Een pergola is een architectonisch element dat oorspronkelijk in het oude Griekenland en Rome werd gebruikt om een buitenruimte beter af te bakenen. Een pergola creëerde een geleed gevoel van orde tussen twee ruimtes door het gebruik van kolommen aan de zijkanten, die werden verbonden door balken en bekroond met open spanten. Pergola’s vormden ook een goed afkoelingspunt tussen twee gebouwen of langs een pad. Met het toenemende gebruik van tuinstructuren in landschappen, verwarren velen de termen pergola, trellis, en prieel, en gebruiken ze door elkaar.
Heden ten dage wordt een pergola voornamelijk gebruikt als een landschapsarchitectuur bestaande uit vier kolommen of palen om een ruimte af te bakenen, bekroond met balken en open dakspanten. Nu meer dan ooit, worden pergola’s bedekt met een intrekbare luifel voor een betere bescherming tegen de zon en regen. De mogelijkheid om intrekbare luifels toe te voegen voor bescherming en andere accessoires zoals verlichting, gordijnen en verwarmers heeft het gebruik van pergola’s om “buitenkamers” te creëren beïnvloed.”
Wanneer pergola’s bedekt zijn met wijnranken of gebladerte noemen sommigen ze een trellis, wat het niet is. Een trellis is een ander architectonisch element dat gewoonlijk wordt gemaakt van een strakker vlechtwerk van open raamwerk of kruisende stukken die traliewerk worden genoemd. De trellis kan horizontaal worden gebruikt om ruimten te beschaduwen of verticaal om ze op te delen. De meeste trellis structuren zijn bedekt met wijnstokken, of bloemen omdat de trellis helpt de wijnstokken en bloeiende bladeren te ondersteunen om langer, hoger en voller te groeien. Een trellis laat altijd zonlicht door, en ze bieden geen bescherming tegen de regen.
Een andere tuinstructuur is een prieel. Een prieel is meestal een open structuur veel kleiner dan een trellis of pergola, met behulp van verweven traliewerken en soms met een gebogen top. Arbors definiëren meestal een punt van binnenkomst of de scheiding van twee plaatsen langs een pad.
Als u op zoek bent naar een afgebakende overdekte ruimte groot genoeg voor ontspanning en amusement buitenshuis; een plek die de hoogste bescherming biedt tegen de zon, wind en regen, dan is een pergola met een intrekbare luifel de beste oplossing.