Nitraat is een natuurlijk voorkomende chemische verbinding die in de bodem wordt gevormd wanneer stikstof en zuurstof zich vermengen. Kleine hoeveelheden nitraat zijn normaal, maar grote hoeveelheden kunnen het grondwater verontreinigen en ernstige gevolgen hebben voor het leven.
Bronnen van nitraat in de bodem zijn kunstmest, lozing van septische systemen en dierlijk afval. Een deel van de kunstmest zet zich in de bodem om in nitraat. Ammoniak is aanwezig in het afval van zowel mensen als dieren. Het komt in de bodem terecht via inadequate of slecht beheerde septische systemen. Planten kunnen slechts een beperkte hoeveelheid nitraat uit de bodem opnemen en het overschot wordt vervolgens door de bodem naar het grondwater afgevoerd door de inwerking van regen, sneeuwsmelt en irrigatie.
De consumptie van kleine hoeveelheden nitraat is niet schadelijk; nitraat maakt eigenlijk deel uit van een normaal voedingspatroon. Gezondheidsproblemen kunnen echter optreden bij inname van te veel nitraat. Wanneer nitraten het lichaam binnenkomen, zetten maagbacteriën nitraat om in nitriet. Volwassenen hebben maagzuur met een lage pH-waarde (hoge zuurgraad) dat deze nitrietproducerende bacteriën vernietigt.
Zuigelingen echter (vooral die jonger dan drie maanden) hebben geen ontwikkeld spijsverteringsstelsel dat de maagbacteriën kan vernietigen, zodat zuigelingen overtollige hoeveelheden nitriet in hun lichaam kunnen ontwikkelen en methemoglobinemie kunnen ontwikkelen. Methemoglobine is een omgezette vorm van hemoglobine, dat zich in rode bloedcellen bevindt en normaal zuurstof in de bloedsomloop van het lichaam transporteert. In de vorm van methemoglobine zijn deze cellen niet in staat zuurstof te transporteren en deze zuigelingen krijgen nu zuurstofgebrek. Omdat zuurstofgebrek leidt tot een blauwachtige verkleuring van het lichaam, wordt methemoglobinemie ook wel het “blauwe baby syndroom” genoemd. Zodra het systeem van een zuigeling volledig ontwikkeld is (normaal drie tot zes maanden), is methemoglobinemie zelden nog een probleem. Methemoglobinemie is, als het door een arts wordt herkend, relatief gemakkelijk te behandelen en baby’s kunnen volledig herstellen.
Dieren zijn ook gevoelig voor nitraatvergiftiging, maar ook zij kunnen worden behandeld en volledig herstellen. Voor meer informatie over methemoglobinemie of nitraatinname in het algemeen kunt u het beste uw huisarts raadplegen.
De Environmental Protection Agency (EPA) van de Verenigde Staten raadt gebruikers van waterputten aan om hun water elke één tot drie jaar te testen op zowel het totale nitraatgehalte als het biologische gehalte. Als de smaak, de geur of het uiterlijk verandert, moet het water vaker worden getest. Nitraat wordt in rapporten uitgedrukt als Nitraat-N (nitraat als stikstof) of Nitraat als nitraat. Het maximale verontreinigingsniveau (MCL) voor nitraat-N is 10 ppm (ook bekend als milligram per liter). Om nitraat als nitraat uit te drukken, vermenigvuldigt u met 4,4 De MCL voor nitraat als nitraat is bijvoorbeeld 44 ppm.
De belangrijkste oorzaken van nitraatverontreiniging in het grondwater zijn falende of overbelaste of onjuist aangelegde en geplaatste septische systemen, dierlijk afval en kunstmest. Water dat in contact komt met deze bronnen zal nitraat absorberen en het naar de bodem afvoeren en uiteindelijk in het grondwater terechtkomen.
EPA raadt eigenaren van onroerend goed aan deze eenvoudige stappen en richtlijnen te volgen om het risico van nitraatverontreiniging te verminderen:
- Minder kunstmest: gebruik commerciële kunstmest alleen wanneer dat nodig is, en altijd volgens de aanbevelingen van de fabrikant. Nooit overbemesten.
- Degelijke putconstructie: Uw put moet altijd worden geplaatst up-gradient of in omgekeerde richting van de grondwaterstroom richting van uw septische systeem. De afstand tussen de put en de septische tank en het percolatieveld moet minimaal 100 meter bedragen (neem contact op met de gezondheidsdienst van uw district, aangezien hun vereisten strenger kunnen zijn). De peilbuis moet boven de grond uitsteken en beschermd worden door een aarden berm om de afvoer van het oppervlaktewater weg te leiden van de peilbuis. Zorg ervoor dat de putbehuizing ten minste een 50 voet diepe ringvormige afdichting van cement heeft (voegen rond de putbehuizing) en een betonnen plaat die de put bedekt.
- Het septische systeem correct gebruiken en onderhouden: Correct onderhoud en bediening van uw septische systeem is een must en zal u op de lange termijn veel geld besparen en storingen voorkomen die uiteindelijk zullen leiden tot grondwaterverontreiniging en de mogelijkheid van ziekten.
Volg deze eenvoudige regels:
- Gooi geen chemicaliën of niet biologisch afbreekbare materialen in uw afvoer of toilet.
- Boom of struik niet in de buurt van afvoerleidingen of het percolatieveld.
- Rijd niet met voertuigen over de septic tank of het percolatieveld.
- Laat uw septic tank ten minste elke twee tot drie jaar leegpompen.
- Bespaar water: Als u twee loogvelden hebt, wissel het gebruik ervan dan jaarlijks af.
- Installeer een pluizenvanger op uw wasmachine
Nitraatverwijderingstechnologieën
Nitraatverwijderingstechnologieën omvatten: ionenuitwisseling, omgekeerde osmose, distillatie, biodenitrificatie, en eletrodialyse. De meest gebruikte behandelingsmethode is ionenuitwisseling, dezelfde technologie als die van waterontharders. Bij dit type systeem worden chloriden uitgewisseld tegen nitraten en wordt het nitraatrijke afval doorgespoeld naar een opslagtank of een afvoerput. Net als bij een waterontharder wordt zout toegevoegd aan een zouttank, en wordt de nitraathars automatisch geregenereerd met zout water.
Voor behandeling van het hele huis, of voor kleine gemeenschappen met nitraat in het grondwater, bieden wij systemen op maat voor specifieke toepassingen. De voorbehandeling en het totale systeemontwerp zijn belangrijk. In Californië, en in veel andere staten in de VS, als u op zoek bent naar een nitraat filtratie-systeem voor uw kleine gemeenschap watersysteem, elk systeem geïnstalleerd moet individueel worden gecertificeerd door de Health Dept. voor nitraat verwijdering. Typisch al het water moet worden gefilterd, en individuele point-of-use filters op keukenkranen zijn niet toegestaan voor de naleving van de nitraat MCL norm, maar de EPA maakt een aantal uitzonderingen.
Als u op uw eigen prive-put kunt u kiezen om ofwel te verwijderen van het nitraat in het hele huis, of zuiveren op een of meer kranen. Aangezien baden in nitraat wordt meestal beschouwd als een bedreiging voor de gezondheid, kan het praktischer en minder duur om de behandeling voor nitraat op een kraan, vaak de gootsteen.
Krijg hulp bij het selecteren van een nitraat filtersysteem
Wil je meer informatie over bronwater? Bezoek USEPA site over prive-drinkwater putten.
Test uw putwater op nitraat.
Krijg volledige putwater testen: Bekijk alle testkits voor bronwater.