Het verschil tussen licensing en franchising is dat licensing een juridische relatie is die beperkt is in reikwijdte en alleen betrekking heeft op het gebruik van een handelsmerk of technologie, terwijl franchising een relatie inhoudt die verder gaat dan het verlenen van een licentie en een zeggenschapsrelatie inhoudt waarbij het onderliggende bedrijf verplicht is te opereren in overeenstemming met aangewezen systemen en procedures.
Bij een vergelijking tussen franchising en licensing rijst vaak de vraag of licensing al dan niet een alternatief is voor franchising? Het antwoord op die vraag is dat, nee, licenties geen alternatief voor franchising zijn. De reden hiervoor is dat de franchisewetgeving een franchise ruim definieert als een relatie die (a) de licentie van een handelsmerk inhoudt, (b) een zekere mate van controle over de bedrijfsvoering (d.w.z., zoals normen en specificaties), en (c) de betaling van een vooraf te betalen vergoeding. Dus, als uw doel is de eenheidsuitbreiding van uw bedrijf, d.w.z. met een relatie waar u enige controle en zeggenschap zult hebben over wat uw franchisenemer / licentiehouder partners aanbieden en verkopen, dan is de relatie hoogstwaarschijnlijk een franchise.
Wat is een licentie?
Een licentie is een rechtsverhouding waarbij de ene partij, de “Licentiegever”, aan de andere partij, de “Licentiehouder”, het recht verleent om een handelsmerk, technologie of andere wettelijke rechten te gebruiken of daaruit voordeel te halen. Voorbeelden van licenties zijn:
(a) Een licentie waarbij een bedrijf, als licentiegever, een ander bedrijf, als licentienemer, het beperkte recht verleent om een handelsmerk voor een beperkt doel te gebruiken. Voorbeeld: Een voorbeeld zou zijn Walt Disney die McDonalds een licentie verleent om zijn McDonalds Happy Meals te co-branden met een Disney-merkfiguur;
(b) Een licentie waarbij een technologiebedrijf, als licentiegever, een licentie verleent aan een individu of bedrijf, als licentiehouder, om een bepaalde technologie te gebruiken. Voorbeeld: Een voorbeeld zou zijn Microsoft die een licentie verleent aan individuele gebruikers waardoor zij het Windows-besturingssysteem mogen gebruiken;
(c) Een licentie waarbij een geneesmiddelenbedrijf dat het patent op een bepaald geneesmiddel bezit, als licentiegever een licentie verleent aan een ander geneesmiddelenbedrijf, als licentiehouder, waardoor zij een geneesmiddel mogen fabriceren en verkopen dat gebruik maakt van de gepatenteerde formule.
In al deze voorbeelden verleent de licentie een beperkt recht in verband met een bepaald activum – of het nu een handelsmerk, technologie of formule is. De overeenkomst die de relatie tussen de licentienemer en de licentiegever tot stand brengt, wordt een “licentieovereenkomst” genoemd en hoewel de licentieovereenkomst zal beperken wat de licentienemer wel en niet mag doen met het in licentie gegeven goed, staat de licentieovereenkomst de licentiegever niet toe controle uit te oefenen over de algemene bedrijfsvoering van de licentienemer. In het voorbeeld McDonalds / Disney heeft Disney weliswaar zeggenschap en controle over de manier waarop McDonalds de handelsmerken van Disney gebruikt voor McDonalds Happy Meals, maar Disney heeft geen controle over de algemene bedrijfsvoering van McDonalds.
Wat is een franchise?
Een franchise is een rechtsbetrekking waarbij de ene partij, de “Franchisegever”, aan de andere partij, de “Franchisenemer”, het recht verleent om de activiteiten van het bedrijf van de franchisegever te ontwikkelen, op te zetten en te dupliceren. Er zijn vele voorbeelden van franchiserelaties in de economie van de Verenigde Staten en omvatten restaurants zoals McDonalds, detailhandelaren zoals GNC, en bedrijven in een grote verscheidenheid van industrieën die zelfs gezondheidszorg omvatten zoals American Family Care.
Vanwege de franchisewetten, wordt een franchiserelatie gecreëerd wanneer de volgende drie elementen bestaan:
(a) Handelsmerklicentie – De licentie van een handelsmerk, d.w.z., u verleent uw franchise de licentie en het recht om uw handelsnaam of handelsmerk te gebruiken om uw bedrijf te dupliceren en een nieuwe locatie of nieuw servicegebied te vestigen;
(b) Graad van controle – u verlangt van uw licentienemer dat hij een overeenkomst aangaat die u, als franchisegever, een zekere mate van controle geeft over de activiteiten van uw franchisenemer, d.w.z., u beperkt wat zij wel en niet vanuit hun bedrijf kunnen verkopen; en
(c) Betaling van een initiële vergoeding – U ontvangt een vooruitbetaling of vergoeding, d.w.z. op het moment van het verlenen van uw licentie of het aangaan van een overeenkomst, wordt u een vergoeding betaald, d.w.z. u ontvangt een vooruitbetaling, ongeacht of u het een franchisevergoeding, een licentievergoeding, een inventarisvergoeding of wat u het ook mag noemen, noemt of niet.
Als deze drie factoren aanwezig zijn – Licentie + Controle + Vergoeding – dan is de kans groot (99,99%) dat uw juridische relatie – ongeacht hoe u het noemt – een franchise is en vereist dat u zich aan de franchisewetten houdt. Volgens de franchisewetgeving moet u, voordat u een franchise aanbiedt of verkoopt of fondsen aanvaardt, eerst een FDD uitgeven, deze naar behoren bekendmaken, en u registreren en indienen bij de franchiseregistratiestaten.
Samenvatting?
Een licentie is een beperkte rechtsbetrekking. Een franchise is een meer uitgebreide juridische relatie die een licentie omvat. Als het uw doel is om uw merk uit te breiden en te laten groeien via extra verkooppunten of servicegebieden, dan is franchising het juiste juridische model en is licentiëring geen alternatief. Voor meer informatie over licenties vs. franchising kunt u de gids verkrijgen. Voor meer informatie over het omzetten van uw licentiesysteem naar een franchise, klik hier. Voor meer informatie over franchising van uw bedrijf, klik hier.