Voor het grootste deel lijkt rijden in Canada erg op rijden in de Verenigde Staten, maar er zijn een paar kleine verschillen in de wetten en provinciale verkeersregels die tussen de landen verschillen-vooral dat snelheid wordt gemeten in kilometers (niet in mijlen) per uur en dat je in Montreal niet rechtsaf mag slaan bij een rood licht (in de rest van Quebec mag je wel rechtsaf slaan bij een rood licht).
Als u van plan bent naar Canada te rijden of een auto te huren als u hier bent, moet u zich op de hoogte stellen van enkele basisregels van de weg voordat u vanuit de Verenigde Staten de grens over rijdt.
Voorschriften voor het autorijden in Canada
U hebt een geldig rijbewijs en een bewijs van autoverzekering nodig om in Canada een auto te besturen. Een rijbewijs en verzekering uit de Verenigde Staten zijn ook in Canada geldig voor maximaal zes maanden (op welk moment u kan worden gevraagd om het in te wisselen voor een Canadees rijbewijs). Bezoekers uit andere landen wordt echter aangeraden een internationaal rijbewijs (IDP) aan te vragen als zij van plan zijn langer dan zes maanden te blijven en een verzekering moeten kopen om een auto te kunnen huren.
Checklist voor het rijden in Canada
- Bestuurderslicentie (vereist)
- Bewijs van autoverzekering (vereist)
Regels van de weg
De individuele rijwetten kunnen per provincie of territorium in Canada verschillen, maar voor het grootste deel, de basisprincipes voor het rijden in Canada blijven hetzelfde, ongeacht de regio-en zijn vaak heel vergelijkbaar met het rijden in Amerika, zoals het rijden aan de rechterkant van de weg. Er zijn echter enkele belangrijke verschillen tussen de verkeersregels in de Verenigde Staten en Canada.
- Snelheidsbeperkingen: In Canada worden de snelheidslimieten in metrische eenheden aangegeven. Gangbare limieten zijn 50 kilometer per uur in steden, 80 km per uur op tweebaans snelwegen en 100 km per uur op de meeste snelwegen.
- Verkeersborden: Afhankelijk van welke provincie je bent in, zal verkeersborden zijn in het Engels, Frans, of beide; bijvoorbeeld, in Quebec, kunnen sommige borden alleen in het Frans.
- Veiligheidsgordels: Iedereen in de auto is verplicht om een veiligheidsgordel te dragen, ongeacht de leeftijd, en autostoeltjes zijn verplicht voor kinderen totdat ze 9 jaar oud of 145 cm lang zijn.
- Roken: Veel provincies, waaronder British Columbia, Newfoundland en Labrador, Manitoba, Ontario, New Brunswick, Prince Edward Island, Saskatchewan, en Yukon Territory, hebben het roken in auto’s waar minderjarigen aanwezig zijn verboden.
- Cell phone use: Mobiele apparaten moeten “hands-free” worden gebruikt tijdens het rijden
- Carpool/HOV Lanes: Sommige provincies hebben HOV (High Occupancy Vehicle) rijstroken ingevoerd in dichtbevolkte stedelijke gebieden met druk verkeer. Deze rijstroken mogen alleen worden gebruikt door auto’s met ten minste twee inzittenden en kunnen al dan niet met ruiten worden aangegeven.
- Tolwegen: Tolwegen spelen geen belangrijke rol op Canadese wegen; automobilisten betalen tol op sommige bruggen die de V.S. binnengaan en er is er een in Nova Scotia. In Ontario verlicht de 407 Electronic Toll Road (ETR) de zware congestie op belangrijke corridors tussen Toronto en afgelegen gebieden, met name Hamilton. Stoppen om te betalen bij een tolhuisje is echter vervangen door een automatisch systeem waarbij een foto van uw nummerplaat wordt genomen wanneer u invoegt op de 407. De rekening voor de afstand die u op de 407 hebt afgelegd, wordt u later toegestuurd, of wordt in mindering gebracht op de rekening van uw huurauto.
- Alcohol: Rijden onder invloed van alcohol (DUI) is een ernstige overtreding in Canada en kan leiden tot een rijontzegging, inbeslagname van het voertuig of arrestatie. De Canadese normen voor alcohol in het bloed zijn zeer streng. Het is een strafbaar feit om te rijden met een bloedalcoholconcentratie (BAC) van 0,08 procent. Degenen die een lager alcoholpromillage hebben, worden aangeklaagd volgens de provinciale en territoriale verkeerswetten. Drink en rijd niet als u in Canada bent en kies voor een taxi of het openbaar vervoer.
- Rechtsaf door rood: Montréal is de enige plaats in Canada waar het niet is toegestaan om rechtsaf te slaan bij een rood licht. In de rest van Québec is het wel toegestaan om rechtsaf te slaan bij rood licht, tenzij het verboden is door een verkeersbord.
- In geval van nood: De Canadian Automobile Association biedt hulp langs de weg in geval van pech tijdens het rijden in Canada.
Rijden in Canada in de winter
Onderschat niet hoe uitdagend het besturen van een auto tijdens de Canadese winter kan zijn. Zware sneeuwval, ijzel en sneeuwstormen zijn zelfs voor de meest ervaren chauffeur een ware ravage.
Ontdek de weersomstandigheden voor je bestemming in Canada voordat je op reis gaat en beslis of rijden in de winter iets is waar je aan toe bent. Als dat zo is, zorg dan voor een opgeladen mobiele telefoon met noodnummers erin geprogrammeerd en pak een reiskit voor in de auto met zaken als een deken, ijskrabber, zaklantaarn en zand of kattenbakvulling voor tractie. In sommige gevallen, zoals rijden door de bergen, kan sneeuw of bandenkettingen nodig zijn voor maximale tractie.
Belangrijke cross-country snelwegen in Canada
Wanneer u in Canada van kust naar kust rijdt, neemt u wellicht de Trans-Canada Highway, een transcontinentaal federaal-provinciaal snelwegsysteem dat door alle 10 provincies van Canada loopt. De Trans-Canada Highway loopt tussen Victoria, British Columbia, en St. John’s, Newfoundland, en is ’s werelds langste nationale snelweg: 4.860 mijl (7.821 kilometer). Reizigers die zo snel mogelijk willen rijden, kunnen de reis door Canada in ongeveer een week afleggen, maar er is veel te zien en te doen langs de Trans-Canada Highway.
De Yellowhead Highway doorkruist Canada ook verder naar het noorden, van Graham Island voor de kust van British Columbia via Saskatoon en Edmonton naar Winnepeg en is 1.777 mijl lang (2.860 km).