Het voorkomen van salarymen in de Japanse samenleving heeft aanleiding gegeven tot vele afbeeldingen door zowel de Japanse als de Amerikaanse media. Enkele films in Japan over salarymen zijn Mr. Salaryman, Japanese Salaryman NEO (gebaseerd op de TV-serie), en een dramaserie getiteld History of a Salaryman. In de midden- en hogere klasse wordt van Japanse mannen verwacht dat ze een salaryman worden. Voor veel jonge Japanse mannen wordt alles wat minder is dan een salaryman te worden en zich te conformeren aan het ideaal van de salaryman, beschouwd als een mislukking, niet alleen van hemzelf, maar ook van zijn ouders.
Het leven van een salaryman draait om werk. Bij de activiteiten die hij buiten het werk onderneemt, zijn meestal zijn collega’s betrokken, waardoor de afstand tussen hem en het werk kleiner wordt. Vanwege deze verwachting zijn er verschillende denigrerende namen gegeven aan salarymen: shachiku (社畜) wat bedrijfsvee betekent, kaisha no inu (会社の犬) hond van het bedrijf, en kigyou senshi (企業戦士) bedrijfssoldaat, om salarymen belachelijk te maken.
EntertainmentEdit
Veranderende sociale omstandigheden hebben het leven van de salaryman buiten het werk sterk gediversifieerd. Hoewel het belang van sociaal drinken niet is afgenomen, is het imago ervan in de loop der tijd veranderd van massaal feesten tijdens de economische zeepbel tot conservatief thuis consumeren na de ineenstorting van de economie in de jaren negentig. Mahjong was een immens populair spel onder de jaren 1960 generatie van salarymen, die het spel rechtstreeks van de middelbare school en college groepen in de bedrijfskringen brachten. De jaren 1970 zagen een geleidelijke afname van het aantal fervente mahjongspelers, en tegen de jaren 1980 werd het gebruikelijk om helemaal geen interesse te tonen.
Golf werd op grote schaal populair tijdens de economische zeepbel, toen golfclubpassen handige hulpmiddelen werden om in de gunst te komen bij leidinggevenden van bedrijven. Veel mid-level salarymen werden onder druk gezet om te beginnen met golfen om deel te nemen aan golfevenementen met hun superieuren. Het ineenstorten van de economische zeepbel leidde tot de sluiting van veel golfbanen, en het ritueel van golfen met leidinggevenden is steeds zeldzamer geworden. Sommige huidige salarymen hebben echter golfervaring uit hun studententijd, en golf wordt nog steeds erkend als een dure hobby voor salarymen.