgang voor hen zijn geweest – vooral de beroemdere, die er misschien niet goed tegen kunnen om te worden rondgecommandeerd. Maar als het contract eenmaal is getekend, zijn ze wettelijk verplicht zich eraan te houden of mogelijk een rechtszaak aan te spannen.
Een goed voorbeeld van een Celebrity Wife Swap die verkeerd afliep, is de aflevering met Sean Lowe en zijn vrouw Catherine in de hoofdrol. Sean’s vervangende vrouw was verrast op de eerste dag om een “to-do” -lijst van Sean te ontvangen (eigenlijk van de producenten) die een aantal over-the-top verzoeken had die zijn vrouw meer op een dienstmeisje dan een levenspartner lieten lijken. Nadat de aflevering was uitgezonden, ging Sean Lowe het internet op om de animositeit die hij door de aflevering had gekregen te bestrijden door het publiek te vertellen dat het allemaal bedrog was en dat hij zijn vrouw helemaal nooit een lijst geeft.
4 Fake: Timeline Editing
De producenten van Wife Swap houden een heleboel trucs achter de hand om de show te manipuleren.
Naast het vinden van manieren om bepaalde scènes en interacties in de door hen gewenste richtingen te sturen, bewerken ze ook de algehele tijdlijn van het filmen om aan hun behoeften te voldoen. De show beweert dat het filmen in de loop van een paar weken plaatsvindt, maar in werkelijkheid duurt het meestal niet langer dan een week om al hun scènes vastgelegd te krijgen – wat een duidelijk teken is dat er heel weinig van de show is dat echt echt is.
Ze herschikken scènes om verschillende dramatische invalshoeken toe te voegen, laten de kijkers denken dat het dag of nacht is terwijl dat in werkelijkheid niet zo is en brengen zelfs hun eigen reeks rekwisieten mee om de kijkers nog meer voor de gek te houden – dit alles om het verhaal voor de families af te ronden dat ze beslissen voordat de productie zelfs maar begint. Het is ook vrij gebruikelijk voor de productieploeg om gewoon de gezinnen te filmen totdat er een soort drama gebeurt – die ze dan in de aflevering kunnen stoppen waar ze maar willen.
Naarmate meer van deze onthullingen van ingewijden aan het licht komen, lijkt de show meer op een soap dan op een reality-tv-show.
3 Real: Unfortunate Turn Of Events
Wife Swap heeft zijn deel aan gekke gezinnen gekend. Bij de familie Stockdale realiseerden ze zich niet wat voor duisternis er in sommige familieleden schuilging.
De familie Stockdale leek een doorsnee gezin met een vroom religieuze achtergrond en speelde zelfs samen in hun eigen band: The Stockdale Family Band. Ze hadden wel een aantal strikte huisregels, zoals geen videospelletjes of TV – wat vrij normaal leek voor een gezin met hun stijl. Het bleek echter dat alle maatregelen die de ouders voor de kinderen namen niet genoeg waren.
Jacob Stockdale, een van de zonen, kreeg in de tijd nadat de show was uitgezonden te maken met ernstige bespotting en pesterijen. Iedereen die hem kende had altijd gezegd dat hij een heel gelukkige jongeman was.
Op den duur braken alle pesterijen en treiterijen Jacob mentaal op. Op een dag ging hij te ver en pleegde verschrikkelijke misdaden tegen zijn familie. Het is gemakkelijk een van de meest tragische verhalen over de families die betrokken zijn bij Wife Swap.
2 Fake:
Niemand wordt graag in een kwaad daglicht gesteld – vooral niet op televisie.
De meeste families die aan Wife Swap hebben meegedaan, hebben gezegd dat als ze hadden geweten hoe ze in de show zouden worden afgebeeld, ze er nooit mee hadden ingestemd om überhaupt mee te doen. De producenten zijn zich hiervan bewust en om te voorkomen dat ze het risico lopen hun investeringen te verliezen, is bevestigd dat ze bepaalde gezinnen een geheel andere cut van de afleveringen laten zien die in niets lijkt op wat de uiteindelijke cut op tv laat zien.
Dit is een trefzekere manier om een tijdelijke tevredenheid voor de gezinnen te creëren, zodat de show door kan gaan, bij wijze van spreken.
Dit is blijkbaar een gangbare praktijk voor de showrunners en er zijn zelfs rechtszaken tegen hen aangespannen – die nooit tot iets hebben geleid voor de betrokken families, omdat ze nooit echt konden bewijzen dat ze een “nep cut” te zien kregen om hen tevreden te houden. Het is ongetwijfeld niet de beste manier van zakendoen, maar Wife Swap zou meer dan waarschijnlijk veel back-outs hebben voordat de afleveringen worden uitgezonden – wat een wereld van problemen oplevert voor de producenten en de investeerders!
Dit laat zien dat je altijd de kleine lettertjes moet lezen en alles moet documenteren!
1 Echt: The Fosters
Net als de Amerikaanse versie heeft ook de Britse Wife Swap zijn deel gehad aan gebroken levens en gezinnen als gevolg van de reacties op de afleveringen.
Simon Foster staat bovenaan de lijst. Hij en zijn vrouw Jane besloten om in de show te verschijnen, alleen niet alleen. Hun niet-traditionele relatie omvatte ook een vriendin voor hen beiden, die ook beiden besloten om in de show te spelen. De manier waarop ze hun open relatie in beeld brachten, vernederde Simon echter echt. De aflevering maakte duidelijk dat Jane veel gelukkiger was met haar eigen vriendin dan Simon met de zijne – en zelfs Jane ook.
Later, na de première van de show, gingen Simon en Jane uiteindelijk uit elkaar en Jane streefde een privé-relatie met haar vriendin na. Daarna ging het bergafwaarts met Simon, die worstelde met drugsmisbruik en een zware depressie kreeg. In 2008 werd Simon in zijn huis gevonden, nadat hij zich van het leven had beroofd. Of het een ongeluk was of niet, is nooit bekend geworden. Sommige van zijn goede vrienden hadden verklaard dat ze nooit iets zouden uitsluiten vanwege zijn mentale toestand op dat moment.
Dit neemt bijna de taart voor het meest tragische verhaal met betrekking tot Wife Swap.
—