Met het nieuwe slimme winkelwagentje van Amazon kunt u afrekenen zonder kassier

Amazon breidt zijn aanwezigheid in de echte wereld uit met een onconventioneel fysiek product: een winkelwagentje. Het ziet er weliswaar uit als een esthetische upgrade van het standaard boodschappenwagentje, maar de Dash Cart is in feite een slimme versie van het beproefde voedseltransportmiddel.

Het is uitgerust met een touchscreen en andere hardwarecomponenten om automatisch te detecteren welke artikelen je erin legt en zelfs hoeveel van die artikelen je uit het schap hebt geplukt. Wanneer u klaar bent met winkelen, mag u de kar door een speciale lane nemen die u digitaal uitcheckt zonder dat een menselijke kassier nodig is om u uit te schrijven.

Het idee bouwt voort op de aanpak van Amazon om te proberen het gemak te nemen dat het in de digitale wereld beheerst en het in de echte wereld te brengen. Amazon probeert nu al jaren alle kennis toe te passen die het heeft opgedaan met het ontwikkelen van Alexa-aangedreven producten, waaronder magnetrons en wandklokken, en het vestigen van een brick-and-mortar aanwezigheid via zijn Whole Foods-overname en groeiende Amazon Go-winkelnetwerk. Die inspanningen resulteren nu in hybride producten die een brug slaan tussen digitaal en fysiek, al is het maar in kleine en experimentele uitbarstingen.

De Dash Cart komt eerst naar Amazons kruidenierswinkel in de Woodland Hills-buurt van Los Angeles. De winkel, die vorig jaar voor het eerst werd bevestigd, is geen Amazon Go-winkel, wat betekent dat het niet de camera’s, sensoren en andere apparatuur heeft die in het plafond zijn ingebouwd voor het automatisch detecteren van items die u uit de schappen haalt. In plaats daarvan is dit uw standaard, alledaagse kruidenierswinkel, alleen heeft het slimme Amazon-gemaakte boodschappenkarren die u kunt gebruiken. De winkel is klaar om online boodschappen te doen, maar de fysieke ruimte is nog niet open voor het publiek; Amazon zegt ernaar te streven de winkel later dit jaar te openen. De winkel voegt zich bij Amazons netwerk van bestaande Whole Foods-locaties en zijn grotere-formaat Amazon Go kruidenierswinkel die in februari in Seattle werd geopend.

Het is niet duidelijk waarom Amazon kiest voor een meer traditionele winkel, gezien zijn meer dan twee dozijn Go-winkels en een geplande tweede Go Grocery in de werken voor het Redmond-gebied van Washington. Aan de ene kant zou het kunnen zijn dat het Go-model moeilijk op te schalen is naar de grootte die nodig is voor een full-service supermarkt; de Go Grocery in Seattle is aan de kleinere kant, terwijl de nieuwe locatie in Woodland Hills naar verluidt op de plek staat van een voormalige Toys “R” Us, die met zekerheid veel groter is. Er is ook de privacy-vraag, en of de Go-formaat tracking en surveillance aanpak is misschien niet zo smakelijk als een slimme winkelwagen een consument moet opt-in om te gebruiken.

Dat gezegd hebbende, lijkt het wel alsof het schalen van zijn kassaloze aanpak, hetzij vanuit een privacyperspectief of een technische, een uitdaging is die Amazon probeert te overwinnen, en de winkelwagen is er een om dat op een kleine en beheersbare manier te doen. Voorlopig is Amazon nog niet klaar om de Dash Cart-technologie verder te gebruiken dan eenvoudige boodschappenreizen. Zo kan het apparaat tot ongeveer twee zakken van punten behandelen, maar het kan geen volledige kar vrij nog doen. Dat betekent dat de Woodland Hills-winkel standaard karren en standaard kassa’s zal hebben voor alle klanten die winkelen voor meer dan wat de Dash Cart zal toestaan.

Maar anders dan dat, Amazon’s Dilip Kumar, de vice-president van fysieke retail en technologie van het bedrijf, vertelt The Verge al het andere is fair game, inclusief producten en andere voedingsmiddelen die niet in traditionele verpakkingen zitten. ” heeft een ring van camera’s, een weegschaal, en computer vision en gewicht sensoren om niet alleen het item, maar de hoeveelheid van het item te bepalen,” zegt hij. Voor een item zoals, zeg, een appel, het touchscreen op de kar zelf kunt u de prijs look-up code van het item in te voeren voordat je het in de kar om te worden gewogen en toegevoegd aan uw bestelling.

De kar verwerkt uw bestelling aan het einde van de reis alleen omdat je eerst hebt aangemeld bij uw Amazon-account op uw telefoon en gescand aan het begin van de boodschappenreis. De kar heeft ook een couponscanner ingebouwd en ondersteunt Amazon’s Alexa-boodschappenlijstjesfunctie. Wanneer u klaar bent met winkelen, zegt Amazon dat speciale Dash Cart-stroken u gewoon de winkel laten verlaten zonder betalingen af te handelen of in een kassalijn te wachten.

Amazon zegt niet of deze kar het uit de Woodland Hills-winkel zal halen, omdat het bedrijf niet typisch praat over nieuwe locaties of zelfs toekomstplannen met betrekking tot zijn fysieke kruidenierswinkeluitbreiding. Maar er is een goede kans dat, in het geval de Dash Cart een hit is onder consumenten, Amazon dit elders gaat uitrollen. Het is gemakkelijk te zien, bijvoorbeeld, hoe zo’n apparaat zou kunnen functioneren in een Whole Foods-winkel en helpen kassatijden te verkorten, hoewel er misschien zelfs wachttijden zouden kunnen zijn om de karren zelf te gebruiken, als het zo goed werkt als geadverteerd.