De oproep voor artikelen over de gezondheidseffecten op lange termijn van de terroristische aanslagen van 11 september 2001 (9/11) heeft geresulteerd in drieëntwintig papers die bijna twee decennia later een aanzienlijke hoeveelheid informatie toevoegen aan het groeiende corpus van onderzoek naar de effecten van de ramp met het World Trade Center (WTC). De aanslagen op 9/11 waren een paradigma veranderende gebeurtenis in de geschiedenis van de VS en hebben grote gevolgen gehad voor het politieke landschap en de reactie op terrorisme. De tol van 9/11 omvat de aanhoudende impact van geaccumuleerde gezondheidseffecten bij degenen die rechtstreeks werden blootgesteld aan de luchtverontreiniging of aan het materiaal dat bij de instorting van de twee WTC-torens in de lucht terechtkwam, en lichamelijk letsel of psychologisch trauma. Dit omvat een breed scala van lichamelijke en geestelijke gezondheidsproblemen waarmee duizenden mensen 18 jaar later nog steeds te kampen hebben, alsmede nieuw vastgestelde aandoeningen die het gevolg zijn van een langdurige latentietijd van ziekten. Dit werd onlangs benadrukt door de toevoeging van “The Memorial Glade” op het WTC-terrein, waar ziekten en sterfgevallen jaren na het instorten van de torens worden erkend.
De artikelen in dit speciale nummer tonen ook het belang aan van de medische monitoring van de brede waaier van bevolkingsgroepen die zijn blootgesteld aan ongekende niveaus van fysieke en psychologische belediging als gevolg van de aanslagen van 9/11. Als zodanig vertegenwoordigen de rapporten in dit nummer onderzoeksresultaten van de klinieken die ondersteund worden door World Trade Center Health Programs en de epidemiologische follow-up door het World Trade Center Health Registry. Hoewel de meerderheid van de artikelen reddings-, herstel- en opruimingswerkers vertegenwoordigt (12), zijn enkele andere niet-reddingsherstelgroepen opgenomen in het speciale nummer bewoners van Chinatown, op slechts 10 blokken van ground zero (Kung et al. 2019 ), en andere bewoners van Lower Manhattan (Antao et al. 2019 ).
Ruchtweg- en longproblemen behoren tot de meest voorkomende en zeer persistente lichamelijke gezondheidsproblemen die het gevolg zijn van 9/11 blootstelling aan stofwolken van het instortende gebouw en de daaropvolgende re-suspensie van stof (Aldrich, 2010 ). In dit nummer staan negen artikelen over ademhalingsproblemen die nieuwe inzichten verschaffen in de langetermijngevolgen van longschade door blootstelling aan 9/11, die in eerder onderzoek niet aan bod zijn gekomen. Deze artikelen belichten de chronische en nog steeds opkomende gezondheidsgevolgen van 9/11-blootstelling. Een analyse van schoonmaakpraktijken door bewoners in Lower Manhattan toonde aan dat schoonmaken met droge methoden werd geassocieerd met meer soorten ademhalingssymptomen dan andere schoonmaakmethoden (Antao, 2019 ). Andere papers verdiepten zich in de onderliggende fysieke en biologische aspecten van longziekten bij personen die waren blootgesteld aan 9/11 (Liu, 2019 ; Kwon, 2019 ; Pradhan, 2019 ). Liu et al. (2019) gebruikten borsttomografie (CT) en rapporteerden dat brandweerlieden met een hoge intensiteit blootstelling op 9/11 een verhoogd risico hadden op bronchiale wandverdikking, emfyseem, en luchtinsluiting. Zij correleerden de CT-geïdentificeerde afwijkingen met respiratoire symptomen. Een tweede paper evalueerde ook de rol van biomarkers van het metabool syndroom (MSB’s) bij brandweerlieden (bijv. verhoogde systolische bloeddruk en insulineresistentie) in hyperactiviteit van de luchtwegen (Kwon, 2019 ). Zij rapporteerden dat gegeven 9/11-blootstelling, het hebben van drie of meer MSB’s de luchtweghyperactiviteit verder verhoogde dan die geassocieerd met 9/11-blootstelling. Een ander paper dat de bronchusverwijderingsrespons evalueerde bij gemeenschapsleden die waren blootgesteld aan 9/11, vond dat een deel van de kleine luchtwegproblemen onomkeerbaar was, wat werd voorspeld door de bronchusverwijderingsrespons bij de eerste bezoeken (Pradhan, 2019 ). Twee andere papers evalueerden het verhoogde risico op astmacontroleproblemen en kwaliteit van leven als functie van allergenen binnenshuis (Rojano, 2019 ) en luchtvervuiling/irriterende stoffen (Yung, 2019 ). Bovendien werd een opkomende aandoening van de luchtwegen, longfibrose (PF) – een veelvoorkomend langetermijnvervolg van beroepsmatige stofblootstelling – gedocumenteerd in een paper op basis van gegevens van het World Trade Center Health Registry, waarvoor er bewijs was van een dosis-responsrelatie met het niveau van blootstelling onder reddingswerkers/herstellings- en andere 9/11-werknemers en de waarschijnlijkheid van PF (Li, 2019 ).
Drie andere papers rapporteerden aanvullende bevindingen over een aandoening die bekend staat als sarcoïdose (Cleven, 2019 ; Hena, 2019 ) en sarcoïd-achtige granulomateuze (Sunil, 2019). Sarcoïdose is een zeldzame auto-immuunziekte die elk orgaan kan aantasten, maar bij reddings-, herstel-, of opruimingswerkers is het eerder gemeld als granulomateuze ziekte waarbij de thoracale organen betrokken waren (Izbicki, 2007 ; Jordan, 2011 ), voornamelijk bij brandweerlieden of andere reddings-, herstel-, of opruimingswerkers die vroeg op de WTC-site arriveerden. Een artikel in dit nummer beschrijft sarcoïdose bij leden van de gemeenschap die patiënt waren in het WTC Environmental Health Center (Hena, 2019 ). Een ander paper richtte zich op de genetische aanleg voor sarcoïdose in een case-controlstudie (Cleven, 2019 ). Sunil (Sunil, 2019 ) rapporteerde een gedetailleerd pathologisch overzicht van sarcoïdachtige granulomateuze ziekte (SGD). Van de zeven gevallen waren er vijf met zekerheid SGD en hadden een hoge blootstelling aan 9/11 WTC-stof.
Naast aandoeningen van de luchtwegen, omvatten andere nadelige gezondheidsuitkomsten op lange termijn van WTC-gerelateerde blootstelling neurologische aandoeningen en kanker. Papers in dit nummer richtten zich op deze opkomende aandoeningen, waaronder perifere neuropathie (Colbeth, 2019 ), paresthesie (Thawani, 2019 ), en schildklierkanker (van Gerwen, 2019 ; Tuminello, 2019 , zie Gargano, 2018 voor een overzicht van niet-respiratoire fysieke gezondheidsaandoeningen). Twee studies richtten zich op neuropathische aandoeningen die perifere neuropathie omvatten bij brandweerlieden en medische hulpverleners in New York City (Colbeth, 2019 ) en parenthesie bij overlevenden van de gemeenschap die behandeling kregen in een van de WTC Health-programma’s (Thawani, 2019 ). Mogelijke blootstellingen voor neuropathische aandoeningen op 9/11/2001 en daarna omvatten zware metalen en complexe koolwaterstoffen. Beide studies maakten gebruik van de zelfrapportage van ongewone en pijnlijke sensaties zoals prikkelende, brandende of pijnlijke pijn in de ledematen. Colbeth et al. meldden een 35% hogere waarschijnlijkheid van perifere neuropathiesymptomen bij degenen met de hoogste 9/11 blootstelling versus lage/geen blootstelling. Evenzo meldden Thawani et al. een significante hazard ratio van 1,4 voor paresthesie bij personen die een baan hadden waarbij ze materialen moesten opruimen die het resultaat waren van branden in gebouwen en het instorten van gebouwen. De fysieke gezondheidsuitkomst van kanker werd vertegenwoordigd door twee papers over schildklierkanker (Tuminello, 2019 ; van Gerwen, 2019 ). Schildklierkanker is geïdentificeerd als een kanker met een hogere verwachte incidentie onder potentiële aan het WTC blootgestelde personen (Zeig-Owens, 2011 ; Li, 2016 ; Solan et al., 2013 ). Tuminello (2019) evalueerde de mogelijkheid dat verhoogde surveillance voor schildklierkanker onder WTC-overlevenden een verklaring zou kunnen zijn voor de verhoogde schildklierkankerincidentie. In een andere studie (van Gerwin, 2019 ) die schildklierkankers evalueerde afkomstig van dezelfde populatie, vergeleken de auteurs de pathologische kenmerken van kankertumoren van WTC-blootgestelden met niet-WTC-gevallen om te beoordelen of er meer valse positieven waren onder de WTC-blootgestelden die een surveillancebias zouden suggereren.
De hoge prevalentie van ongunstige geestelijke gezondheid, met name posttraumatische stressstoornis (PTSS), is gedocumenteerd onder overlevenden van 9/11 (Brackbill, 2009 ; Stellman, 2008 ), naast de persistentie van PTSS (Pietrzak, 2014 ; Maslow, 2015 ; Welch, 2016 ). Een aantal papers in dit nummer ging in op de kenmerken van degenen die al dan niet adequaat een behandeling in de geestelijke gezondheidszorg krijgen en op enige meting van de effectiviteit van de behandeling (Jacobson, 2019 ; Kung, 2019 ; Rosen, 2019 ; Bellehsen, 2019 ). Op basis van gegevens van het World Trade Center Health Registry (WTCHR) meldde 38% van de ingeschrevenen dat ze ooit in de 15 jaar na 9/11 gebruik hadden gemaakt van psychische begeleiding of therapie, waarbij jongere personen meer geneigd waren om begeleiding te zoeken, maar oudere personen de behandeling als nuttig beschouwden (Jacobson, 2019). Degenen met aanhoudende PTSS beschouwden behandeling als minder nuttig. Een ander artikel gebruikte ook WTCHR-informatie om onvervulde behoeften aan geestelijke gezondheidszorg te karakteriseren voor een specifieke subgroep van Aziatische WTCHR-ingeschrevenen, die doorgaans te weinig gebruikmaken van geestelijke gezondheidsdiensten (Kung, 2019 ). Onder de 2300 Aziatische WTCHR-ingeschrevenen die in de studie waren opgenomen, zei 12% dat ze een onvervulde behoefte aan geestelijke gezondheidszorg hadden, voor wie 69% attitudinale barrières meldde (bijv. Ik hoef niet naar een arts) om gebruik te maken van geestelijke gezondheidszorg, 36% zei dat er kostenbarrières waren (bijv. gebrek aan ziektekostenverzekering), en 28% had toegangsdrempels (bijv. waarheen te gaan voor arts, kinderopvang, vervoersproblemen). Twee andere 9/11-publicaties over geestelijke gezondheid gebruikten informatie over patiënten die waren ingeschreven in een communautair WTC-gezondheidsprogramma (Rosen, 2019 ) en een gezondheidsprogramma voor reddingswerkers (Bellehsen, 2019 ). Van de patiënten die bij het eerste bezoek aan de criteria voor PTSS voldeden, bleef 77% 3 tot 4 jaar later aan de criteria voor PTSS voldoen (Rosen, 2019 ). Verdere analyse gaf aan dat enige vermindering van PTSS-symptomen geassocieerd was met behandeling. Het tweede artikel evalueerde de mate waarin patiënten evidence-based behandeling (EBT) kregen van zorgverleners in de gemeenschap. Net als het artikel van Rosen et al. gebruikten zij baseline- en follow-upinformatie in aanvulling op providers die hun gebruik van EBT rapporteerden. Na een onafhankelijke beoordeling bleek echter dat 12% van de patiënten waarschijnlijk volledige EBT had ontvangen, en nog eens 40% enkele elementen van EBT.
Enkele artikelen in dit nummer behandelden op passende wijze de langetermijneffecten van 9/11 blootstelling op zowel lichamelijk als geestelijk functioneren. Brackbill et al. (2019) beoordeelden bijvoorbeeld het zelfgerapporteerde fysieke en mentale gezondheidsfunctioneren van personen die op 9/11 gewond waren geraakt, 15 jaar na de aanval. De ernst van het letsel was geassocieerd met fysiek functioneren, maar niet met mentaal functioneren; de PTSS-geschiedenis had ook een significante additieve invloed op het effect van het letsel op fysiek functioneren. Met behulp van een meer objectieve maat voor functionaliteit, aangeduid als handgreepsterkte, die een maat is voor de algemene gezondheidsstatus en biomarker van veroudering, rapporteerde Mukherjee (2019 ) dat reddings-/herstelwerkers met waarschijnlijke PTSS significant lagere HGS hadden dan degenen zonder PTSS of depressie. Afgezien van functionaliteit en fysiek verlies, is er bezorgdheid dat personen die zijn blootgesteld aan 9/11 een groter risico zouden kunnen lopen op cognitieve stoornissen, geheugenverlies of verwardheid in een sneller tempo dan normaal zou worden verwacht met de leeftijd. Seil (2019) leidde met behulp van de WTC Health Registry-gegevens niveaus van beschermende factoren of cognitieve reserve af (gebaseerd op opleidingsniveau, werkend of niet, sociale steun en niveau van fysieke activiteit) voor cognitieve stoornissen en vond dat hogere niveaus van cognitieve reserve geassocieerd waren met minder zelfgerapporteerd geheugenverlies voor zowel personen met als zonder een geschiedenis van PTSS. Twee andere aspecten van kwaliteit van leven worden vertegenwoordigd door papers over vervroegde uittreding en post-2019 (Yu, 2019 ). Onder de inwoners van Lower Manhattan en gebiedswerkers waren een geschiedenis van PTSS en het aantal 9/11-gerelateerde chronische aandoeningen geassocieerd met vervroegde pensionering (met pensioen vóór 60). Bovendien was inkomensverlies onder degenen die met pensioen gingen waarschijnlijker bij degenen met het hoogste niveau van blootstelling. In het onderzoek naar de kwaliteit van de slaap werd gerapporteerd dat 9/11-gerelateerde co-morbiditeiten, waaronder gastro-oesofageale refluxziekte, chronische rhinosinusitis, PTSS, angst en depressie, geassocieerd waren met een groot deel van de slaapgerelateerde klachten (Ayappa, 2019 ). Met de aanwezigheid van deze co-morbiditeiten had apneu geen significante invloed op de slaapkwaliteit.
De papers in deze speciale uitgave documenteren duidelijk de aanhoudende langetermijneffecten van de WTC-ramp van 11 september 2001 op een breed scala aan gezondheids- en kwaliteit van levenskwesties. Ze onderstrepen de noodzaak van voortdurende gezondheidsmonitoring van deze sterk blootgestelde bevolkingsgroepen, terwijl ze ook het meest recente onderzoek vertegenwoordigen op gebieden gaande van de biologische onderbouwing van 9/11 gerelateerde ademhalingsziekten tot de doeltreffendheid van behandeling van mentale gezondheidsproblemen gerelateerd aan 9/11. Dit werk vormt nog steeds de basis voor het World Trade Center Health Program voor degenen die het meest door de ramp zijn getroffen. Hoewel dit een unieke blootgestelde populatie is, zal dit omvangrijke onderzoek informatie verschaffen over de reacties op en de monitoring van populaties die worden blootgesteld aan toekomstige door mensen veroorzaakte en natuurrampen.