Gepromoveerd in de tweede ronde van de 2005 MLB Draft, voorspelden weinigen dat Padres ‘Chase Headley zou een enorme 2012 seizoen.
Als een standout honkbal ster aan de Universiteit van Tennessee, de Padres nam Chase Headley met hun tweede ronde pick. Deze MLB-ontwerpklasse was topzwaar met namen als Justin Upton, Alex Gordon, Ryan Zimmerman, Ryan Braun en Troy Tulowitzki.
Het krijgen van een man als Headley in de tweede ronde was echter een geweldige waarde. Hij klom snel op door het farm-systeem, sloeg .330 in 121 wedstrijden bij Double-A en werd direct gepromoveerd naar de grote competities voor acht wedstrijden in het seizoen 2007.
Headley begon het volgende jaar bij Triple-A, en na .305 te hebben geslagen in 65 wedstrijden, werd hij gepromoveerd voor reguliere speeltijd. In 91 wedstrijden sloeg hij .269/.337/.420 met negen homeruns en 38 RBI.
Het jaar daarop sloeg hij 12 homeruns. Het volgende jaar, elf. Het volgende, slechts vier.
Daarom was het zo opmerkelijk dat Headley uitbrak op de manier waarop hij dat deed in 2012, met 31 homeruns en een NL-leading 115 RBI. Verrassend genoeg oogstte hij geen All-Star aandacht, deels omdat hij slechts acht homeruns had en een slaggemiddelde van .267 bij de pauze.
Hij was opgesloten in de tweede helft van het jaar, sloeg 23 bommen terwijl hij 73 punten binnenhaalde en .308 sloeg. Zijn twee beste wedstrijden van de tweede helft kwamen beide op de weg.
In een verliezende poging op Coors Field sloeg Headley een twee-punten knaller in de eerste helft van de eerste inning, zijn 23ste van het jaar. Hij zou nog eens vier punten binnenslaan en de dag afsluiten met zeven honken.
Het andere uitstekende optreden kwam op 10 augustus in PNC Park. Headley sloeg twee bommen, een twee-run en drie-run knaller in respectievelijk de vijfde en zevende inning. Hij eindigde de dag met acht totale honken.
Van alle derde honkmannen kwam Aramis Ramirez van de Chicago Cubs het dichtst bij het evenaren van Headley’s productie in de tweede helft, met 17 homeruns en 53 RBI, beide nog ver weg van de derde honkman van de Padres.
Dat seizoen zette Headley op de kaart als een premier hitter in de National League, maar na het slaan van 13 homeruns in 2013, ruilden de Padres hem aan de Yankees op de deadline in 2014. Hij had een fatsoenlijke carrièreheropleving in 2017, sloeg 14 homeruns en reed in 51 runs, maar niets kon zijn 2012-seizoen raken.