De herkenning en behandeling van Bovine Respiratory Disease Complex (BRDC) is van vitaal belang voor het economisch welzijn van de veehouder. Deze ziekte is ook bekend als transportkoorts, of gewoon longontsteking. BRDC is een zeer complexe, multifactoriële ziekte waarbij verschillende factoren een rol spelen. Deze factoren zijn o.a. marketing, spenen, vervoer, vermenging van runderen van verschillende herkomst, het weer, voeding, en de respiratoire virussen (IBR, BVD,PI3, BRSV). Al deze oorzaken kunnen ertoe leiden dat een kalf een longontsteking krijgt. Deze kalveren ontwikkelen meestal een bacteriële longontsteking, meestal veroorzaakt door Pasteurella Haemolitica. Pasteurella Multicida en Haemophilus Somnus zijn ook bekend als veroorzakers van longontsteking.
Kalveren worden het vaakst ziek na stresssituaties zoals spenen of op de markt brengen. De klinische verschijnselen worden gewoonlijk 7-21 dagen na de aankoop van de kalveren waargenomen, maar kunnen zich van 2-30 dagen na aankoop voordoen. Minder vaak kunnen kalveren die niet op de markt zijn gebracht of gespeend een longontsteking ontwikkelen, meestal in verband met weersveranderingen of andere stressfactoren.
Het meest voorkomende en vroegst herkenbare klinische teken van longontsteking is depressie. Kalveren die depressie vertonen, hebben hangende oren, een uitgestrekte kop, een gebogen rug en/of zonderen zich vaak af van ander vee. Naarmate deze kalveren zieker worden, stoppen ze met eten en vertonen ze een verhoogde ademhalingsfrequentie. Verhoogde longgeluiden kunnen worden gehoord met behulp van een stethoscoop. Een thermometer is een ander nuttig hulpmiddel bij de diagnose van longontsteking. De meeste zieke kalveren hebben koorts van 104°-108°F. In de namiddag kan de temperatuur door de hogere buitentemperatuur echter valselijk verhoogd zijn. Om de meest nauwkeurige temperatuurmeting voor een vermoedelijk ziek dier te verkrijgen, moet de temperatuur van het kalf voor 10:00 uur worden gemeten.
Ontwikkeling van een behandelingsprotocol
Er zijn vier primaire vragen die bij de ontwikkeling van een behandelingsprotocol moeten worden beantwoord:
Wanneer behandel ik het kalf?
De vroege behandeling van kalveren is het belangrijkste aspect van een succesvol behandelingsprogramma. Daarom moeten kalveren vaak worden geobserveerd en wanneer een van de eerder genoemde klinische verschijnselen wordt waargenomen, moeten de temperatuur van het dier en de ademhalingsgeluiden worden geanalyseerd.
Welk antibioticum moet ik gebruiken?
Vandaag de dag is er een nieuwe generatie antibiotica die effectiviteit combineren met het voordeel van minder frequente of zelfs eenmalige behandelingen. Deze omvatten Micotil®, Nuflor®, en Baytril 100®. Al deze antibiotica kunnen subcutaan worden toegediend en zijn meestal effectief tegen de organismen die BRDC veroorzaken. Naxcel®, Excenel® en Adspec® zijn ook veelgebruikte antibiotica met een korte wachttijd bij het slachten of helemaal geen wachttijd. Hoewel ze elke dag gegeven moeten worden, zouden ze in de meeste gevallen effectief moeten zijn.
Welke andere medicijnen kunnen helpen?
(Het is belangrijk op te merken dat deze medicijnen gebruikt kunnen worden naast, niet in plaats van, antibiotica.)
Banamine® is een ontstekingsremmend medicijn dat koorts en schade aan de longen helpt verminderen, en daardoor zieke kalveren kan helpen om sneller weer voer te krijgen.
Het geven van 1 liter warm water en elektrolyten per 100 pond lichaamsgewicht aan kalveren stimuleert de eetlust en corrigeert de uitdroging die een kalf gewoonlijk lijdt als het langer dan 24 uur ziek is.
Vitamine B en Probiotica kunnen gebruikt worden om de eetlust te stimuleren.
Wat kan dit kalf nog meer helpen?
Zieke kalveren moeten hooi en graan van uitstekende kwaliteit krijgen. Gras en/of rogge zijn ook goede voedingsmiddelen, omdat zieke kalveren deze vaak zullen eten als ze niets anders willen eten. Tenzij het weer erg slecht is, hebben kalveren vaak meer baat bij zonlicht en buiten zijn dan in een stal met slechte ventilatie.
Wisselen van antibiotica
Individueel kalf – De temperatuur, eetlust en houding van een ziek kalf moeten na de behandeling in de gaten worden gehouden. Als het kalf na 24-48 uur geen verbetering vertoont, kan worden overwogen om van antibiotica te veranderen.
Herd – Een producent moet een dierenarts raadplegen wanneer hij besluit om al dan niet van antibiotica te veranderen voor de hele kudde. Om een goede aanbeveling te kunnen doen, moet de dierenarts weten wat het sterftecijfer is (het aantal behandelde kalveren dat is gestorven) en of deze dieren minder dan 48 uur of meer dan 48 uur na de behandeling zijn gestorven. Om deze reden is het belangrijk nauwkeurige behandelingsgegevens bij te houden.
Massamedicatie
Massamedicatie, ook wel metafylaxie genoemd, is de behandeling bij aankomst van een hele groep kalveren met een hoog risico op ademhalingsziekte. Er zijn weinig gegevens over de economische aspecten van het gebruik van massamedicatie bij vleeskalveren in Virginia. Om het proces rendabel te maken, zou een producent moeten verwachten dat meer dan 30% van de kalveren ziek zal worden. Enkele factoren waarmee rekening moet worden gehouden bij de beslissing om massamedicatie toe te passen zijn:
Seizoen – Kalveren hebben meer kans om ziek te worden in de herfst dan in enig ander jaargetijde.
Gespeend vs. Ongespeend – Kalveren die niet gespeend zijn wanneer ze op de markt worden gebracht, hebben veel meer kans om ziek te worden.
Gewicht – Kalveren die minder dan 450 pond wegen, hebben meer kans om ziek te worden en de kans om ziek te worden is veel groter bij kalveren die niet gespeend zijn. hebben meer kans om ziek te worden en de kosten van massamedicatie zullen ook lager zijn, vanwege het kleinere lichaamsgewicht.
Sekse – Kalveren die na het op de markt brengen gecastreerd moeten worden, hebben meer kans om BRDC op te lopen.
Weer – Ongunstig weer speelt waarschijnlijk de grootste rol bij de kans dat een groot aantal kalveren ziek wordt. Het is echter vaak moeilijk om de weersomstandigheden in de eerste twee weken na de aankoop van de kalveren te voorspellen.
Geschiedenis van de ziekte – De voorgeschiedenis van de bron van de kalveren en die van uw eigen bedrijf moeten in aanmerking worden genomen.
Doelstellingen van het bedrijf – Als het doel van de producent is om zo weinig mogelijk vee te behandelen en te verliezen, dan kan massamedicatie de beste, hoewel misschien niet de meest economische, methode zijn.