nzherald.co.nz

Een wetenschapper is in het geweer gekomen tegen de slijmerige paddenstoel die uit de keukenmuur van een huurder van Housing New Zealand tevoorschijn kwam.

Nicole Jenkins en haar vier kinderen werden dinsdag uit hun staatshuis in Otara gezet nadat de paddenstoel tevoorschijn was gekomen. Schimmel en meeldauw wezen ook op ernstige problemen met vocht in het huis.

Jenkins vreesde dat een van haar kinderen vergiftigd zou kunnen worden door het eten van de slijmerig uitziende zwam, of dat het giftige sporen zou kunnen vrijgeven via haar keuken. Housing New Zealand onderzoekt de kwestie.

Maar LandCare Research wetenschapper Peter Buchanan is ter verdediging gesprongen van de paddestoelen, die hij heeft geïdentificeerd als inktkappen, van het geslacht Coprinus.

“Ter verdediging van de zwammen doen ze alleen wat ze van nature doen, namelijk groeien waar voedsel beschikbaar is,” zei hij.

Inktkapzwammen zijn niet giftig, volgens Buchanan, die gespecialiseerd is in zwammen.

“Inktkapzwammen zijn heel kenmerkend omdat ze niet lang blijven bestaan. Het vreemde is dat ze zichzelf verteren – ze vallen in feite uiteen in een zwarte inkt.”

De paddenstoelen groeien normaal gesproken buiten op mulch of aarde. Als je ze binnenshuis ziet groeien, is dat een teken van ernstig doorweekt hout.

“Dit is geen invasieve schimmel zoals droogrot, maar eerder een symptoom van een onderliggend probleem met weerdichtheid of lekkende leidingen,” zei hij.

“Ze doen op een bepaalde manier best nuttig, door aan te geven dat er een groot probleem in de muur zit. Wanneer je verfblaarvorming ziet en de verf aanraakt en het voelt zacht aan achter, zullen er absoluut schimmels groeien, maar ze zijn niet de oorzaak van het probleem – ze zijn het symptoom.”

Mensen – vooral kinderen – zouden niet in een huis moeten wonen met muren die vochtig genoeg zijn om paddenstoelen te laten groeien, zei hij.

Het hout zou waarschijnlijk volledig moeten worden vervangen, voegde hij eraan toe.