Lincoln Memorial? Gedaan. Smithsonian troeven? Al gezien. Maar heb je je ogen al eens laten vallen op de gigantische haarbal of heb je de staatsboom al eens geknuffeld? Heb je Helen Keller’s as gezien of de ‘lijk bloem’ geroken? Nadat u de topbezienswaardigheden hebt bekeken, zijn hier 20 dingen in Washington DC die u niet mag missen.
Bezoek Lincoln’s Summer Cottage
Abe diehards kunnen de tocht maken naar Lincoln’s Cottage in het noorden van DC. De 16e president kwam hier om in de lommerrijke afzondering de hitte te trotseren en aantekeningen te maken voor de Emancipatie Proclamatie. Spoken zweven op de bries van de veranda. Rondleidingen door het huis vertellen het verhaal.
Bekijk het uitzicht vanuit de Library of Congress
In ’s werelds grootste bibliotheek kunt u meer bekijken dan een Gutenbergbijbel en de eerste kaart van Amerika (en dat is bekijken als in, niet meenemen als in). Ga naar de cafetaria van de 6e verdieping van het James Madison Memorial Building, versierd met ramen van vloer tot plafond, en je krijgt ook uitgestrekte vergezichten over het rivier-gesneden landschap van DC.
Lees je staatsboom in het National Arboretum
Maak een boswandeling langs weiden, open plekken en een buitenaardse tuin bezaaid met Korinthische pilaren die ooit deel uitmaakten van het Capitool-gebouw. De State Tree Grove voegt iets toe aan de grooviness van het National Arboretum, waar alles groeit van de suikeresdoorn van New York tot de mammoetboom van Californië.
Bekijk hersenen en haarballen in het National Museum of Health and Medicine
Macabere tentoonstellingen in overvloed in dit museum dat door het ministerie van Defensie wordt beheerd. De maagvormige haarbal laat een blijvende indruk achter (een 12-jarig meisje at DAT?), net als de megacolon (gebruik je fantasie). Het pronkstuk is de kogel die Abraham Lincoln doodde, samen met stukjes van zijn schedel.
Get buzzed at Gravelly Point Park
Bereid je voor op het spotten van wilde vliegtuigen op het grasveld naast Reagan National Airport. De aarde schudt en ronkende motoren zijn oorverdovend als straalvliegtuigen zo dichtbij overvliegen, op weg naar de landingsbaan een paar honderd meter verderop. Onverschrokken vliegtuigspotters lopen vanaf de luchthaven, maar het is veiliger om met de auto of een taxi te gaan – of te fietsen langs de Mount Vernon Trail.
Duik in de crypte van de Washington National Cathedral
Een “waterspuwer” in de vorm van Darth Vader en een maansteen in een glas-in-loodraam zijn de eerste aanwijzingen dat de Washington National Cathedral niet een doorsnee gebedshuis is. De crypte met de marmeren graftombe van Woodrow Wilson en de as van Helen Keller (naast die van haar geliefde lerares, Anne Sullivan) bevestigen dit.
Bekijk kunst van dichtbij in de Phillips Collection
Het wordt vaak over het hoofd gezien in de overvloed aan musea in DC, maar de Phillips Collection is het oudste museum voor moderne kunst van het land, gevuld met beroemde stukken van Renoir, Rothko en andere moderne iconen. De intieme galeries, gevestigd in een gerestaureerd Dupont Circle herenhuis en aangrenzend voormalig appartementengebouw, brengen u ongewoon dicht bij de kunstwerken.
Dwaal door de bossen van Theodore Roosevelt Island
De besnorde 26e president, een fervent natuurbeschermer, zou dol zijn op het wildernisreservaat dat zijn naam draagt. Het auto- en fietsvrije eiland drijft in de Potomac River en biedt vogels, paden en rust via een loopbrug vanaf het vasteland.
Live the mansion lifestyle at Anderson House
Er zijn niet veel Embassy Row landhuizen die je binnen uitnodigen om je te vergapen aan hun vergulde balzalen, wandtapijten en fonkelende kroonluchters. Nog minder laten je gratis binnen. Anderson House wel. Het is het hoofdkwartier van de Society of the Cincinnati, een eeuwenoude patriottische groep.
Bekijk de waterpijpcollectie van de DEA
De Drug Enforcement Administration (DEA) exploiteert een klein museum in de lobby, waar tentoonstellingen over psychedelica en parafernalia van undercoveragenten (waaronder een paar groene slangenleren platforms uit 1970 die in Detroit werden gebruikt) een enorme tentoonstelling van waterpijpen en clandestiene pillenpersen aanvullen. Het museum is van plan om eind 2019 te sluiten voor een uitgebreide, jaar durende renovatie.
Ga mee met de honden op de Congressional Cemetery
Ja, dat is een teckel die rond de grafsteen van J Edgar Hoover snuffelt, terwijl een zwarte lab over de laatste rustplaats van componist John Philip Sousa hopt. Dat komt omdat de Congressional Cemetery – een begraafplaats voor beroemde Washingtonaren sinds 1807 – ook dienst doet als hondenpark voor leden.
Volg de graffiti naar The Fridge
The Fridge is een vriendelijke galerie op Capitol Hill die zich specialiseert in straatkunst. Een deel van het plezier is het vinden ervan. Volg de muurschilderingen en graffiti in het steegje tussen E en G op 8th St SE, en voilà: openbare kunst in al zijn funky glorie.
Breng hulde aan James Smithsons graf
De man die het Smithsonian Institution stichtte, doet zijn eeuwige roes uit in het Smithsonian Castle. Breng hulde aan de crypte van de excentrieke Engelsman en bedank hem voor zijn legaat van $508.318 in 1838 dat in 19 voor altijd gratis musea is omgezet.
Houd de weelde van de Peacock Room
Het ligt verscholen in een hoek van de Freer Gallery in het Freer|Sackler, glinsterend in tinten die net zo iriserend zijn als de vogel waarnaar het is vernoemd. James McNeill Whistler ontwierp de blauw-gouden kamer als decor voor de meer dan 250 weelderige keramische voorwerpen uit het Verre Oosten.
Ontdek het verhaal achter het monument van George Mason
Hij is de staatsman die het prototype van de Bill of Rights schreef, en zijn gedenkteken is een toevluchtsoord van bloemen en fonteinen temidden van de National Mall-manie. Neem plaats naast het standbeeld van Mason en luister naar zijn wijze woorden over mensenrechten.
Doe alsof je in Rusland bent in het Hillwood Estate, Museum & Gardens
De erfgename Marjorie Merriweather Post woonde in de jaren dertig in de USSR toen de Sovjets hun tsaristische snuisterijen aan het verkopen waren. Ze kocht een heleboel meubelen, schilderijen en Fabergé-eieren, die nu in haar schitterend landgoed in Hillwood staan. Er is zelfs een Russische datsja op het uitgestrekte terrein.
Vertel de Embassy Row roddels in het Woodrow Wilson House
Hoewel docenten u met plezier het huis laten zien waar Woodrow Wilson na zijn presidentschap woonde – een chique 1920 herenhuis van Europese bronzen, exquise porselein en Mrs W’s flapper jurken – is het echt leuk om hen te horen praten over de huidige rijke excentriekelingen en ambassadeurs van de buurt.
Beklim de Spaanse Trappen
U loopt op 22nd St naar S St NW, en plotseling verschijnt er een betoverende trap. De Spaanse Trappen, zoals ze bekend staan, zijn gemodelleerd naar die in Rome’s Piazza di Spagna. Klim naar boven voor een sfeervol uitzicht over de Kalorama buurt.
Snuffel aan de ‘lijkbloem’ in de Botanische Tuin
De Botanische Tuin van de Verenigde Staten is het over het hoofd geziene juweeltje van de National Mall. Zwerf langs rozen, orchideeën en varens en ga dan op zoek naar de Amorphophallus titanum, een bloem waarvan de naam vertaald kan worden als ‘reusachtige misvormde penis’ en waarvan de grillige bloei ruikt naar rottend vlees. Als je geluk hebt, zie je hem in bloei. Ja, schatje!
Ontdek het meest ongemakkelijke gedenkteken van DC in Lincoln Park
De joggers en wandelwagenduwende gezinnen in Lincoln Park rijden vlak langs het Emancipation Memorial, een standbeeld van een pas geëmancipeerde Afro-Amerikaanse man, met gebroken ketenen om zijn polsen, aan de voeten van Abe Lincoln. Bevrijde zwarte slaven brachten de fondsen bijeen om het in 1876 op te richten, maar de smekende houding van de slaaf maakt het tot het meest bizarre ongemakkelijke monument van DC.
Krijg meer reisinspiratie, tips en exclusieve aanbiedingen rechtstreeks in uw inbox met onze wekelijkse nieuwsbrief. Haal het meeste uit uw reis met sightseeing tours en activiteiten van onze vertrouwde partners.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd in 2014 en bijgewerkt in 2018.