New People’s Army

Het Nieuwe Volksleger werd opgericht op 23 maart 1969, na de afsplitsing van de Lava en Guerrero facties van de Communistische Partij van de Filippijnen. Fouten tijdens de voorgaande decennia hebben geleid tot de feitelijke ontbinding van de PKP-1930 als organisatie. De jaren zestig kenden een heropleving van de radicale ideologie, na de oprichting van Kabataang Makabayan en de opkomende populariteit van Mao Tse Tsung Thought als een vooruitgang van het ideologisch marxisme-leninisme. In 1966 schreef Jose Maria Sison, onder de nom de guerre Amado Guerrero, Rectify Errors and Rebuild the Party!, een verhandeling die kritiek uitte op de oude Lavaite leiding en de noodzaak benadrukte om Mao Tse Tung Thought te volgen om de heroprichting te bevorderen. Het conflict duurde tot 26 december 1968, toen de Communistische Partij van de Filippijnen formeel werd heropgericht volgens maoïstische lijnen, en de hele kwestie werd aangeduid als de Eerste Grote Rectificatiebeweging.

Na de heroprichting van de CPP begon Guerrero met de oprichting van het Volksleger. KM-kaderleden in Tarlac hadden contact gezocht met Guerrero en hem in contact gebracht met Bernabe Buscayno, een voormalig lid van de oudere Hukbong Mapagpalaya ng Bayan. Er werden relaties gelegd en het Nieuwe Volksleger werd formeel opgericht op 29 maart, in continuïteit met de vorige Hukbalahap. Op dat moment had de NPA slechts 60 gewapende strijders.

De NPA werd onmiddellijk belast met de taak het programma van de CPP voor een Democratische Volksrevolutie uit te voeren. In de Verklaring van het Nieuwe Volksleger, schetste Amado Guerrero de volgende als haar voornaamste taken::113-117

1. Het Nieuwe Volksleger moet zich bezighouden met de wederopbouw van de Partij
2. Het Nieuwe Volksleger moet de Agrarische Revolutie uitvoeren, plattelandsbases bouwen, en de Gewapende Strijd bevorderen
3. Het Nieuwe Volksleger moet het Nationaal Verenigd Front opbouwen

De NPA verspreidde zich snel naast het organisatorische werk van de CPP. Tegen 1972 had zij 735 barrio organiserende comités en 60 barrio organiserende comités opgericht, die naar schatting 400.000 mensen over het hele land bestuurden. De CPP gebruikte de NPA om barrio organisatie- en revolutionaire comités op te richten, die dienden als instrumenten bij het besturen van de revolutionaire regering van het volk. Barrio organisatiecomités werden opgericht om de pacht te verlagen, woeker uit te bannen, en te zorgen voor de “vernietiging van vijandelijke troepen en de uitroeiing van despoten van landheren, vijandelijke spionnen, en slechte elementen zoals veedieven, afpersers, rovers, moordenaars, brandstichters, en dergelijke”. Eenmaal opgericht vervingen de revolutionaire comités van de barrio’s het BOC om het gebied formeel in te richten als bolwerk van de revolutionaire regering. De NPA had in die tijd 72 squads van 800 geregelde, met wapens bewapende troepen.

In het volgende decennium breidde de NPA zich uit als reactie op Ferdinand Marcos en de afkondiging van de staat van beleg in de Filippijnen. De CPP en de NPA waren succesvol in het zich vestigen op het platteland, het bereiken van een massabasis van meer dan een miljoen mensen, met 1.000 strijders gewapend met krachtige geweren tegen 1977. Tegen 1981 begon de NPA zich bezig te houden met tactische offensieven waarbij eenheden ter grootte van een compagnie opdoken, in het bijzonder in de Zuidelijke Mindanao regio. Tegen 1983 had de NPA 5000 geweren met een groot vermogen. Tegen 1988 had het 10.000 krachtige geweren, met 7.000 inferieure vuurwapens. Het opereerde in 60 guerrilla fronten verspreid over 63 provincies van de Filippijnen.

Veranderingen in tactiek en Kampanyang AhosEdit

Het momentum opgedaan in de jaren ’80 werd ook gegeven aan meerdere tegenslagen. Veranderingen in strategie en interne conflicten binnen de CPP leidden tot ideologische, politieke en organisatorische verliezen voor de CPP-NPA-NDF. De CPP bedacht een plan dat een “strategisch tegenoffensief” (SCO) werd genoemd, met als doel “over te springen” naar een hoger stadium van gewapende revolutie en de revolutie snel te winnen. Het SCO-programma leidde tot “regularisatie” van eenheden, stedelijke partizanenacties, boerenopstanden, en een opstandig concept van “kansen grijpen”.

Vanaf 1981 genoot de NPA strategische winst in Mindanao en was in staat haar krachten daar te consolideren. De Mindanao Commissie nam echter een strategie aan van het aanwijzen van gebieden als Rood (waar militaire strijd van toepassing was) of Wit (waar politieke strijd en opstand van toepassing was) samen met het SCO programma.

De jaren ’80 werden ook geteisterd door massahysterie tegen “diepe penetratie agenten” (DPA’s of impil) binnen de CPP-NPA gelederen, resulterend in wijdverbreide interne zuiveringen. De Mindanao Commissie lanceerde Kampanyang Ahos (“Knoflook Campagne”), die liep van 1985 tot 1986 en waarbij naar schatting 606 kaderleden werden gedood en meer dan 6.000 leden gedwongen werden ontslag te nemen, zich over te geven, of het partijwerk op te geven. Ahos heeft naar schatting de NPA gedecimeerd van 16 compagnies tot twee.:144

Problemen met discipline kwamen ook naar voren gedurende deze periode, evenals verslechtering van het vermogen van de NPA om massa-werk te verrichten. Deze ideologische en organisatorische tekortkomingen, gekoppeld aan het anti-oproer programma van de Corazon Aquino administratie, Oplan Lambat Bitag, slaagden erin de NPA en de CPP als geheel ernstige schade toe te brengen.

In 1989 vermoordde de NPA kolonel James “Nick” Rowe van het Amerikaanse leger, de grondlegger van de SERE (Survival, Evasion, Resistance and Escape) cursus van het Amerikaanse leger. Kolonel Rowe maakte deel uit van een militair hulpprogramma voor het Filippijnse leger. De NPA beweert dat dit hem tot een legitiem militair doelwit maakte.

Tweede Grote RectificatiebewegingEdit

In 1991 had het centraal comité van de CPP de fouten van het vorige decennium geëvalueerd en voerde het vanaf 1992 de Tweede Grote Rectificatiebeweging uit, die in 1998 tot een succes werd uitgeroepen. De Tweede Grote Rectificatiebeweging bracht echter scheuringen in de CPP-gelederen teweeg, waarbij afvalligen zoals Filemon Lagman, Romulo Kintanar, Etta Rosales en anderen de CPP verlieten en hun eigen groepen vormden op basis van ideologische verschillen. De Alex Boncayao Brigade, berucht om zijn partizanenactiviteiten, verliet samen met Lagman de CPP en vormde het Revolutionaire Proletarische Leger.

In 1998 ondertekenden de GRP en de NDFP de Comprehensive Agreement on Human Rights and International Humanitarian Law (CAHRIHL), waarin voor beide partijen gevechtsregels zijn vastgelegd die in overeenstemming zijn met de internationale oorlogsregels. De NPA, als ondertekenaar van CAHIRHL, is gebonden aan internationale afspraken die zijn vastgelegd in de Conventie van Genève en volgt dus de regels die zijn vastgesteld voor krijgsgevangenen, het op commando tot ontploffing brengen van explosieven, en soortgelijke gevechtsregels.

Sindsdien zijn de afvalligen op represailles getrakteerd. Lagman werd in 2001 in de Universiteit van de Filippijnen in een hinderlaag gelokt door gewapende gewapende mannen en gedood. De NPA heeft toegegeven Kintanar in 2003 te hebben vermoord. Andere afvalligen, zoals Rosales en Walden Bello gaan verder als leden van de sociaal-democratische Akbayan partij. Ricardo Reyes is actief in de lokale politiek en heeft in 2010 voor het laatst geprobeerd het burgemeesterschap van Pasig City in de wacht te slepen.

Post-RectificatieEdit

De CPP verklaarde in 1998 dat de Tweede Grote Rectificatiebeweging “definitief gewonnen” was. Sindsdien heeft zij opnieuw bevestigd dat de CPP het absolute bevel voert over de NPA, waarbij zij aangaf dat haar meest urgente taak is “het verslaan en vernietigen van de door de VS gecreëerde en door de VS gesteunde reactionaire strijdkrachten van de Filippijnen”.

Sindsdien is zij doorgegaan met het voeren van een langdurige volksoorlog door het gebruik van guerrillatactieken, terwijl zij gestaag uitbreidde. In 2002 verzocht President Gloria Macapagal-Arroyo het Ministerie van Buitenlandse Zaken van de Verenigde Staten om de CPP-NPA als een buitenlandse terroristische groepering te verklaren, hetgeen op 2 augustus werd toegestaan. Dit was in overeenstemming met haar anti-oproer programma, Oplan Bantay Laya, dat ten doel had het conflict tussen de AFP en de NPA te beëindigen. In 2005 werd de NPA in het Gemeenschappelijk Buitenlands en Veiligheidsbeleid van de Europese Unie opgenomen als een terroristische groepering. Ondanks deze inspanningen heeft de NPA Oplan Bantay Laya I tot een “mislukking” verklaard, waarbij zij aanvoerde dat zij geen enkel guerrillagebied had verloren, ondanks de inspanningen van de AFP om haar strijdkrachten in 300 tot 600 barrios op een gegeven moment te concentreren.

In 2005 meldde de NPA dat haar sterkte haar vorige piek in 2005 had overschreden. Arroyo, op dat moment, had OBL1 vervangen door Oplan Bantay Laya 2, dat gericht was op “het beëindigen van de revolutionaire beweging tegen 2010”. OBL2, samen met wat de CPP identificeerde als “conservatisme” in de gelederen, leidde tot een afname in NPA sterkte tot 2009.

Tijdens de regering van Benigno Aquino III, werd OBL2 vervangen door Oplan Bayanihan, dat een meer “mensgerichte” aanpak had in vergelijking met OBL’s militair-zware tactieken. Het ledenaantal van de NPA nam in deze periode gestaag toe. In 2017 was de sterkte van de NPA 3% hoger dan de vorige piek in 2005.

In 2018 is de sterkte groter dan de 5.600 geweren die werden geregistreerd in het plenum van 1985 van de CPP. Het Centraal Comité heeft in zijn congres van 2017 verklaard dat het een vijfjarenplan heeft met doelstellingen om “de antifascistische, antifeodale en anti-imperialistische beweging voort te zetten en het tirannieke VS-Duterte-regime omver te werpen, en de langdurige volksoorlog naar de gevorderde fase van het strategische defensief te brengen, om de drempel van de strategische impasse te bereiken”. Het vijfjarenplan:

1. Streeft naar de ontwikkeling van 7 tot 10 geavanceerde regio’s in termen van kracht, verspreiding en vooruitgang van guerrillaoorlogvoering, met ongeveer 20.000 Rode strijders verspreid over het hele land.
2. Roept op tot de ontwikkeling van subregio’s, met een of twee ondermaatse compagnieën en 9 tot 15 horizontale pelotons, met elkaar verbonden over drie tot vijf guerrillafronten ter grootte van een compagnie.
3. Elke regio en subregio moet één compagnies-eenheid hebben voor elke negen pelotons-eenheden, met wervingscampagnes om dit doel te bereiken.

Het vijfjarenplan van de CPP benadrukt de noodzaak om conservatisme in de NPA-gelederen te bestrijden, het belang van massa-werk bij het opbouwen en versterken van partijgroepen, en de intensivering van guerrillaoorlogsvoering tegen vijandelijke doelwitten.

De NPA heeft een lange staat van dienst als het gaat om aanvallen op mijnbouwbedrijven en houtkapbedrijven die zij beschuldigen van het beschadigen van de bossen van de Filippijnen. In 2011 viel de NPA, als wraak voor de moord op de anti-mijnbouwactivist Rabenio Sungit, drie mijnen in Mindanao aan, met 190 miljoen dollar schade tot gevolg. Sommige bedrijven die bereid zijn NPA-belastingen te betalen voor lokale sociale programma’s mogen binnen NPA-gebied blijven opereren, zij die dat niet doen worden vaak aangevallen door de NPA die hun apparatuur in brand steekt.

WapenstilstandEdit

• In november 1986 ondertekenden de Filippijnse regering en de rebellen een wapenstilstand van 60 dagen. Dit akkoord werd in januari 1987 herroepen na de gebeurtenissen van het bloedbad van Mendiola, waarbij de politie op demonstranten schoot en 13 boeren doodde en 30 anderen verwondde.
• De vredesbesprekingen tussen de twee partijen waren sinds 1986 met tussenpozen en onbeslist, en liepen in 2012 vast toen de regering weigerde om politieke gevangenen vrij te laten. Ze werden hervat in augustus 2016, toen Duterte 19 rebellenleiders vrijliet uit de gevangenis. President Duterte schrapte de gesprekken echter in februari 2017, toen rebellen een legerkonvooi in een hinderlaag lokten en daarmee een eenzijdig staakt-het-vuren verbraken dat vijf maanden stand had gehouden. Beide partijen keerden op 1 april 2017 terug naar de onderhandelingstafel.
• In april 2017 vonden in Nederland vredesbesprekingen plaats tussen het Nationaal Democratisch Front en de Filipijnse regering, bemiddeld door Noorwegen, in de hoop binnen twaalf maanden een politieke regeling te treffen om een einde te maken aan het conflict. Dit was de tweede keer dat de twee partijen het eens werden over een bilateraal bestand sinds november 1986.
• Vanaf 2019 verklaarde de regering Duterte eenzijdig het einde van de vredesbesprekingen tussen de GRP en de NDFP, en richtte zich in plaats daarvan op hun counter-insurgency-programma Oplan Kapanatagan en wat zij noemt een “whole-of-nation” -benadering.