Profile Trail to Calloway Peak

Hike the Profile Trail to Grandfather Mountain’s famous face-like outcropping, and climb a rocky, boulder-filled ascent to stunning views from Watauga View and Calloway Peak on the mountain’s lofty ridge.

Grandfather Mountain’s imposante bergkam rijst hoog op uit het bergachtige landschap van North Carolina, hoog de lucht in snijdend langs een ruggengraat van vier torenhoge bergtoppen. Het is een van de meest prominente, gemakkelijk herkenbare uitzichten vanaf de Blue Ridge Parkway, en domineert de horizon op de Appalachian Trail bij Roan Mountain.

Sommige avonturen in dit geliefde North Carolina State Park kosten de toegangsprijs van het park, zoals de beroemde ‘Mile High Swinging Bridge’. Maar een van onze favoriete wandelingen in Grandfather Mountain beklimt de berg via een gratis toegankelijk pad, de Profile Trail. Het is een uitdagende wandeling, zonder twijfel. Maar het is ook een ongelooflijk lonende wandeling, met ongelooflijke uitzichten op de gezichtscontour van de berg bij Profile View, een klim door een rotsachtig bos vol wilde bloemen en hardhout, en een klauterpartij over een dennenbos vol keien naar uitzonderlijke uitzichten. Het pad beklimt Calloway Peak, de hoogste berg op de Grandfather-richel.

De uitzichten zijn uitstekend. Het bos is schilderachtig. En het pad is uitzonderlijk goed ontworpen en aangelegd, waardoor het een leuke, hoewel uitdagende, wandeling is. Het is gemakkelijk een van onze favoriete wandelingen in de buurt van Boone, Banner Elk en Blowing Rock – en een van onze favorieten aller tijden in het westen van North Carolina.

Klaar voor het avontuur? Wandel voorzichtig en let op het weer: Grandfather Mountain staat bekend om snel veranderend, zwaar weer, dus wees voorbereid om de backcountry snel en veilig te verlaten als er zwaar weer aankomt.

Profile Trail naar Calloway Peak: de wandeling

Het avontuur begint bij een parkeerplaats en trailhead, gelegen aan Highway 105 ten zuiden van Boone (bekijk kaarten en routebeschrijvingen). Hoewel de parkeerplaats en toegang tot het pad gratis zijn, zijn vergunningen vereist en verkrijgbaar bij de schuilhut van de trailhead. De wandeling duikt in een schaduwrijk, hardhoutbos langs de Watauga River en volgt oranje ruitvormige paden. Het pad steekt de heldere, ondiepe rivier over via stapstenen, volgt de rivier stroomafwaarts en steekt een kleine zijrivier over.

Rhododendron met knoestig vertakte takken omzoomt de oevers van de rivier, een kleurrijk schouwspel van bloesems in het late voorjaar. Na 0,25 mijl gaat het pad met veel bochten oostwaarts, weg van de rivier en klimmend boven de riviervallei.

Het pad wordt steeds hoger en slingert zich door een loofbos van hardhout, levendige groene varens en wilde bloemen. Het pad passeert een groep van torenhoge rotspartijen op 0,85 mijl. De wandeling gaat verder omhoog en volgt het pad via brede switchbacks om Foscoe View te bereiken op iets minder dan 1.7 mijl. Het uitzicht vanaf Foscoe View strekt zich uit over de beboste vallei naar de aangrenzende North Carolina pieken van Snake Mountain, Elk Knob, en The Peak, en verder naar de hoogste top van Virginia, Mount Rogers. Het is een prachtig uitzicht, maar de beste uitzichten zijn verder op de top van Grandfather Mountain.

Pasend bij Foscoe View, vervolgt het pad zijn bijna onverbiddelijke beklimming van Grandfather’s middelste hoogten, snijdend door krappe switchbacks. Het pad passeert de Profile Campsite op iets minder dan 2 mijl, verlaat de switchbacks en klimt naast scherpe, hoekige rotspartijen. Stenen trappen en brede, vlakke stapstenen navigeren door het rotsachtige, met mos bedekte terrein – een van de beste voorbeelden van technische trailbuilding die we in het zuiden zijn tegengekomen. Het pad passeert een torenhoge, gebroken rotspartij en een diepe grot, en keert dan terug om Profile View te bereiken na iets meer dan 2 mijl. Grandfather’s beroemde gezichtscontour is zichtbaar vanaf het uitzichtpunt, een sinister uitziende, gekartelde uitloper die door de bomen zichtbaar is.

Het pad vervolgt zijn kronkelende, zuidwaartse reis en passeert de 2,5-mijlmarkering voordat het een boog naar het zuidoosten maakt, door een geurige sparrenbos klimt en het hardhoutbos achter zich laat. Varens bedekken de bosbodem en rekken zich uit naar het zonlicht in dit rotsachtige terrein. Het pad bereikt de laatste waterbron voor de top bij Shanty Spring. (Het water van de historische bron is koel en helder – maar als u het wilt bijvullen, zorg er dan voor dat u het water filtert of behandelt, zoals altijd met waterbronnen in het binnenland.)

Vanaf de bron begint het pad aan een rotsachtig, wortelachtig, bergopwaarts avontuur, waarbij een klim wordt gemaakt over een met keien gevuld pad door opstanden van geurige sparren. De klim is relatief kort (iets minder dan 0,3 mijl), intens (over grote keien en losse rotsen) en uitdagend (het is gemakkelijk om je houvast te verliezen op het rotsachtige terrein). Onze groep, inclusief onze Labrador Retriever, legde de beklimming langzaam en voorzichtig af, maar zonder problemen. De wandeling bereikt de Grandfather Trail bij Calloway Gap, en de wandeling gaat bij de kloof linksaf, de Grandfather Trail 0,4 mijl noordoostwaarts volgend naar Calloway Peak.

De Grandfather Trail klimt door rotsachtig, door de wind geteisterd, hooggelegen terrein, gedomineerd door Canadese sparren. De wandeling passeert de 2-mijlsmarkering van de Grandfather Trail voordat rechts van het pad de Cliffside Campsite wordt gepasseerd. Een bocht naar links leidt naar een rotsachtig, zonovergoten uitzichtpunt bij Watauga View (bovenstaande foto). Het uitzicht is uitzonderlijk en strekt zich uit tot ver aan de horizon, en de blokachtige rotspartijen vormen een geweldige rustplaats om halverwege de wandeling even bij te tanken met een snack.

Het laatste stuk naar de top gaat via een aantal korte, houten ladders, die in oostelijke richting omhoog gaan om over de enorme, grijze rotspartijen van de berg te navigeren. (De ladders vereisen enige voorzichtigheid bij het beklimmen – en onze Labrador Retriever pup van 65 pond was niet in staat ze te bedwingen. Wij klauterden om beurten de ladders op naar de top, terwijl er één achterbleef met ons viervoetige wandelmaatje.)

Calloway Peak is de hoogste van de vier toppen langs de Grandfather Mountain bergkam, en biedt een ongelooflijk uitzicht over de glooiende dennenbossen, langs de ruggengraat van Grandfather’s bergkam, omlaag naar de Blue Ridge Parkway en tot aan de horizon.

Uittredend van de top, gaat deze uit-en-terug-wandeling op zijn schreden terug, de Grandfather Trail volgend naar Calloway Gap, en bij de kloof rechtsaf, de oranje trail blazes volgend naar de trailhead. De wandeling daalt terug in het met beekjes gevulde hardhoutbos en bereikt de trailhead na iets meer dan 6,2 mijl en voltooit het avontuur.

Bijgelegen avonturen op Grandfather Mountain

In de buurt met energie en daglicht over om te verbranden? Wandel een korte wandeling van 1,5 km naar Rough Ridge, vlak bij de Blue Ridge Parkway, voor een prachtig uitzicht op een rotsachtige, ruige top. De wandeling volgt de Tanawha Trail door ongelooflijk mooi, fragiel terrein en vangt ongelooflijke uitzichten op Grandfather Mountain en het Linn Cove Viaduct.

Let op

Laat nooit sporen achter, pak alles wat u inpakt weer in, en als u afval ziet, raap het dan op en gooi het weg.

Blijft u op het gemarkeerde pad, vertel iemand waar u heen gaat, neem veiligheids- en oriëntatiebenodigdheden mee, en vertrouw niet op een mobiele telefoon om uw weg te vinden. Houd u altijd aan de goede etiquette van het pad. Controleer voordat u gaat altijd de kiosk bij de trailhead, de officiële kaarten en het park- of boswachterskantoor voor informatie over gewijzigde routes, gesloten paden, veiligheidsinformatie en beperkingen.

Deze kaart geeft bij benadering onze route weer tijdens het verkennen van deze trail, maar vervangt niet de officiële trailkaart. Raadpleeg de officiële routekaart voor de meest actuele en nauwkeurige route.