Met de bergachtige achtergrond van Pikes Peak en zijn centrale ligging net ten oosten van het centrum is Prospect Lake al heel lang het middelpunt van de recreatie in Colorado Springs.
Generaal William Jackson Palmer’s Colorado Springs Company schonk het land aan de stad in 1887. Drie jaar later stemde de gemeenteraad voor de bouw van dammen aan beide uiteinden van het moerassige gebied en het aanleggen van een waterleiding om het huidige Prospect Lake te vullen. Als bron van zoet water had het meer tot taak de bewoners van drinkwater te voorzien en de gazons, struiken en bomen op de nabijgelegen Evergreen Cemetery in bloei te houden.
Maar tegen het einde van de jaren 1890 maakten bewoners en bezoekers recreatief gebruik van het meer. In 1902 ontwierp Winfield Scott Stratton het Prospect Lake als een vakantieoord met badhuizen, boothellingen, een café, hotel en paviljoen. Het “Mooie, Nuttige Prospect Lake Badhuis” werd geopend op 30 mei 1937 en gaf een grote impuls aan de openluchtgemeenschap van Colorado Springs.
Locals verzamelden zich bij het meer tijdens elk seizoen om te zwemmen, waterskiën, kamperen en vissen in de zomer en om te schaatsen en hockey te spelen in de winter. De 194 hectare grond werd een officieel stadspark in 1940.
In het midden van de jaren zestig hield de American Water Ski Association wedstrijden die waterskiërs uit heel Colorado en andere staten aantrokken. Het strandgebied en het badhuis ondergingen in 2019 een renovatie van $ 1,4 miljoen om meer ruimte toe te voegen voor activiteiten en de hoop op een beter gebruik en toegankelijkheid voor het publiek.
Memorial Park blijft de buitengemeenschap van Colorado Springs aantrekken met binnen- en buitenzwemmen, schaatsen, een skatepark van 40.000 vierkante meter, vissen, varen en meer.
By the Numbers
1887
Grond geschonken als reservoir site.
1948
Naar aanleiding van de Tweede Wereldoorlog hernoemd tot Memorial Park.
194
Hoeveelheid in Memorial Park.
35
Hoeveelheid in Prospect Lake.
1.25
Mijlen pad rond het meer.
$1,4 miljoen
Recente renovaties aan het badhuis en strand.
Lees meer Colorado Springs geschiedenis
Dutch Clark: De legendarische vliegende hollander
.