Disbudding is een van de meest onaangename karweitjes op geitenbedrijven. Het is echter ook een belangrijk onderdeel van het voorkomen van verwondingen bij andere kuddeleden en verzorgers.
Geiten ontwikkelen hoorns als verdediging tegen roofdieren en gebruiken ze om te vechten om een sociale rang in de kudde te bepalen. Wanneer geiten binnen worden gehuisvest, hebben zij geen hoorns meer nodig als verdediging tegen roofdieren en kan het vechten om een sociale rang verwondingen veroorzaken die resulteren in productieverlies en verminderd welzijn. Bovendien kunnen horens vast komen te zitten in hekken of afrasteringen, met verwondingen, de dood en/of vernieling van de huisvesting tot gevolg. Om deze redenen ontknoppen de meeste commerciële melkgeitenhouders hun geitenlammeren op jonge leeftijd (waarbij ze het weefsel vernietigen dat later tot hoorns zal uitgroeien). Ontknoppen komt minder vaak voor bij vlees- en vezelgeiten, maar vlees- en vezelgeitenproducenten die ontknoppen moeten dezelfde richtlijnen volgen.
Vroegtijdig ontknoppen
Op de leeftijd van drie weken begint het ontwikkelende hoornweefsel zich aan de schedel van de geit te hechten en kan een klein hoornpuntje worden gezien en gevoeld. Zodra dit gebeurt, wordt het verwijderen van de hoorns moeilijker en is een complexere techniek nodig om succes te verzekeren en sporen te vermijden (onvolledige hoorngroei veroorzaakt door onsuccesvol verwijderen/afhakken).
Het verwijderen van hoorns als ze eenmaal aan de schedel vastzitten, wordt onthoornen genoemd en moet zoveel mogelijk worden vermeden. Onthoornen is een invasieve procedure die meer risico’s voor de geit inhoudt. Producenten worden aangemoedigd het onthoornen goed te plannen en te timen om te voorkomen dat oudere geiten of volwassen geiten moeten worden onthoornd.
Volwassen geiten met hoorns of sporen mogen niet worden onthoornd als dat kan worden vermeden. Als een volwassen geit met hoorns verwondingen veroorzaakt bij andere dieren of verzorgers, of vast komt te zitten in huisvestingsonderdelen, probeer dan eerst de geit te managen om het probleem te verminderen, misschien door gehoornde geiten te scheiden van geiten zonder hoorns of door huisvestingselementen aan te passen waarin geiten vast kunnen komen te zitten. Het verwijderen van hoorns bij volwassen dieren vereist verdoving door een dierenarts, laat de schedel open voor infectie en aantasting door vliegen en maden, en veroorzaakt veel bloedingen. Het inbinden van hoorns wordt niet aanbevolen, omdat dit tot acht weken kan duren en pijn veroorzaakt zolang het proces duurt. Een geit met pijn is geen productieve geit. Smoor deze problemen in de kiem door de geiten al op jonge leeftijd te ontknoppen!
| Bloed/geslacht | Leeftijd |
|---|---|
| Europese geitenlammeren (bv. Alpine, Saanen) | Vijf tot zeven dagen |
| Boklammeren | Drie tot vijf dagen oud |
| Nubische reekalfjes | Twee weken |
Methoden voor het ontknoppen
In een onderzoek uit 2008 in de Verenigde Staten en Canada, werd vastgesteld dat 97% van de dierenartsen en 95% van de producenten gebruik maakten van hot iron disbudding. Niemand in het onderzoek meldde het gebruik van bijtende pasta. Dit is waarschijnlijk te wijten aan het feit dat bijtende pasta goed werkt voor individueel gehuisveste kalveren, maar dat geitenlammeren in groepen worden gehuisvest, waardoor het risico op verwondingen door het wrijven van pasta op andere geitenlammeren toeneemt.
| Methode | Pros | Cons |
|---|---|---|
| Heteet ijzer/auterisatie | -Snel en gemakkelijk te gebruiken wanneer men geoefend is -Can niet worden afgewreven -Pijn kan aanzienlijk worden verminderd door het gebruik van pijnstillers |
-Vereist opleiding om correct en consequent toe te passen -Potentieel om de hersenen te oververhitten en schade of de dood te veroorzaken |
| Disbudding paste | -Simpel in gebruik -Minder acute pijn -Pijn kan worden verminderd door het gebruik van analgetica |
-Kan afgeven op andere geiten of andere delen van het lichaam, veroorzaakt onbedoelde brandwonden -Overleidt langdurige pijn |
Pijnbestrijding bij het ontknoppen
In veel diersoorten wordt nu algemeen aanvaard dat het ontknoppen, hoewel noodzakelijk, een pijnlijke procedure is. Zo omvat de beste praktijk voor het ontknoppen van kalveren zowel een plaatselijke verdoving om het hoornknopgebied te verdoven en de aanvankelijke acute pijn te voorkomen die wordt veroorzaakt door het aanbrengen van het hete ijzer, als een langwerkend NSAID om de pijn te verlichten zodra de plaatselijke verdoving is uitgewerkt om de pijn van de brandwonden te verminderen. Dit protocol maakt het hanteren van kalveren tijdens het ontknoppen veel gemakkelijker en kalveren keren veel sneller terug naar normaal gedrag (zoals eten, drinken en rusten) dan kalveren die zonder pijnbestrijding worden ontknopt en meer pijngerelateerd gedrag vertonen. Kalveren die normaal eten en rusten na het ontknoppen, zijn productiever dan kalveren die niet meer eten en rusten vanwege de pijn. Uit studies is gebleken dat kalveren die pijnbestrijding hebben gekregen, meer voer hebben geconsumeerd en een kilo per dag meer zijn aangekomen dan kalveren die zonder pijnbestrijding zijn afgeknipt.
(Klik om te vergroten) L Alvarez en J Gutiérrez vergeleken de cortisolniveaus (een stresshormoon – hogere niveaus betekenen meer stress) tussen geitenlammeren die zonder pijnbestrijding met heet ijzer waren afgeknipt en geitenlammeren die niet waren afgeknipt maar op dezelfde manier waren behandeld. Het bleek dat de cortisolspiegels (stress) significant hoger waren bij kinderen die 2-3 uur na het ontknoppen waren ontknopt. Verder vertoonden de uitgeknipte geitenlammeren tijdens het uitknippen meer vocalisaties en schoppen van hoge intensiteit.
Er is een grote hoeveelheid onderzoek dat aantoont dat kalveren pijn ondervinden van het uitknippen en dat pijnbestrijding het welzijn en de productiviteit verbetert. Dit onderzoek bij geiten is nog gaande. Met het huidige onderzoek is het echter veilig om aan te nemen dat geitenlammeren pijn ervaren bij het ontknoppen zonder verdoving en baat zouden hebben bij pijnbestrijding in de zin van minder pijn en snellere terugkeer naar normaal gedrag.
Diersoorten die het gebruik van pijnbestrijding bij het ontknoppen vereisen, volgens de Codes of Practice for the Care and Handling of Farm Animals van de National Farm Animal Care Council.
-
Vleesrunderen (2017)
-
Melkrunderen (2009)
-
Schapen (2013)
Want geiten zijn bijzonder gevoelig voor verdoving, en er voor moet worden gezorgd dat een dodelijke overdosis wordt vermeden, is een veilige en effectieve routinematige pijnbestrijding voor geiten bij het afknippen mogelijk en zal het afknippen minder stressvol maken voor zowel mens als geit.
Geitenproducenten moeten met hun dierenarts samenwerken om een protocol voor pijnbestrijding te ontwikkelen voor gebruik bij het ontknoppen van geitenlammeren. Het protocol moet zowel een lokale zenuwblokkade als een langwerkende systemische pijnbestrijding omvatten. De plaatselijke zenuwblokkade vermindert het vermogen van het geitenlam om het hete ijzer tijdens het toedienen te voelen, en een systemische pijnbestrijding helpt de pijn onder controle te houden zodra de plaatselijke zenuwblokkade is uitgewerkt. In het onderzoek van 2008 geeft 42% van de dierenartsen training aan klanten die zelf kinderen willen ontknopen. Helaas geeft 69% van de ondervraagde dierenartsen een pijnstiller bij het “hot iron disbudding”, terwijl slechts 33% van de producenten dit doet. Om het welzijn te verbeteren en het vertrouwen van het publiek in de Ontario geitenindustrie te vergroten, wordt aanbevolen om alle geitenlammeren bij het ontknoppen analgesie te geven.
Als u eenmaal het verschil hebt ervaren tussen het hot iron ontknoppen van een geitlam zonder analgesie en een met analgesie, zal pijnbestrijding een standaard onderdeel worden van uw ontknoppingsprotocol. Geitenlammeren die pijnbestrijding krijgen bij het ontknoppen, kunnen nog steeds tegenstribbelen door te gaan blaten, maar geitenlammeren die op de juiste manier op de zenuwen zijn gebotst, zullen niet heviger en luider gaan blaten als het ontknopijzer wordt toegepast. Het is dit luide, intense geblaat dat voor velen het proces van de ontknopping tot een gevreesde taak maakt.