Het MLS-seizoen 2020 brengt meer veranderingen in de stadionplattegronden van de competitie, dankzij de toevoeging van twee uitbreidingsteams en één club die van locatie verandert.
Inter Miami CF en Nashville SC beginnen in 2020 als uitbreidingsclubs te spelen, waardoor de MLS dit seizoen een competitie met 26 teams wordt. De locaties waar deze clubs dit seizoen zullen spelen worden gepositioneerd als tijdelijke huizen, hoewel hun overeenkomsten daar eindigen. Terwijl Inter Miami CF een nieuw gebouwde club opent in Fort Lauderdale, zal Nashville SC spelen in Nissan Stadium, een gevestigde locatie die voornamelijk de thuisbasis is van de NFL’s Tennessee Titans. Ondertussen is ChicagoFire FC verhuisd van SeatGeek Stadium in Bridgeview naar SoldierField, dat nu de op een na oudste faciliteit in de MLS is.
Terwijl deze locaties toetreden tot de competitie, krijgen verschillende bestaande MLS-faciliteiten upgrades in de aanloop naar het seizoen 2020. Deze ontwikkelingen hebben ons ertoe aangezet om onze lijst met MLS-stadions oudste naar nieuwste bij te werken.
NippertStadium, FC Cincinnati (1915)
University of Cincinnati atletiek is al veel langer gespeeld op de plaats van het veld, maar het debuut van een nieuwe beton-en-staalstructuur in 1915 markeerde een keerpunt. Het Nippertstadion, dat in 1924 ter ere van James “Jimmy” Gamble Nippert werd ingewijd, heeft in de loop van zijn geschiedenis talrijke renovaties ondergaan, waaronder recente upgrades om er professioneel voetbal in onder te brengen. Naar verwachting zal het echter nog maar één seizoen onderdak bieden aan de MLS, aangezien FC Cincinnati van plan is om in 2021 een nieuw stadion te openen op Cincinnati’s West End.
SoldierField, Chicago Fire FC (1924)
Er is een sterretje om op te merken in dit geval. Hoewel Soldier Field debuteerde in 1924, werd het huidige uiterlijk en gevoel gevormd door een renovatie in 2003 die de buitenkant intact liet en een nieuwe zitkom toevoegde. De geschiedenis als een MLS-thuis gaat terug tot de Fire’s inaugurele seizoen 1998, en de club keert er terug na het spelen in Bridgeview van 2006 tot 2019.
Providence Park, Portland Timbers (1926)
Een multifunctionele buitensportlocatie voor een groot deel van zijn geschiedenis, Providence Park gehost honkbal tot in de 21e eeuw. De Portland Beavers (klasse AAA; Pacific Coast League) vertrokken echter na het seizoen 2010 naar Tucson (om zich uiteindelijk in El Paso te vestigen), een verhuizing die het mogelijk maakte om het park te renoveren en er een permanente MLS-locatie van te maken. De Timbers zijn goed ondersteund door hun fans sinds hun debuut in 2011, en een Providence Park renovatie voltooid tijdens het seizoen 2019 omvatte de toevoeging van ongeveer 4.000 nieuwe zitplaatsen.
BCPlace, Vancouver Whitecaps FC (1983)
Oorspronkelijk geopend als een multifunctioneel koepelstadion met een lucht-ondersteund dak, BC Place debuteerde een reeks van nieuwe renovaties in 2011, met een van de grootste toevoegingen een nieuwe kabel-ondersteund retractabler dak. Naast MLS-acties worden hier ook diverse andere evenementen georganiseerd, waaronder wedstrijden van de Canadian Football League voor de BC Lions.
Nissan Stadium, Nashville SC (1999)
Hoewel het vooral een NFL-stadion is, heeft Nissan Stadium al ervaring met voetbal, waaronder internationale vriendschappelijke wedstrijden die grote aantallen toeschouwers trekken. Nashville SC is momenteel bezig met het plannen van een nieuw voetbalstadion op het kermisterrein van de stad, maar zal Nissan Stadion gebruiken totdat die faciliteit is voltooid.
MAPFREStadium, Columbus Crew SC (1999)
Toen het werd geopend als Columbus Crew Stadium, werd de locatie aangekondigd als het eerste voetbalspecifieke stadion in de MLS. Het hielp een tijdperk van gelijkaardige faciliteiten in te luiden, en zette uiteindelijk de koers uit voor een model dat talloze keren gekopieerd werd in de competitie. Het is gedateerd geworden door de jaren heen, echter, en de Crew is begonnen met de bouw van een nieuw stadion in Arena District van de stad, dat naar verwachting in de zomer van 2021 zal openen.
CenturyLinkField, Seattle Sounders FC (2002)
CenturyLink Field heeft een reputatie opgebouwd als een eersteklas MLS-stadion, dankzij de sterke steun van de fans van de Sounders en het vermogen van het stadion om zich gemakkelijk aan te passen van NFL naar MLS. Het stadion is ontworpen voor beide sporten en is ook de thuishaven van de Seahawks van de NFL.
Gillette Stadium, New England Revolution (2002)
Na eerst in Foxboro Stadium te hebben gespeeld, sloot de Revolution zich bij de Patriots van de NFL aan in Gillette Stadium toen dat werd geopend. De familie Kraft, die beide ploegen controleert, streeft naar een nieuw stadion voor voetballers in de omgeving van Boston, maar tot nu toe zijn er nog geen plannen voor.
DignityHealth Sports Park, Los Angeles Galaxy (2003)
In de loop der jaren heeft Dignity Health Sports Park – oorspronkelijk bekend als Home Depot Center en later StubHub Center – een reputatie opgebouwd voor het bieden van een sterke fan-ervaring. Het heeft ook het voorrecht dat het ooit twee MLS-teams tegelijk heeft gehost-Chivas USA deelde de faciliteit met de Galaxy van 2005-2014 en diende als tijdelijk onderkomen voor de Los Angeles Chargers van de NFL tot en met het seizoen 2019. Het is in de afgelopen jaren opgewaardeerd, een trend die in 2020 zal worden voortgezet met de toevoeging van een tribune voor supporters.
Toyota Stadium, FC Dallas (2005)
Een vroege toetreding tot de voetbalspecifieke stadiongolf van de MLS, Toyota Stadium ligt in de voorstad Frisco. De faciliteit onderging onlangs een reeks renovaties, waaronder de toevoeging van de National Soccer Hall ofFame, die in de herfst van 2018 werd geopend.
BMOField, Toronto FC (2007)
BMO Field begon MLS-actie te hosten na Toronto FC’s debuut in de competitie in 2007. Het veld ziet er nu anders uit dan toen het werd geopend, omdat het sindsdien een grote uitbreiding heeft ondergaan om plaats te bieden aan de CFL’s Argonauts.
Dick’s Sporting Goods Park, Colorado Rapids (2007)
Na hun eerste 11 seizoenen te hebben doorgebracht in twee NFL-faciliteiten – eerst Mile High Stadium, gevolgd door Invesco Field at Mile High – zijn de Rapids verhuisd naar deze locatie in Commerce City, een buitenwijk. Het stadion maakt deel uit van een groter voetbalcomplex dat 22 natuurgrasvelden en twee synthetisch-grasvelden omvat.
RioTinto Stadium, Real Salt Lake (2008)
Net als andere voetbalstadions die daarvoor en daarna zijn gebouwd, biedt dit voorstedelijke stadion in Sandy de mogelijkheid om concerten en andere openluchtevenementen te organiseren. Het werd ook de thuisbasis van de NWSL’s Utah Royals FC in 2018.
SaputoStadium, Montreal Impact (2008)
Orspronkelijk gebouwd toen de Impact lid was van de NASL, werd het stadion in 2012 uitgebreid om samen te vallen met de overstap van de club naar de MLS. Het is gelegen in Olympic Park en ligt net buiten het Olympisch Stadion.
YankeeStadium, New York City FC (2009)
Gebouwd voor MLB’s New York Yankees, maakte Yankee Stadium zijn MLS-debuut toen NYCFC in 2015 begon te spelen. De club wil een specifiek voetbalstadion in New York bouwen, maar zal waarschijnlijk in Yankee Stadium blijven tot een nieuwe faciliteit is veiliggesteld, hoewel het in 2020 vier wedstrijden opiti Field zal spelen.
RedBull Arena, New York Red Bulls (2010)
Na jaren in de Meadowlands te hebben doorgebracht, verhuisden de Red Bulls in 2010 naar deze faciliteit in Harrison, een voorstad van Newark. Recente verbeteringen zijn onder meer een nieuwe veilige tribune die in 2020 in gebruik wordt genomen, hetzelfde seizoen dat Red Bull Arena de fulltime thuisbasis wordt van Sky Blue FC van de NWSL.
TalenEnergy Stadium, Philadelphia Union (2010)
Politieke steun voor de bouw van het stadion in het nabijgelegen Chester hielp Philadelphia aan een MLS-expansiefranchise. Na het gebruik van Lincoln Financial Field voor thuiswedstrijden in het vroege seizoen, speelde de Union zijn eerste wedstrijd in de faciliteit in juni 2010.
Children’s Mercy Park, Sporting KC (2011)
Met een overkapping die elk zitgedeelte bedekt, heeft Children’s Mercy Park een reputatie opgebouwd als een van de meer unieke atmosferen in MLS. Het is gelegen in Kansas City, KS.
BBVACompass Stadium, Houston Dynamo (2012)
Een van de meer unieke aspecten van het ontwerp van het stadion is de gevel, die oranje kleuren en een geometrisch gevormde vlakvulling van aluminium gaas bevat. BBVA Compass Stadion is ook een voorbeeld van een voetbal-specifieke faciliteit gebouwd in een downtown-achtige omgeving, zoals delen van zitplaatsen kom bieden een uitzicht op de skyline van Houston.
Avaya Stadium, San Jose Earthquakes (2015)
Bij de opening stond het Avaya Stadium bekend om veel van zijn technologische kenmerken, aangezien het werd aangekondigd als de eerste professionele sportaccommodatie die op cloudtechnologie was gebaseerd. Het heeft ook verscheidene andere distincte faciliteiten, met inbegrip van de langste openluchtbar in Noord-Amerika.
Mercedes-BenzStadium, Atlanta United FC (2017)
Het stadion is al de site geweest van verschillende MLS opkomstrecords voor United-wedstrijden, en het bevat unieke ontwerpkenmerken waarmee het gemakkelijk kan worden omgebouwd van voetbal naar voetbal. In 2018 speelde het gastheer voor zowel de MLS All-Star Game als de MLS Cup.
ExploriaStadium, Orlando City SC (2017)
Ontworpen door Populous, was ExploriaStadium (voorheen Orlando City Stadium) het eerste inMLS dat een veilig staand supportersgedeelte had. Het is gelegen in de wijk Parramore van Orlando.
AudiField, D.C. United (2018)
Na een lange zoektocht naar een nieuwe faciliteit om RFKStadium te vervangen, nam United in juli 2018 zijn intrek in het nieuwe AudiField in de wijk Buzzard Point in D.C. Audi Field ligt in de buurt van Nationals Park – de thuishaven van de Nationals van de MLB – en krijgt zijn eerste grote upgrades in 2020, waaronder de toevoeging van nieuwe veilige sta-secties.
Bancof California Stadium, Los Angeles FC (2018)
Gebouwd op de plaats van de voormalige Los Angeles Memorial SportsArena, biedt het Banc of California Stadium unieke premium zitplaatsen en technologische voorzieningen. Hoewel gebouwd volgens de voetbalspecifieke configuratie, is het sinds de opening ook gebruikt voor een verscheidenheid aan niet-MLS-evenementen, waaronder concerten.
AllianzField, Minnesota United FC (2019)
United bracht zijn eerste twee jaar van MLS-spel door in het TCF Bank Stadium van de Universiteit van Minnesota, waardoor het een placeholder was tot het debuut van AllianzField afgelopen voorjaar. Het stadion werd geprezen voor zijn ontwerpkenmerken bij de opening en zal naar verwachting ook een anker zijn van toekomstige ontwikkelingen in St. Paul’s Midway buurt.
Fort Lauderdale Stadium, Inter Miami CF(2020)
Gebouwd op de plaats van het Lockhart Stadium in Fort Lauderdale-een voormalig pro-voetbalstadion, zal het nieuwe stadion onderdak bieden aan Inter Miami CF als de organisatie de plannen voor een nieuw stadion in Miami wil voltooien. Met een capaciteit van 18.000, zou de faciliteit substantieel genoeg moeten zijn om MLS op korte termijn te huisvesten, terwijl het ook USL League One actie huisvest en de trainingsacademie van de organisatie verankert.
Note: Delen van dit verhaal zijn oorspronkelijk geschreven in 2018.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk in de wekelijkse nieuwsbrief Soccer Stadium Digest. Bent u een abonnee? Om u te abonneren op deze gratis nieuwsbrief, klik hier.