(Yonhap)
De prijzen op de spotmarkt voor DRAM-chips vertonen een neerwaartse trend nadat ze in april hun piek bereikten, zo bleek woensdag uit gegevens uit de sector, wat een slecht voorteken is voor de Zuid-Koreaanse chipfabrikanten.
De spotprijs van 8-gigabit DDR4 DRAM, een benchmark-prijs voor de categorie, bereikte $ 2,90 op woensdag, een daling van 19,4 procent ten opzichte van de piek van 7 april van $ 3,60, volgens gegevens van marktvolger DRAMeXchange.
Op 9 juni daalde de spotprijs van 8-gigabit DDR4 DRAM onder de $ 3 voor de eerste keer sinds 13 december, volgens DRAMeXchange.
De spotprijs van 8-gigabit DDR4 DRAM steeg vanaf eind vorig jaar en kreeg een impuls toen het nieuwe coronavirus niet-geplande activiteiten op gang bracht en serverbedrijven ertoe aanzette meer chips te kopen.
De prijs begon vanaf april echter te dalen toen de COVID-19-pandemie de vraag naar smartphones en andere elektronische gadgets in belangrijke markten zoals de Verenigde Staten en Europa ernstig begon te beïnvloeden.
Volgens marktonderzoeker Counterpoint Research bedroeg de wereldwijde verzending van smartphones 69,37 miljoen eenheden in april, een daling van 41 procent ten opzichte van een jaar eerder.
De daling van de chipprijzen kan Zuid-Koreaanse chipmakers pijn doen. Samsung Electronics Co. en SK hynix Inc. hadden in het eerste kwartaal een gecombineerd marktaandeel van 73,4 procent, bleek uit DRAMeXchange-gegevens.
Een spotprijs is de prijs die op de markt wordt genoteerd, terwijl contractprijzen worden onderhandeld als maandelijkse of driemaandelijkse deals. Veranderingen in de spotprijzen zijn gewoonlijk van invloed op de contractprijzen. Over het algemeen wordt 90 procent van de DRAM-chips verhandeld op basis van contractnoteringen.
DRAMeXchange verwacht dat als de neerwaartse trend in DRAM-spotprijzen doorzet, dit ook zou kunnen leiden tot een daling van de contractnoteringen in het derde kwartaal.
Nu al hebben grote chipmakers over de hele wereld voorspeld dat hun verkoopprestaties in het lopende kwartaal mogelijk niet indrukwekkend zullen zijn.
Volgens marktonderzoeker IC Insights verwachtten 14 van de 21 halfgeleiderbedrijven die kwartaalrichtlijnen uitbrachten, dat hun omzet in het tweede kwartaal zou dalen.
Maar sommige analisten zeiden dat een prijsdaling van DRAM-chips in het derde kwartaal trager kan verlopen dan verwacht, omdat bedrijven hun voorraadniveaus stabiel houden, terwijl de economieën in de VS en Europa onlangs zijn heropend.
“Omdat de retailkanalen in Noord-Amerika en Europa zijn heropend en de verkoop van elektronische producten is toegenomen, neemt het DRAM-voorraadniveau af,” zei Kim Dong-won, een analist bij KB Securities. “In tegenstelling tot de voorspellingen van marktonderzoekers, zal de gemiddelde verkoopprijs van DRAM en NAND flash in het derde kwartaal naar verwachting vlak blijven ten opzichte van het vorige kwartaal.” (Yonhap)