The History Channel’s langlopende serie Pawn Stars is een van die zeldzame reality-tv-shows die bijna iedereen aanspreekt. Voor degenen die iets willen leren heeft het lessen over de geschiedenis uit alle delen van de wereld. Voor wie op zoek is naar een leuke en boeiende cast van personages, zijn de hoofdsterren van de show en de grote verscheidenheid aan experts altijd een genot. En voor degenen die op zoek zijn naar de onvermijdelijke trein wrakken en drama altijd aangeboden door reality-tv goed … Het vindt plaats in een pandjeshuis. Genoeg gezegd.
Sinds haar eerste verschijning in het vierde seizoen van Pawn Stars in 2011, is de zeldzame boeken expert Rebecca een steunpilaar geworden en een van de meest populaire experts tot nu toe. Hoewel ze nu onmiskenbaar een beroemdheid is van History Channel, is er eigenlijk heel weinig anders bekend over de pittige geleerde, afgezien van het feit dat ze dol is op zeldzame boeken en extreem goed thuis is in de studie ervan.
We hebben de tijd genomen om zo veel mogelijk informatie te vinden over het leven en de projecten van deze extreem gepassioneerde vrouw om de echte haar beter te leren kennen.
Hier zijn 15 dingen die je niet wist over Pawn Stars’ Rebecca Romney.
15 Ze verwijdert openlijk onbeleefde opmerkingen op haar Facebook
Als onderdeel van haar doelstelling om haar Facebook-pagina een op de gemeenschap gebaseerd platform te houden waar iedereen discussies kan voeren over zeldzame boeken, is ze heel open over het verwijderen van opmerkingen van mensen die deze harmonie willen verstoren. Ze heeft een disclaimer achtergelaten over het soort omgeving dat ze wil handhaven, en ze heeft zelfs nog een paar keer moeten posten omdat sommige mensen gewoon niet willen luisteren. Het komt erop neer dat als je geschiedenisliefhebbers wilt trollen, je beter elders kunt zoeken.
14 Ze deed op verzoek een Reddit AMA
Op 5 januari 2014, een luttele zeven dagen later, leverde Rebecca Romney af en had ze een lang gesprek met de bewoners van de beroemdste online gemeenschap van het internet. Ze bedankte iedereen en riep uit wat een leuke tijd ze had, maar daar stopte ze niet. Ze deelde ook een verhaal uit een andere Reddit post over een klant die toevallig bij Bauman’s Rare Books was geweest. De klant had een natuurkundig grapje gemaakt en de vrouw in de winkel had het begrepen en ze hadden allebei gelachen. Het bleek dat de vrouw Rebecca Romney was!
13 Ze is verwant aan Mitt Romney door huwelijk
Een andere aanspraak op roem die het paar nu beiden delen is hun feitelijke relatie tot 2012 presidentskandidaat Mitt Romney, waarover Rebecca kort heeft gesproken in interviews. Romney was de kandidaat voor de Republikeinse Partij. Velen zullen met liefde terugdenken aan de zeer beschaafde campagne die Romney en zijn tegenstander beiden voerden, tegenover de meer “alles kan verkiezingscampagne” die we onlangs hebben meegemaakt.
12 She’s a Sherlockian
Lang voordat Batman hem voerde, voerde een andere fictieve speurneus de titel van ’s werelds grootste detective: Sherlock Holmes. Tot op de dag van vandaag is zijn aanhang zo groot dat er zelfs een hele subcultuur bestaat van mensen die zijn leven en werk bestuderen. Zij worden Sherlockians genoemd.
Het is geen verrassing dat Romney een fan zou zijn, maar zij is een die-hard geleerde voor alles wat Sherlock Holmes is. Ze verscheen zelfs in een aflevering van de Sherlock Holmes gebaseerde podcast I Hear of Sherlock Everywhere, waar het altijd 1895 is.
Rebecca heeft gezegd dat vanaf het moment dat ze de regel las “I confess that I covet your skull,” een citaat gericht op de detective in misschien wel zijn beroemdste avontuur The Hound of the Baskervilles, wist ze dat dit een serie zou worden waar ze van zou houden.
11 Ze heeft één fout gemaakt in een aflevering van Pawn Stars
We zijn allemaal wel eens in situaties geweest waarin we goed moesten nadenken, en we hebben allemaal wel eens van die momenten gehad waarop we ons later realiseerden dat we misschien een fout hadden gemaakt. Voor Rebecca kwam zo’n moment in de Pawn Stars aflevering “Cool as Ike”, toen ze een druk van Crusade in Europe van Dwight D. Eisenhower verkeerd identificeerde als een eerste druk terwijl het dat niet was.
Ze maakte de fout omdat ze onderzoek had gedaan naar een ander boek vlak voor het filmen en de twee even door elkaar had gehaald. De vergissing was wellicht onopgemerkt gebleven als een arendsoog de aflevering niet had gezien en Rebecca prompt een e-mail had gestuurd. De eervolle vrouw die ze is, zette Rebecca meteen op haar blog om het foutje recht te zetten.
10 Ze is eigenlijk bevriend met de andere mensen in de show
Soms is het bij reality-tv moeilijk om te zien welke relaties gescript zijn en wie van de cast echt met elkaar overweg kan in het echte leven. Rebecca lijkt het geluk te hebben gehad een aantal echte vriendschappen te sluiten tijdens haar Pawn Stars-deelname.
Volgens haar gaan zij en haar man vaak uit eten met Craig, de wapenexpert, Mark van het Clark County Museum en zijn vrouw, en houden ze een nerd-festijn. Ze gaat ook op dubbele afspraakjes met Rick. Ze heeft in interviews verklaard dat Rick wel eens een beslissing heeft genomen over een zeldzaam boek zonder haar te bellen. We kunnen ons alleen maar voorstellen wat voor gesprek er tijdens het diner wordt gevoerd als hij een zeer verkeerde, zeer kostbare beslissing neemt.
9 Ze heeft moeten stoppen met filmen om mensen te vragen fatsoenlijk met boeken om te gaan
De handel in zeldzame boeken lijkt iets dat een elegantere klasse van mensen zou aantrekken, maar een pandjeshuis in Vegas is een pandjeshuis in Vegas. Hoewel het om onbetaalbare artefacten en objecten van enorme schoonheid gaat, hebben de mensen die deze objecten komen kopen vaak geen idee wat ze doen om ze intact te houden.
Maar al te vaak hebben we gezien dat mensen binnenkwamen met objecten die misschien voor een hoge prijs waren verkocht, maar waarvan de hoop de bodem in werd geslagen door de staat waarin ze werden bewaard. Soms moet Rebecca zelfs de camera’s lang genoeg tegenhouden om mensen snel iets te leren, zodat ze de boeken niet zodanig laten bederven dat ze niet meer te redden zijn.
8 Ze heeft zelf een boek gepubliceerd
De Romneys hebben niet alleen dit boek samen gepubliceerd, maar hebben ook samengewerkt aan een aantal blog- en tijdschriftartikelen. Leuk feitje dat we van een van hen leerden: in de oorspronkelijke druk van Huckleberry Finn en Tom Sawyer van Mark Twain was bij wijze van grap een erectielid toegevoegd aan een tekening van oom Silas. Twain vroeg onmiddellijk om alle exemplaren van het boek terug te roepen en te corrigeren.
7 Haar geschiedenis met Bauman Rare Books
Hoewel Vegas niet noodzakelijk bekend staat om zijn hoge cultuur, is Bauman Rare Books een diamant in het ruwe. Het is een winkel die gespecialiseerd is in zeldzame en dure boeken en andere gedrukte memorabilia. Hoewel ze de winkel per toeval vond (waarover later meer), werd ze al snel verliefd op de studie van zeldzame boeken en werkte ze zich uiteindelijk op tot winkelmanager voordat ze onlangs vertrok om andere projecten na te streven.
6 Ze woonde in Japan
Rebecca Romney houdt al bijna net zo lang van talen en boeken als ze in leven is. Daarom heeft ze op de universiteit een graad behaald in klassieke talen en taalkunde. Als avonturier verliet ze de Verenigde Staten en ging een jaar in Japan wonen om Engelse les te geven.
Ze was van plan een master in Japanse literatuur te volgen toen ze terugkwam, maar ze kon niet op tijd in de Verenigde Staten zijn voor het begin van dat semester. Ze nam genoegen met een eenvoudige double major in klassieke studies met een minor in filosofie, wat voor velen van ons klinkt als te veel tijd en huiswerk, en te veel hoofdpijn om zelfs maar te overwegen.
Natuurlijk, afgezien van haar zeer indrukwekkende educatieve achtergrond, heeft ze ook een ton leren over zeldzame boeken door hands-on ervaring.
5 Ze kan lezen in 5 1/2 talen
Om een expert in de handel van zeldzame boeken te worden, moet men in staat zijn om verschillende edities van boeken uit de hele wereld en uit vele verschillende tijdsperioden te identificeren. En dan hebben we het nog niet eens over het kunnen identificeren van authentieke handtekeningen van mensen van allerlei etnische achtergronden. Het spreekt vanzelf dat het spreken van slechts één of twee talen een handicap is voor iemand die de authenticiteit van een boek uit de oude wereld wil vaststellen.
Rebecca Romney heeft dit overwonnen door te leren spreken en lezen in een indrukwekkende vijf en een halve taal. Ze spreekt vloeiend Engels, Frans en Japans en kan lezen in het Oudgrieks, Latijn en Oud-Engels (dat laatste is de helft(. Zoals we al eerder zeiden, heeft ze zelfs een jaar in Japan doorgebracht als lerares Engels.
4 Ze runt een nieuwsbrief voor liefhebbers van zeldzame boeken
Sindsdien heeft ze haar leven gewijd aan het helpen van mensen die op zoek zijn naar meer informatie over zeldzame boeken en ander verzamelbaar drukwerk. Daartoe heeft zij onlangs via haar eigen website een nieuwsbrief gelanceerd die uitsluitend over zeldzame boeken gaat. Ze lanceerde het pas zes dagen geleden op het moment van dit schrijven, dus als je in het verleden niet in staat was om zo’n nieuwsbrief te vinden, is vandaag je geluksdag.
Zoals we eerder vermeldden, modereert ze ook haar openbare Facebook-profiel als een gemeenschap gewijd aan het onderwerp van zeldzame boeken.
3 Ze is 33 jaar oud
Uit respect zullen we haar specifieke geboortedatum hier niet onthullen, maar deze is online beschikbaar voor wie een beetje speurwerk wil doen. In haar strafregister staat dat ze 33 jaar oud is, wat zeer indrukwekkend is als je bedenkt dat ze al een luxe boekwinkel heeft geleid, een prominente deskundige is geworden in een populaire reality tv-show, en een boek heeft gepubliceerd. Haar ouders moeten erg trots zijn. Dat brengt ons bij het volgende weetje…
2 Ze komt uit een familie van wetenschappers
De rebellie kan echter niet al te hevig zijn geweest, want ze heeft elders ook verklaard dat ze uit een familie van lezers komt. Haar vader hield erg van sciencefiction, en zij stal de boeken van haar broer om ze te lezen. Omdat ze vijf jaar jonger was dan hij, gooide ze ze vaak naar dingen. Niemand wist dat ze op een dag zou uitgroeien tot een van de grootste boekenkenners ter wereld!
1 Ze is per ongeluk in de handel in zeldzame boeken terechtgekomen
Soms nemen zelfs de beste plannen een vreemde wending en soms dwalen mensen door het leven, wachtend op een teken wat ze nu moeten doen. Voor Rebecca, hoewel ze wist dat ze van kunst en geschiedenis hield en niet zo geïnteresseerd was in wetenschap als de rest van haar familie, had ze geen idee welk specifiek carrièrepad ze wilde volgen.
Geen idee, dat wil zeggen, totdat ze Bauman Rare Books vond. Ze vond haar carrière op dezelfde manier als vele anderen: ze had een baan nodig en Bauman nam toevallig mensen aan. Ze omschrijft het sollicitatieproces als een ware vuurproef, en nadat ze was aangenomen, moest ze een uitgebreide training volgen om zeldzame boeken te identificeren. Nu is ze op TV! Geen slecht einde voor een baan die aanvankelijk alleen bedoeld was om de rekeningen te betalen.
—