Oostenrijks-Pruisische Oorlog

De Oostenrijks-Pruisische Oorlog of Zeven Weken Oorlog (in Duitsland ook bekend als Duitse Oorlog, Eenwordingsoorlog, Pruisisch-Duitse Oorlog, Duitse Burgeroorlog of Broederoorlog) was een oorlog die in 1866 werd uitgevochten tussen de Duitse Confederatie onder leiding van het Oostenrijkse Keizerrijk en zijn Duitse bondgenoten aan de ene kant en het Koninkrijk Pruisen met zijn Duitse bondgenoten en Italië aan de andere kant, die resulteerde in Pruisische overheersing over de Duitse staten. In het Italiaanse eenwordingsproces wordt dit de Derde Onafhankelijkheidsoorlog genoemd.

Het belangrijkste resultaat van de oorlog was een machtsverschuiving onder de Duitse staten, weg van de Oostenrijkse en in de richting van de Pruisische hegemonie, en een aanzet tot de eenwording van alle Noord-Duitse staten in een Kleindeutschland dat Oostenrijk uitsloot. De Duitse Confederatie werd opgeheven en gedeeltelijk vervangen door een Noord-Duitse Confederatie die Oostenrijk en de Zuid-Duitse staten uitsloot. De oorlog resulteerde ook in de Italiaanse annexatie van de Oostenrijkse provincie Venetië.

Oorzaken

Eeuwenlang was Midden-Europa verdeeld in een paar grote staten en honderden kleine entiteiten, die elk hun onafhankelijkheid behielden met de hulp van externe mogendheden, met name Frankrijk. Oostenrijk, het persoonlijke grondgebied van de Habsburgse keizers, werd van oudsher beschouwd als de leider van de Duitse staten, maar Pruisen werd steeds machtiger en tegen het einde van de 18e eeuw werd het beschouwd als een van de grote mogendheden van Europa. Het Heilige Roomse Rijk werd in 1806 formeel ontbonden toen de politieke structuur van Centraal-Europa door Napoleon werd gereorganiseerd. De Duitse staten werden opgenomen in de Rijnbond (Rheinbund), die zich tot de nederlaag van de Franse keizer aan de Franse invloed moest onderwerpen. Na afloop van de Napoleontische oorlogen in 1815 werden de Duitse staten opnieuw gereorganiseerd tot een losse confederatie: de Duitse Confederatie, onder Oostenrijkse leiding.

In de tussentijd, deels als reactie op het triomfantelijke Franse nationalisme van Napoleon I, en deels als een organisch gevoel van gemeenschappelijkheid verheerlijkt tijdens de romantische periode, werd het Duitse nationalisme een krachtige kracht in deze periode. Het uiteindelijke doel van de meeste Duitse nationalisten was het samenbrengen van alle Duitsers onder één staat. Twee verschillende ideeën van nationale eenwording kwamen uiteindelijk naar voren. Het ene was een “Groot Duitsland” (Großdeutsche Lösung) dat alle Duitstalige landen zou omvatten, inclusief en gedomineerd door het multinationale rijk van Oostenrijk; het andere (voorkeur van Pruisen) was een “Kleindeutsche Lösung” (Klein-Duitsland) dat Oostenrijk en andere Zuid-Duitse staten (b.v. Luxemburg en Liechtenstein) zou uitsluiten, maar gedomineerd zou worden door Pruisen.

Het voorwendsel voor het uitbreken van het conflict werd gevonden in het geschil tussen Pruisen en Oostenrijk over het bestuur van Sleeswijk-Holstein. Toen Oostenrijk het geschil voorlegde aan het Duitse dieet en tevens besloot het Holsteinse dieet bijeen te roepen, viel Pruisen, dat verklaarde dat het Verdrag van Gastein daardoor nietig was geworden, Holstein binnen. Toen het Duitse dieet reageerde door te stemmen voor een gedeeltelijke mobilisatie tegen Pruisen, verklaarde Bismarck dat de Duitse Confederatie was beëindigd. Kroonprins Frederik “was het enige lid van de Pruisische Kroonraad dat de rechten van de hertog van Augustenberg verdedigde en zich verzette tegen het idee van een oorlog met Oostenrijk, die hij als broedermoord bestempelde”. Hoewel hij de eenwording en het herstel van het middeleeuwse rijk steunde, “kon Fritz niet accepteren dat oorlog de juiste manier was om Duitsland te verenigen.”

Bismarck

Er zijn veel verschillende interpretaties van het gedrag van Otto von Bismarck voorafgaand aan de Oostenrijks-Pruisische oorlog, die zich vooral concentreren op de vraag of de “IJzeren Kanselier” een meesterplan had dat resulteerde in deze oorlog, de Noord-Duitse confederatie, en uiteindelijk de eenwording van Duitsland.

Bismarck hield vol dat hij het conflict had georkestreerd om de Noord-Duitse Confederatie, de Frans-Pruisische oorlog en de uiteindelijke eenwording van Duitsland tot stand te brengen. Historici als A.J.P. Taylor betwisten echter deze interpretatie en menen dat Bismarck geen meesterplan had, maar eerder een opportunist was die profiteerde van de gunstige situaties die zich aandienden. Taylor denkt dat Bismarck de gebeurtenissen manipuleerde om een voor Pruisen zo gunstig mogelijke oplossing te vinden.

Mogelijk bewijs hiervoor kan worden gevonden in Bismarcks orkestratie van de Oostenrijkse alliantie tijdens de Tweede Sleeswijkse Oorlog tegen Denemarken, die kan worden gezien als zijn diplomatieke “meesterzet”. Taylor meent ook dat het bondgenootschap eerder een “test voor Oostenrijk dan een valstrik” was en dat het doel geen oorlog met Oostenrijk was, in tegenspraak met wat Bismarck later in zijn memoires als zijn voornaamste reden voor het sluiten van het bondgenootschap gaf. Het was in het belang van Pruisen om een alliantie met Oostenrijk te sluiten, zodat de gecombineerde geallieerde macht gemakkelijk Denemarken kon verslaan en zo de kwestie van de hertogdommen Sleeswijk en Holstein kon regelen. Het bondgenootschap kan dus worden beschouwd als een steun aan de Pruisische expansie, en niet als een provocatie tot oorlog tegen Oostenrijk. Veel historici zijn van mening dat Bismarck gewoon een Pruisische expansionist was, in plaats van een Duitse nationalist die de eenwording van Duitsland nastreefde. Het was later op de conventie van Gastein dat de Oostenrijkse alliantie werd opgezet om Oostenrijk in een oorlog te lokken.

Bismarck had ook een alliantie met Italië opgezet, waarbij het zich tot de oorlog verbond als Pruisen er binnen drie maanden een tegen Oostenrijk zou beginnen. Dit verdrag garandeerde in feite een toezegging van Bismarck om binnen deze drie maanden een oorlog met Oostenrijk te beginnen, om er zeker van te zijn dat Oostenrijk niet met volle kracht Pruisen zou aanvallen.

De timing van de verklaring was perfect, omdat alle andere Europese mogendheden ofwel gebonden waren door allianties die hen verboden aan het conflict deel te nemen, ofwel binnenlandse problemen hadden die voorrang hadden. Groot-Brittannië had geen economisch of politiek belang bij een mogelijke oorlog tussen Pruisen en Oostenrijk. Het was onwaarschijnlijk dat Rusland zich aan de zijde van Oostenrijk zou scharen, omdat Oostenrijk de anti-Russische alliantie tijdens de Krimoorlog had gesteund en Pruisen Rusland tijdens de Poolse opstand had gesteund, terwijl Oostenrijk dat niet had gedaan.

Frankrijk

Frankrijk zou zich waarschijnlijk ook niet aan de zijde van Oostenrijk scharen, omdat Bismarck en Napoleon III elkaar in Biarritz hadden ontmoet en daar besproken zouden hebben of Frankrijk al dan niet zou ingrijpen in een eventuele Oostenrijks-Pruisische oorlog. De precieze inhoud van het gesprek is onbekend, maar veel historici denken dat Bismarck de Franse neutraliteit in geval van een oorlog werd gegarandeerd. Tenslotte was Italië al in een bondgenootschap met Pruisen verwikkeld, wat betekende dat Oostenrijk zonder eigen bondgenoten tegen hun gecombineerde macht zou moeten vechten. Bismarck was zich bewust van zijn numerieke superioriteit, maar toch “was hij niet bereid dit onmiddellijk te adviseren, ook al gaf hij een gunstige voorstelling van de internationale situatie.”

Toen echter de Pruisische overwinning duidelijk werd, probeerde Frankrijk territoriale concessies af te dwingen in de Palts en Luxemburg. In zijn rede voor de Rijksdag op 2 mei 1871 verklaarde Bismarck:

Het is bekend dat ik reeds op 6 augustus 1866 de Franse ambassadeur bij mij zag verschijnen om, kort gezegd, een ultimatum te stellen: afstand doen van Mainz of een onmiddellijke oorlogsverklaring verwachten. Natuurlijk twijfelde ik geen moment aan het antwoord. Ik antwoordde hem: “Goed, dan is het oorlog!” Met dit antwoord reisde hij naar Parijs. Een paar dagen later dacht men er in Parijs anders over, en ik kreeg te horen dat deze instructie tijdens een ziekte van keizer Napoleon was losgerukt. De verdere pogingen in verband met Luxemburg zijn bekend.

Onpopulaire heersers

Onpopulaire heersers zochten buitenlandse oorlog als middel om aan populariteit te winnen en de ruziënde politieke groeperingen te verenigen. In Pruisen raakte koning Willem I in een impasse met het liberale parlement in Berlijn. In Italië werd koning Victor Emmanuel II, de koning van het pas verenigde Italië, geconfronteerd met de toenemende vraag naar hervormingen van de linkse partijen. In Oostenrijk zag keizer Frans Jozef de noodzaak in om de groeiende interne etnische twisten te verminderen door de verschillende nationaliteiten te verenigen tegen een buitenlandse vijand.

Militaire factoren

Bismarck werd wellicht tot de oorlog aangezet door de voordelen die het Pruisische leger genoot ten opzichte van dat van het Oostenrijkse Keizerrijk. Taylor is van mening dat Bismarck niet graag ten strijde trok omdat hij dan “geen controle meer had en de beslissingen overliet aan de generaals, wier capaciteiten hij wantrouwde”. (De twee belangrijkste persoonlijkheden binnen het Pruisische leger waren oorlogsminister Albrecht Graf von Roon en chef van de generale staf Helmuth Graf von Moltke). Taylor suggereerde dat Bismarck hoopte de Oostenrijkse leiders te dwingen tot concessies in Duitsland in plaats van een oorlog uit te lokken. De waarheid ligt wellicht gecompliceerder dan dat Bismarck, die de beroemde uitspraak deed dat “politiek de kunst van het mogelijke is”, aanvankelijk oorlog met Oostenrijk zocht of aanvankelijk tegen het idee was om oorlog met Oostenrijk te voeren.

Rivaliserende militaire systemen

In 1862 had von Roon verschillende legerhervormingen doorgevoerd die ervoor zorgden dat alle Pruisische burgers dienstplichtig waren. Vóór deze datum was de omvang van het leger vastgesteld door eerdere wetten die geen rekening hadden gehouden met de bevolkingsgroei, waardoor de dienstplicht onrechtvaardig en om die reden impopulair was. Terwijl sommige Pruisische mannen tot hun veertigste in het leger of bij de reservisten bleven, werd ongeveer één man op drie (of zelfs meer in sommige regio’s waar de bevolking door de industrialisatie sterk was gegroeid) minimaal ingedeeld bij de Landwehr, de binnenlandse garde.

De algemene dienstplicht, gecombineerd met een verlenging van de actieve dienst van twee tot drie jaar, vergrootte de omvang van het leger in actieve dienst drastisch. Het verschafte Pruisen ook een reserveleger van gelijke omvang als het leger dat Moltke daadwerkelijk tegen Oostenrijk inzette. Als Frankrijk onder Napoleon III had geprobeerd om met geweld aan de kant van Oostenrijk tussenbeide te komen, hadden de Pruisen hem met evenveel of meer troepen kunnen bestrijden.

Pruisische dienstplichtigen werden ingelijfd voor een actieve dienst van drie jaar, waarin de troepen voortdurend werden opgeleid en gedrild. Dit in tegenstelling tot het Oostenrijkse leger, waar sommige Oostenrijkse bevelhebbers de dienstplichtige infanteristen kort na hun indiensttreding bij het leger routinematig met permanent verlof naar huis stuurden, en alleen een kader van langdurige soldaten behielden voor formele parades en routinetaken. Bijgevolg moesten de Oostenrijkse dienstplichtigen, toen zij bij het uitbreken van de oorlog naar hun eenheden werden teruggeroepen, bijna vanaf nul worden opgeleid. In totaal zorgden deze verschillen ervoor dat het Pruisische leger een betere opleiding en discipline had dan het Oostenrijkse, vooral bij de infanterie. Hoewel de Oostenrijkse cavalerie en artillerie even goed getraind waren als hun Pruisische tegenhangers, en Oostenrijk twee onvergelijkbare divisies zware cavalerie bezat, waren de wapens en tactieken sinds de Napoleontische oorlogen verbeterd en was de zware cavalerie niet langer een doorslaggevend wapen op het slagveld.

Snelheid van mobilisatie

Een belangrijk verschil tussen het Pruisische en het Oostenrijkse militaire systeem was dat het Pruisische leger een lokale basis had, georganiseerd als Kreise (letterlijk kringen), elk met een Korps hoofdkwartier en de samenstellende eenheden. De overgrote meerderheid van de reservisten woonde binnen een paar uur reizen van hun regimentsdepots en mobilisatie op volle sterkte nam zeer weinig tijd in beslag.

De Oostenrijkers daarentegen zorgden er bewust voor dat eenheden ver van de gebieden waaruit hun soldaten werden gerekruteerd, werden gestationeerd om te voorkomen dat legereenheden zouden deelnemen aan separatistische opstanden. Dienstplichtigen die met verlof waren of reservisten die als gevolg van de mobilisatie naar hun eenheden werden teruggeroepen, moesten een reis afleggen die weken kon duren voordat zij zich bij hun eenheden konden melden, waardoor de Oostenrijkse mobilisatie veel trager verliep dan die van het Pruisische leger.

Snelheid van concentratie

Het spoorwegsysteem van Pruisen was uitgebreider ontwikkeld dan dat in Oostenrijk. Spoorwegen maakten het mogelijk om grotere aantallen troepen te bevoorraden dan voorheen mogelijk was geweest en maakten een snelle verplaatsing van troepen binnen bevriend gebied mogelijk. Het betere Pruisische spoorwegnet stelde het Pruisische leger daarom in staat zich sneller te concentreren dan het Oostenrijkse. Von Moltke zei over zijn plannen tegen von Roon: “Wij hebben het onschatbare voordeel dat wij ons veldleger van 285.000 man over vijf spoorlijnen kunnen vervoeren en dat wij het in vijfentwintig dagen kunnen concentreren…. Oostenrijk heeft slechts één spoorlijn en het zal haar vijfenveertig dagen kosten om 200.000 man te verzamelen.” Von Moltke had eerder ook gezegd: “Niets zou ons meer welkom zijn dan nu de oorlog te hebben die we moeten hebben.”

Het Oostenrijkse leger onder Ludwig von Benedek in Bohemen (het huidige Tsjechië) zou eerder het voordeel van de “centrale positie” hebben kunnen genieten doordat het zich kon concentreren op de opeenvolgende aanvallende legers die langs de grens waren opgesteld, maar het Pruisische vermogen om zich sneller te concentreren deed dit voordeel teniet. Tegen de tijd dat de Oostenrijkers volledig verzameld waren, konden zij zich niet concentreren tegen een Pruisisch leger zonder dat de andere twee onmiddellijk hun flanken en achterhoede aanvielen, waardoor hun communicatielijnen in gevaar kwamen.

Bewapening en tactiek

Eindelijk werd de Pruisische infanterie uitgerust met het Dreyse naaldkanon, een geweer met kulaslading dat veel sneller kon vuren dan de Lorenz geweren met mondingslading waarmee de Oostenrijkers waren uitgerust. In de Frans-Oostenrijkse oorlog van 1859 hadden de Franse troepen gebruik gemaakt van het feit dat de geweren van die tijd hoog vuurden als ze op lange afstand waren gericht. Door het bereik snel te verkleinen, konden de Franse troepen dichtbij komen zonder al te veel slachtoffers te maken onder de Oostenrijkse infanterie. In de nasleep van deze oorlog hadden de Oostenrijkers dezelfde methoden aangenomen, die zij de Stoßtaktik (“schok tactiek”) noemden. Hoewel zij enige waarschuwingen hadden gekregen over het Pruisische wapen, negeerden zij deze en behielden de ruwe Stoßtaktik als hun voornaamste methode.

In één opzicht had het Oostenrijkse leger een superieure uitrusting, in die zin dat hun artillerie bestond uit kulasladende getrokken kanonnen, terwijl het Pruisische leger veel mondloopladende gladloopkanonnen behield. Nieuwe Krupp kulaslaadkanonnen werden slechts langzaam ingevoerd. Uiteindelijk moesten de andere tekortkomingen van het Oostenrijkse leger voorkomen dat hun artillerie van doorslaggevend belang was.

Economische factoren

In 1866 groeide de Pruisische economie snel, mede als gevolg van de Zollverein, en dit gaf Pruisen een voordeel in de oorlog. Het stelde Pruisen in staat zijn legers te voorzien van kulasgeweren, en later van nieuwe Krupp-kulasgeweren. De Oostenrijkse economie daarentegen had te lijden onder de Hongaarse Revolutie van 1848 en de Tweede Italiaanse Onafhankelijkheidsoorlog. Oostenrijk had maar één bank, de Creditanstalt, en het land zat zwaar in de schulden.

De historicus Christopher Clark stelt echter dat er weinig op wijst dat Pruisen zo’n groot economisch en industrieel voordeel had op Oostenrijk. Ter ondersteuning van zijn argument wijst hij op het feit dat een groter deel van de Pruisische bevolking in de landbouw werkzaam was dan de Oostenrijkse en dat de Oostenrijkse industrie in staat was de meest geavanceerde wapens in de oorlog te produceren (getrokken artilleriegeschut). Hoe dan ook, de Oostenrijks-Pruisische oorlog was kort genoeg om bijna uitsluitend te worden uitgevochten met vooraf opgeslagen wapens en munitie. Daarom waren economische en industriële macht niet zo’n belangrijke factor als politiek of militaire cultuur.

Bondgenootschappen

De meeste Duitse staten kozen de kant van Oostenrijk tegen Pruisen, ook al had Oostenrijk de oorlog verklaard. Tot de landen die de kant van Oostenrijk kozen, behoorden de koninkrijken Saksen, Beieren, Württemberg en Hannover. Zuidelijke staten zoals Baden, Hessen-Kassel (of Hessen-Cassel), Hessen-Darmstadt, en Nassau sloten zich ook aan bij Oostenrijk.

Enkele van de Noord-Duitse staten sloten zich aan bij Pruisen, in het bijzonder Oldenburg, Mecklenburg-Schwerin, Mecklenburg-Strelitz, en Brunswijk. Het Koninkrijk Italië nam deel aan de oorlog met Pruisen, omdat Oostenrijk Venetië en andere kleinere gebieden in handen had, die Italië wilde hebben om het proces van Italiaanse eenwording te voltooien. In ruil voor Italiaanse hulp tegen Oostenrijk stemde Bismarck ermee in geen afzonderlijke vrede te sluiten voordat Italië Venetië had verkregen.

Natuurlijk onthielden de andere buitenlandse mogendheden zich van deelname aan deze oorlog. De Franse keizer Napoleon III, die een Pruisische nederlaag verwachtte, verkoos buiten de oorlog te blijven om zijn onderhandelingspositie voor grondgebied langs de Rijn te versterken, terwijl het Russische Rijk nog steeds een wrok tegen Oostenrijk koesterde van de Krimoorlog.

Toezeggingen in de Oostenrijks-Pruisische oorlog, 1866

Koninkrijk Pruisen	Oostenrijkse Rijk	Neutraal
Koninkrijk Italië Mecklenburg-Schwerin Mecklenburg-Strelitz Oldenburg Anhalt Brunswijk Saksen-Altenburg Saksen-Coburg en Gotha Lauenburg Lippe-Detmold Schwarzburg-Sondershausen Waldeck-Pyrmont Bremen Hamburg Lübeck	Koninkrijk Beieren Koninkrijk Hannover Koninkrijk Saksen Koninkrijk Württemberg Baden Hessen-Darmstadt Nassau Hessen-Kassel Saksen-Meiningen Reuss-Greiz Schaumburg-Lippe Frankfurt	Limburg Liechtenstein Luxemburg Reuss-Schleiz Saxe-Weimar-Eisenach Schwarzburg-Rudolstadt
		Betwist gebied Schleswig Holstein

Verloop van de oorlog

De eerste oorlog tussen twee grote continentale mogendheden in zeven jaar tijd, Deze oorlog maakte gebruik van veel van dezelfde technologieën als de Amerikaanse Burgeroorlog, waaronder spoorwegen om de troepen tijdens de mobilisatie te concentreren en telegrafen om de communicatie over lange afstand te verbeteren. Het Pruisische leger gebruikte von Dreyse’s kulas-ladende naaldkanon, dat snel geladen kon worden terwijl de soldaat dekking zocht op de grond, terwijl de Oostenrijkse mondings-ladende geweren slechts langzaam geladen konden worden, en meestal vanuit een staande positie.

De belangrijkste veldtocht van de oorlog vond plaats in Bohemen. De Pruisische chef van de generale staf Helmuth von Moltke had de oorlog nauwgezet gepland. Hij mobiliseerde snel het Pruisische leger en rukte over de grens op naar Saksen en Bohemen, waar het Oostenrijkse leger zich concentreerde voor een invasie in Silezië. Daar kwamen de Pruisische legers onder leiding van koning Willem I samen en de twee partijen ontmoetten elkaar in de Slag bij Königgrätz (Sadová) op 3 juli. Het Pruisische Elbe-leger rukte voortijdig op naar de Oostenrijkse linkervleugel en het Eerste Leger naar het midden; zij liepen het risico op hun eigen linkerflank in de tegenaanval te komen. De overwinning hing dus af van de tijdige aankomst van het Tweede Leger op de linkervleugel. Dit werd bereikt door het briljante stafwerk van zijn chef-staf, Leonhard Graf von Blumenthal. Superieure Pruisische organisatie en elan beslisten de strijd tegen het Oostenrijkse numerieke overwicht, en de overwinning was bijna totaal, met Oostenrijkse slagdoden bijna zeven keer het Pruisische cijfer. Oostenrijk zocht snel vrede na deze slag.

Met uitzondering van Saksen speelden de andere Duitse staten die met Oostenrijk geallieerd waren weinig rol in de hoofdcampagne. Het leger van Hannover versloeg Pruisen in de Tweede Slag bij Langensalza op 27 juni 1866, maar binnen enkele dagen werden ze door een overmacht gedwongen zich over te geven. Pruisische legers vochten tegen Beieren aan de rivier de Main en bereikten Neurenberg en Frankfurt. De Beierse vesting Würzburg werd door Pruisische artillerie beschoten, maar het garnizoen verdedigde zijn positie tot de dag van de wapenstilstand.

De Oostenrijkers hadden meer succes in hun oorlog met Italië: zij versloegen de Italianen op het land in de Slag bij Custoza (24 juni) en op zee in de Slag bij Lissa (20 juli). Garibaldi’s “Jagers van de Alpen” versloegen de Oostenrijkers in de Slag bij Bezzecca, op 21 juli, veroverden het lagere deel van Trentino, en trokken op naar Trento. De Pruisische vrede met Oostenrijk dwong de Italiaanse regering tot een wapenstilstand met Oostenrijk, op 12 augustus. Volgens het Verdrag van Wenen, dat op 12 oktober werd ondertekend, stond Oostenrijk Venetië af aan Frankrijk, dat het op zijn beurt aan Italië afstaat (voor details over de operaties in Italië, zie Derde Italiaanse Onafhankelijkheidsoorlog).

Belangrijkste veldslagen

• 24 juni, Slag bij Custoza: Oostenrijks leger verslaat Italiaans leger;
• 27 juni, Slag bij Trautenau (Trutnov): Oostenrijkers houden Pruisische opmars tegen, maar met zware verliezen
• 27 juni, Slag bij Langensalza: Hannover’s leger verslaat dat van Pruisen;
• 29 juni, Slag bij Gitschin (Jičín): Pruisen verslaan Oostenrijkers
• 3 juli, Slag bij Königgrätz (Sadová): beslissende Pruisische overwinning op Oostenrijkers;
• 20 juli, Slag bij Lissa (Vis): de Oostenrijkse vloot verslaat beslissend de Italiaanse;
• 21 juli, Slag bij Bezzecca: Giuseppe Garibaldi’s “Jagers van de Alpen” verslaan een Oostenrijks leger.
• 22 juli (laatste dag van de oorlog), Slag bij Lamacs (Lamač): Oostenrijkers verdedigen Bratislava tegen Pruisisch leger.

Nasleep en gevolgen

Om interventie door Frankrijk of Rusland te voorkomen, drong Bismarck er bij Koning Willem I op aan om snel vrede te sluiten met de Oostenrijkers, in plaats van de oorlog voort te zetten in de hoop op verdere overwinningen. De Oostenrijkers aanvaardden de bemiddeling van de Franse Napoleon III. De Vrede van Praag van 23 augustus 1866 resulteerde in de ontbinding van de Duitse Confederatie, de Pruisische annexatie van veel van Oostenrijks vroegere bondgenoten en de permanente uitsluiting van Oostenrijk uit Duitse aangelegenheden. Dit liet Pruisen vrij om het volgende jaar de Noord-Duitse Confederatie te vormen, waarin alle Duitse staten ten noorden van de rivier de Main werden opgenomen. Pruisen koos ervoor Oostenrijks grondgebied niet voor zichzelf te winnen, waardoor Pruisen en Oostenrijk in de toekomst bondgenootschappen konden sluiten, aangezien Oostenrijk meer werd bedreigd door Italiaans en Pan-Slavisch irredentisme dan door Pruisen. Door de oorlog bleef Pruisen dominant in de Duitse politiek (aangezien Oostenrijk nu van Duitsland was uitgesloten en niet langer de belangrijkste Duitse staat was), en het Duitse nationalisme zou de overblijvende onafhankelijke staten ertoe dwingen een bondgenootschap met Pruisen aan te gaan in de Frans-Pruisische oorlog in 1870, en vervolgens in te stemmen met de kroning van Koning Wilhelm tot Duits keizer. De verenigde Duitse staten zouden een van de invloedrijkste van alle Europese landen worden.

Voor de verslagen partijen

Naast de oorlogsherstelbetalingen vonden de volgende territoriale veranderingen plaats:

• Oostenrijk: Gaf de provincie Venetië over aan Frankrijk, maar werd vervolgens door Napoleon III overgedragen aan Italië, zoals overeengekomen in een geheim verdrag met Pruisen. Oostenrijk verloor vervolgens alle officiële invloed op de lidstaten van de voormalige Duitse Confederatie. De nederlaag van Oostenrijk was een grote klap voor de Habsburgse heerschappij; het keizerrijk werd door het Oostenrijks-Hongaarse Compromis van 1867 het jaar daarop omgevormd tot de dubbelmonarchie Oostenrijk-Hongarije.
• Schleswig en Holstein: Werd de Pruisische provincie Sleeswijk-Holstein.
• Hanover: Geannexeerd door Pruisen, werd de Provincie Hannover.
• Hessen-Darmstadt: Gaf aan Pruisen het kleine grondgebied over dat het eerder in 1866 had verworven bij het uitsterven van het heersende huis van Hessen-Homburg. De noordelijke helft van het resterende land sloot zich aan bij de Noordduitse Confederatie.
• Nassau, Hessen-Kassel, Frankfurt: Geannexeerd door Pruisen. Samengevoegd met het door Hessen-Darmstadt afgestane gebied tot de nieuwe provincie Hessen-Nassau.
• Saksen, Saksen-Meiningen, Reuss-Greiz, Schaumburg-Lippe: gespaard gebleven van annexatie, maar in het volgende jaar toegetreden tot de Noord-Duitse Confederatie.

Voor de neutrale partijen

De oorlog betekende het einde van de Duitse Confederatie. De staten die neutraal bleven tijdens het conflict ondernamen verschillende acties na het verdrag van Praag:

• Liechtenstein: Werd een onafhankelijke staat en verklaarde zich permanent neutraal, maar behield nauwe politieke banden met Oostenrijk.
• Limburg en Luxemburg: Het Verdrag van Londen (1867) verklaarde deze beide staten tot een deel van het Koninkrijk der Nederlanden. Limburg werd de Nederlandse provincie Limburg. Luxemburg kreeg de garantie van onafhankelijkheid en neutraliteit ten opzichte van zijn drie omringende buren (België, Frankrijk en Pruisen), maar het sloot zich weer aan bij de Duitse douane-unie, de Zollverein, en bleef lid tot de opheffing daarvan in 1919.
• Reuss-Schleiz, Saksen-Weimar-Eisenach, Schwarzburg-Rudolstadt: toegetreden tot de Noord-Duitse Confederatie.

Oostenrijks verlangen naar wraak

De Oostenrijkse kanselier graaf Friedrich Ferdinand von Beust was “ongeduldig om zijn wraak op Bismarck te nemen voor Sadowa.” Als een eerste stap, werd de Ausgleich met Hongarije “snel gesloten.” Beust “haalde Frans Jozef over om in te gaan op de eisen van de Magyaren, die hij tot dan toe had afgewezen”, maar de Oostenrijkse plannen bleven achter bij de Franse verwachtingen (zo stelde aartshertog Albrecht, hertog van Teschen, een plan voor dat inhield dat het Franse leger zes weken alleen moest vechten om de Oostenrijkse mobilisatie mogelijk te maken). Victor Emmanuel II en de Italiaanse regering wilden zich bij deze potentiële alliantie aansluiten, maar de Italiaanse publieke opinie verzette zich hevig zolang Napoleon III een Frans garnizoen in Rome hield om Paus Pius IX te beschermen, waardoor Italië het bezit van zijn hoofdstad werd ontzegd (Rome was tot hoofdstad van Italië uitgeroepen in maart 1861, toen het eerste Italiaanse parlement in Turijn bijeen was gekomen). Napoleon III was hier niet strikt tegen gekant (in antwoord op de verklaring van een Franse minister van Staat dat Italië Rome nooit in handen zou krijgen, had de keizer gezegd: “Weet je, in de politiek moet je nooit “nooit” zeggen”) en had verschillende voorstellen gedaan om het Romeinse vraagstuk op te lossen, maar Pius IX verwierp ze allemaal. Ondanks zijn steun voor de Italiaanse eenwording, kon Napoleon de kwestie niet doordrukken uit angst de katholieken in Frankrijk boos te maken. Raffaele de Cesare, een Italiaanse journalist, politicoloog en schrijver, merkte het volgende op:

De alliantie, twee jaar voor 1870 voorgesteld tussen Frankrijk, Italië en Oostenrijk, werd nooit gesloten omdat Napoleon III … nooit zou toestemmen in de bezetting van Rome door Italië. … Hij wenste dat Oostenrijk Sadowa zou wreken, hetzij door deel te nemen aan een militaire actie, hetzij door te voorkomen dat Zuid-Duitsland gemene zaak zou maken met Pruisen. … Als hij door Oostenrijkse hulp de neutraliteit van de Zuid-Duitse staten in een oorlog tegen Pruisen kon verzekeren, achtte hij zich zeker van een nederlaag tegen het Pruisische leger, en zou hij dus scheidsrechter blijven over de Europese situatie. Maar toen de oorlog plotseling uitbrak, nog voor er iets besloten was, deden de eerste onverwachte Franse nederlagen alle voorzorgsmaatregelen teniet en veroorzaakten moeilijkheden voor Oostenrijk en Italië, die hen beletten met Frankrijk op één lijn te zitten. Wörth en Sedan volgden elkaar te snel op. De Romeinse kwestie was de steen aan Napoleons voeten gebonden – die hem in de afgrond sleepte. Hij vergat nooit, zelfs niet in augustus 1870, een maand voor Sedan, dat hij een vorst was van een katholiek land, dat hij keizer was geworden, en gesteund werd door de stemmen van de conservatieven en de invloed van de geestelijkheid; en dat het zijn opperste plicht was de paus niet in de steek te laten. … Twintig jaar lang was Napoleon III de ware vorst van Rome geweest, waar hij veel vrienden en relaties had … Zonder hem zou de wereldlijke macht nooit zijn hersteld, noch, hersteld zijnde, hebben standgehouden.

Een andere reden waarom de door Beust gewenste revanche tegen Pruisen niet tot stand kwam, was het feit dat de Hongaarse minister-president Gyula Andrássy zich in 1870 “krachtig verzette.”

Zie ook

• Oorlogen en veldslagen waarbij Pruisen betrokken was

Notities

Verder lezen

• Balfour, Michael (1964). “The Kaiser and his Times”. Houghton Mifflin. .
• Barry, Quintin. Road to Koniggratz: Helmuth von Moltke and the Austro-Prussian War 1866 (2010) excerpt and text search
• Bond, Brian. “The Austro-Prussian War, 1866,” History Today (1966) 16#8, pp 538-546.
• Hollyday, FBM (1970). “Bismarck”. Prentice-Hall. .
• Hozier, H. M. The Seven Weeks’ War: the Austro-Prussian Conflict of 1866 (2012)
• Taylor, A.J.P.. De Habsburgse Monarchie 1809-1918 (2nd ed. 1948).
• Taylor, A.J.P.. Bismarck: de man en staatsman, 1955.
• Showalter, Dennis E. The Wars of German Unification (2004)
• Wawro, Geoffrey. The Austro-Prussian War: Austria’s War with Prussia and Italy in 1866 (1997). Uittreksel en tekst zoeken

.