CIUDAD VICTORIA – Ambtenaren in een Mexicaanse grensstad verscherpen de controle op reizigers uit Texas, omdat zij vrezen dat Amerikaanse bezoekers een piek in het aantal COVID-19-gevallen helpen voeden.
Gemeentelijke en staatsambtenaren in Matamoros, samen met de Nationale Garde van Mexico begonnen zaterdag met het opzetten van controleposten bij de drie grensovergangen om Amerikaanse burgers en inwoners die uit Brownsville, Texas komen te ondervragen. Gemeenteambtenaar Jorge Mora Solaldine zei dat slechts één persoon per voertuig zal worden toegelaten en dat mensen zullen moeten bewijzen dat ze essentiële zaken hebben, zoals werk of medische zorg.
Ten minste 180 mensen werden zaterdag op één punt teruggestuurd, volgens stadsambtenaren.
Mexico en de VS kondigden in maart aan dat ze de grens zouden sluiten voor niet-essentiële zaken, maar de handhaving is op sommige plaatsen vlekkerig geweest en er waren weinig of geen controles op degenen die Matamoros binnenkwamen. Het commerciële verkeer, dat van cruciaal belang is voor de economie aan beide zijden van de grens, is op grote schaal doorgegaan.
De gemeente Matamoros, met een bevolking van ruwweg 500.000, heeft 323 bevestigde infecties van het nieuwe coronavirus en 29 sterfgevallen gemeld, terwijl Cameron County aan de andere kant van de grens ongeveer 700 gevallen en 32 sterfgevallen onder zijn ruwweg 420.000 mensen heeft geregistreerd.
De grens tussen de V.S. en Mexico is de meest doorgereisde in de wereld, met veel mensen die normaal gesproken bijna dagelijks oversteken voor werk of school. Inwoners en ambtenaren aan beide zijden hebben beweerd dat reizigers van over de grens de infectie meebrachten.
In Nogales, Sonora, blokkeerden sommige mensen in maart tijdelijk met hun voertuigen de grensovergang vanuit Arizona, waarbij ze de Mexicaanse regering ervan beschuldigden mensen die uit de VS kwamen, niet te screenen.
Voor de meeste mensen veroorzaakt het coronavirus milde of matige symptomen. Voor sommigen, vooral oudere volwassenen en mensen met bestaande gezondheidsproblemen, kan het een ernstiger ziekte veroorzaken en tot de dood leiden.