Het gebit van een paard moet elke 6 maanden onderzocht worden
Net als katten en honden hebben paarden mondonderzoek nodig door dierenartsen. De gezondheid van de paardenmond heeft een grote invloed op het welzijn, het gedrag en de prestaties van het paard. Dr. Dennis French, een professor die aan het hoofd staat van de afdeling Veterinaire Klinische Geneeskunde aan de Universiteit van Illinois, heeft veel paarden met gebitsproblemen verzorgd.
Uniek stel hakbijlen
“De tanden van een paard komen voortdurend uit de kaken van het paard gedurende zijn hele leven,” zegt Dr. French. Soorten die geëvolueerd zijn om te leven op een dieet van taaie grassen – zoals paarden, koeien, konijnen en andere knaagdieren – delen deze eigenschap. Deze voortdurende doorbraak van de tanden kan een uitdaging vormen voor deze diersoorten.
Het paardengebit bestaat uit twee delen: de snijtanden en de wangtanden. De snijtanden bevinden zich vooraan in de paardenmond en zijn het gemakkelijkst te zien. De wangtanden omvatten de voorkiezen en de kiezen en bevinden zich aan de zijkanten van de mond. De snijtanden grijpen en verscheuren het voedsel, terwijl de wangtanden het voer vermalen.
“Paarden kauwen hun voer in een cirkelvormige beweging. Dit leidt tot ongelijkmatige slijtage van de tanden en verschillende scherpe punten kunnen zich vormen,” legt Dr. French uit. Als dit niet snel wordt opgemerkt en gecorrigeerd, kan het de mond echt verscheuren en zweren achterlaten, waardoor het vermogen van het paard om te eten en zelfs te presteren wordt aangetast. Om deze reden moeten paarden elke zes maanden hun mond laten onderzoeken door een dierenarts, meestal tijdens een routine wellness check-up of wanneer vaccins worden toegediend.
Dit paard is aan het kwakkelen, zoals te zien is aan het opgekropte voedsel in zijn mond.
Tekenen van gebitsproblemen
“Er zijn veel tekenen dat een paard gebitsproblemen heeft, sommige zijn duidelijk en andere zijn subtieler,” zegt Dr. French. Een duidelijk teken is kwispelen. Bij kwispelen kauwt een paard losjes en balt het voer op in plaats van het te vermalen zoals normaal. Dit is meestal een teken van pijn in de mond. Andere duidelijke tekenen zijn het laten vallen van het voer tijdens het kauwen, neusuitvloeiing, slecht ruikende adem, gewichtsverlies en zwellingen in het gezicht.
Veranderingen in het gedrag of de prestaties van het paard kunnen erop wijzen dat er een gebitsprobleem is. Een paard dat ongemak in de mond voelt, kan zich gedragen of slecht presteren. “Als een eigenaar problemen heeft met discipline bij een paard dat gewend is aan hoofdstel en zadel, vermoed ik vaak dat het probleem een comfortprobleem in de mond kan zijn,” zegt Dr. French.
Het probleem opsporen
Een mondonderzoek moet worden uitgevoerd om te bepalen of er echt een gebitsprobleem is.
“Het is zo belangrijk om niet alleen in de mond te kijken, maar ook te voelen,” zegt Dr. French. Een dierenarts weet hoe hij de paardenmond veilig kan onderzoeken en betasten om eventuele problemen of ongemakken op te merken. Door dit te doen, zal Dr. French merken of er tanden los zitten, ontbreken of scherpe randen hebben. Het lokaliseren van het probleem is de beste manier om te bepalen wat er gedaan kan worden om het te verhelpen.
Het probleem verhelpen
Het verhelpen van een gebitsprobleem bij een paard wordt floating van de tanden genoemd.
“Floating van de tanden van een paard betekent het vijlen of raspen van de tanden om de scherpe randen te verminderen en het oppervlak gladder te maken” legt Dr. French uit. Een dierenarts doet dit met zogenaamde dental floats, dit zijn metalen vijlen aan het eind van een lang metalen handvat waarmee de dierenarts veilig in de paardenmond kan reiken. Elk van deze vijlen is er in verschillende texturen, maten en vormen om een bepaalde tand beter te kunnen bereiken.
Het floaten van de tanden van een paard verhelpt scheefstand of scherpe randen die zijn ontstaan. Het paard zal zich veel beter voelen, de symptomen zullen afnemen, en de tanden van het paard zullen niet worden geschaad omdat ze blijven doorkomen.
“Hoewel niet elk paard elk jaar hoeft te worden gefloteerd, moet elk paard toch worden gecontroleerd,” zegt Dr. French. Voorkomen is immers het beste medicijn.
Wilt u meer informatie over zwevende tanden of is het tijd om de jaarlijkse gebitscontrole van uw paard te plannen, neem dan contact op met uw lokale dierenarts.
Door Beth Pieper
Featured photo from .