Ligonier Ministries Het leergezelschap van R.C. Sproul

Palm 22 begint met de meest angstige kreet in de menselijke geschiedenis: “Mijn God, mijn God, waarom hebt Gij mij verlaten?” Dit zijn de woorden die Jezus op Zijn lippen nam op het dieptepunt van Zijn lijden aan het kruis. Zijn lijden was uniek op dat punt, toen Hij Zichzelf opofferde voor de zonden van Zijn volk. En daarom hebben wij de neiging om deze uitroep te zien als uniek voor Jezus. Maar zo’n benadering van deze woorden is duidelijk verkeerd. Jezus verzon geen unieke woorden om Zijn lijden te duiden. In plaats daarvan citeerde Hij Psalm 22:1. Deze woorden werden voor het eerst uitgesproken door David, en David sprak namens het hele volk van God. We moeten deze woorden en de hele psalm overdenken zoals ze betrekking hebben op Christus en op al Zijn volk om ze volledig te kunnen begrijpen.

De psalm begint met een gedeelte dat gedomineerd wordt door het gekwelde gebed van David (vv. 1-21). David drukt in de eerste plaats zijn eigen ervaring uit van zich door God verlaten te voelen. Hier is het meest intense lijden dat Gods dienaar kan kennen – niet alleen dat vijanden hem omringen (verzen 7, 12-13) en dat zijn lichaam vreselijke pijn lijdt (verzen 14-16), maar ook dat hij het gevoel heeft dat God hem niet hoort en zich niets aantrekt van zijn lijden. En dit is niet alleen de ervaring van David. Het is de ervaring van heel Gods volk in het aangezicht van verschrikkelijke moeilijkheden. Wij vragen ons af hoe onze liefhebbende hemelse Vader werkeloos kan toezien als wij in zulke nood verkeren.

Toch verliest David, zelfs in deze extreme nood, nooit zijn geloof of vervalt hij in totale hopeloosheid. Zijn angst brengt hem tot gebed, en de eerste woorden van het gebed zijn “Mijn God.” Zelfs in zijn lijden en verwondering over de wegen van God, laat hij niet los dat God zijn God is. Te midden van zijn angst verwoordt hij dat geloof. Hij herinnert zich Gods trouw in het verleden in Israëls geschiedenis: “Op u vertrouwden onze vaderen; zij vertrouwden en u bevrijdde hen. Tot u hebben zij geroepen en zij zijn gered; op u hebben zij vertrouwd en zij zijn niet te schande gemaakt” (vs.4-5). Dan herinnert David zich Gods zorg in zijn eigen leven: “Toch bent u het die mij uit de moederschoot hebt genomen; u hebt mij aan de borst van mijn moeder op u doen vertrouwen. Op U was ik vanaf mijn geboorte geworpen, en vanaf mijn moeders schoot bent U mijn God geweest” (vv. 9-10). Een terugkerend geestelijk middel in de Psalmen is om de geest te vullen met herinneringen aan Gods trouw in het verleden om ons te verzekeren van Zijn huidige trouw.

We zien Davids hoop ook in de ernst van zijn gebed om huidige verlichting. Hij weet dat God kan helpen, en hij wendt zich tot God als de enige die zal helpen: “Maar U, HEERE, wees niet ver weg! O U, mijn hulp, kom mij snel te hulp!” (v. 19). We moeten nooit ophouden met bidden, zelfs niet in onze diepste nood.

John Calvin concludeerde in zijn commentaar dat een gevoel van verlaten te zijn door God, verre van uniek te zijn voor Christus of zeldzaam voor de gelovige, een regelmatige en frequente strijd is voor gelovigen. Hij schreef: “Er is niet één van de godvruchtigen die niet dagelijks hetzelfde in zichzelf ervaart. Naar het oordeel van het vlees meent hij verstoten en door God verlaten te zijn, terwijl hij nochtans door het geloof de genade Gods aanneemt, die verborgen is voor het oog van het verstand en de rede.” We moeten niet denken dat het christelijk leven gemakkelijk is of dat we niet dagelijks het kruis zullen moeten dragen.

Deze psalm is niet alleen de ervaring van iedere gelovige, maar het is ook een zeer opmerkelijke en specifieke profetie van het lijden van Jezus. We zien het tafereel van de kruisiging bijzonder duidelijk in de woorden: “Een gezelschap van boosdoeners omringt mij; zij hebben mijn handen en voeten doorboord – ik kan al mijn beenderen tellen – zij staren en verkneukelen zich over mij; zij verdelen mijn klederen onder hen, en om mijn kleding werpen zij lootjes” (verzen 16-18). Hier zien we dat deze psalm inderdaad in Jezus tot zijn volle ontplooiing komt.

Jezus kende deze psalm en citeerde de eerste woorden ervan om zich met ons te identificeren in ons lijden, omdat Hij aan het kruis onze lijdensweg en ons lijden droeg. “Daar dan de kinderen aan vlees en bloed deelhebben, heeft ook Hij aan dezelfde dingen deelgehad, opdat Hij door de dood zou vernietigen degene die de macht des doods heeft” (Hebr. 2:14). Jezus verlost ons door onze plaatsvervanger te worden en het offer voor onze zonden.

In het tweede deel van deze psalm veranderen de stemming en de toon dramatisch. Gekweld gebed verandert in vurige lofprijzing. De psalmist wordt vervuld van lofprijzing: “In het midden der gemeente zal ik U loven” (v. 22). Hij roept zijn broeders op zich bij hem aan te sluiten in de lofprijzing: “Jullie die de HEER vrezen, loof hem!” (v. 23).

Deze vurige lofprijzing is voor het succes van de zaak van God. De mislukking die aan het begin van de psalm zeker leek, wordt nu verzwolgen in overwinning. Dit succes zal niet alleen persoonlijk of individueel zijn, maar zal wereldwijd zijn. De lofprijzing rust op de overvloedige belofte: “Alle einden der aarde zullen zich gedenken en zich tot de HERE wenden, en alle geslachten der volken zullen zich voor uw aangezicht aanbidden… . Al de welvarenden der aarde zullen eten en aanbidden; voor Hem zullen zich buigen allen die tot het stof nederdalen” (verzen 27, 29). Na het lijden komt de heerlijkheid van een wereldwijd koninkrijk.

Gods succes zal niet alleen de hele wereld treffen, maar zal ook de generaties overspannen: “Nageslacht zal hem dienen; het zal van de HERE verteld worden aan het komende geslacht” (v. 30). Het beeld hier is niet van een korte tijd van succes voor de zaak van de Heer, maar de verzekering dat de tijd van lijden zal leiden tot een tijd van grote verbreiding van de kennis van God over de hele aarde. En zeker, sinds de tijd van Pinksteren hebben we de vervulling van deze belofte gezien. Over de hele wereld wordt Jezus vandaag gekend en aanbeden. Zelfs terwijl het lijden in deze wereld voortduurt, hebben we de belofte van Christus in vervulling zien gaan: “Ik zal mijn kerk bouwen en de poorten van de hel zullen haar niet overweldigen” (Matt. 16:18).

Dit succes is te danken aan de Heer, “want het koningschap behoort de Heer toe, en Hij regeert over de volken” (v. 28). Hij is de actieve Ene die uiteindelijk de overwinning geeft aan Zijn zaak. De Heer behaalt zijn triomf door de instrumenten die Hij gebruikt. En David ziet zichzelf als een instrument, vooral in zijn verkondiging van de goedheid en barmhartigheid van zijn God: “Ik zal van uw naam vertellen aan mijn broeders” (v. 22). Jezus is ook de spreker in vers 22, zoals ons verteld wordt in Hebreeën 2:12 (dit citaat laat opnieuw zien hoe volledig het Nieuwe Testament Jezus ziet spreken in het Psalter).

De psalmist verkondigt inderdaad de naam van God, vooral in termen van zijn reddende barmhartigheid: “Want Hij heeft de ellende van de verdrukte niet veracht of verafschuwd, en Hij heeft Zijn aangezicht niet voor hem verborgen, maar Hij heeft gehoord, toen hij tot Hem riep” (v. 24). Deze verkondiging is van vitaal belang voor de zending van God in de wereld. Zoals Calvijn schreef: “God verwekt en vermeerdert zijn Kerk alleen door middel van het woord.” Zij die Gods barmhartigheid hebben ervaren, moeten anderen daarover vertellen.

Wanneer God instrumenten gebruikt om zijn doelen te bereiken, is de glorie alleen aan Hem, want Hij is het die door hen handelt en hun succes verzekert. Daarom eindigt deze psalm met deze vaste zekerheid: “Hij heeft het gedaan” (v. 31). Onze God verhoort onze gebeden, vervult zijn beloften en vervult ons met lofprijzing. “Van Hem en door Hem en tot Hem zijn alle dingen. Hem zij de heerlijkheid tot in eeuwigheid. Amen” (Rom. 11:36).

Als we Psalm 22 proberen te begrijpen, zodat we hem ons kunnen toe-eigenen en gebruiken, moeten we er de richting in zien van de geschiedenis van de kerk: eerst lijden en dan heerlijkheid. We moeten ook iets zien van een patroon van vroomheid voor de kerk en voor de individuele christen. Het patroon is dit: De reële en onontkoombare problemen van het leven in deze gevallen wereld moeten ons tot gebed brengen. Het gebed moet ons leiden tot het gedenken van en mediteren over de beloften van God, zowel de beloften die in het verleden zijn vervuld als de beloften waarop wij vertrouwen dat ze in de toekomst zullen worden vervuld. Het gedenken van de beloften van God zal ons helpen Hem te loven zoals het hoort. Als we Hem loven, kunnen we met genade en geloof de problemen tegemoet treden die dagelijks in ons leven komen.

Dit uittreksel is bewerkt uit Learning to Love the Psalms door W. Robert Godfrey.