IJsvogel Informatie … Kingfisher Species Photo Gallery
Soorten Onderzoek en Informatie verstrekt door: Vogelinzender: Jeannine Miesle … Aanvullende informatie toegevoegd door Avianweb
De lachende kookaburra’s (Dacelo novaeguineae) zijn Australische ijsvogels die hun naam te danken hebben aan hun lachende roep.
In het verleden hebben ze de bijnamen “lachende ezel” en “reuze ijsvogel” gekregen. Zijn naam komt van de Aboriginal taal van de uitgestorven Wiradhuri stam.
Kookaburra’s bezetten open bosgebieden, bossen en land aan de randen van vlaktes. Het is het grootste lid van de ijsvogelfamilie.
Distributie en habitat
De lachende kookaburra’s zijn inheems in de bosgebieden van het oostelijke vasteland van Australië, maar ze zijn ook geïntroduceerd in West-Australië, Tasmanië, Flinders Island, Kangaroo Island, en Nieuw-Zeeland.
De lachende kookaburra geeft de voorkeur aan volwassen bomen in de bossen, vooral in de droge eucalyptusbossen; hij is echter ook een frequente gast in stadsparken en -tuinen. Zijn territorium is gebaseerd op de beschikbaarheid van een constant voedselaanbod en veilige nestplaatsen.
Kookaburra’s kunnen in het wild 10 tot 12 jaar oud worden, en ze zijn niet bedreigd of met uitsterven bedreigd. Ze blijven het hele jaar door in hun territorium.
Beschrijving
De Lachende Kookaburra is een bekende vogel in zijn leefgebied en is gemakkelijk te herkennen aan zijn verenkleed, voornamelijk bruin-witte tinten. Dit zorgt voor een uitstekende camouflage om hem te beschermen tegen zijn roofdieren en hem te verbergen voor zijn prooi. Zijn kop en snavel zijn allebei groot en zijn ogen zijn bruin. Zijn gedrongen, stevig gebouwd lichaam is ongeveer 45 cm lang, van snavel tot staart, en is daarmee een van de meest omvangrijke soorten in de ijsvogelfamilie. De bootvormige snavel is tweekleurig; de bovenkaak, of het bovenste deel, is blauw, en het onderste deel, of de onderkaak, is lichtroze.
De geslachten zijn dimorf maar lijken toch sterk op elkaar. Het vrouwtje is groter dan het mannetje, en haar stuit bevat minder blauwe tekening dan die van het mannetje. Het lichaam is crèmekleurig, en er loopt een donkerbruine streep door elk oog en over de bovenkant van de beige-kleurige kop. Een andere bruine streep loopt van het oog naar de achterkant van de kop aan de zijkant. Zowel de rug als de vleugels zijn bruin, hoewel de vleugels sprankelende hemelsblauwe tekening op de schouders hebben. De staart is roodachtig-oranje met donkerbruine strepen en witte uiteinden op de veren.
De borst van de Lachende Kookaburra is gevuld met lichtgrijze, golvende lijnen, en de buitenkant van de vleugels is bedekt met een verstrooiing van blauwe markeringen. De stuit van de mannelijke lachende kookaburra is vaak blauw. Het vrouwtje is iets groter dan het mannetje.
Zang
De naam “Lachende Kookaburra” is aan deze vogel gegeven vanwege zijn roep. Hun roep bepaalt de grenzen van hun territorium voor andere familiegroepen. De roep kan op elk moment gehoord worden, maar is het meest hoorbaar bij zonsopgang en zonsondergang.
Een enkele vogel begint de roep met een subtiel, grinnikend geluid, zoiets als een hik. Het duurt niet lang of hij gooit zijn kop achterover en maakt een kakelend, rauw gelach, waarbij hij de rest van de groep uitnodigt zich bij hem aan te sluiten. Al snel maakt de hele familie een oorverdovend lawaai dat in alle richtingen kilometers ver te horen is. Andere naburige families horen dit en reageren; al gauw is het bos gevuld met een kakofonie van bulderend gelach, compleet met een variëteit aan trillers, gekef, bulderlachjes en schatjes. Nieuwkomers in de bush zijn vaak verbaasd over dit geluid, maar voor de meesten is het een verbazingwekkende ervaring. De lachende kookaburra staat bekend als de “wekker van de bosjesman” vanwege de timing en regelmaat van zijn roep.
De vogels produceren andere roepgeluiden, die voor andere doeleinden worden gebruikt. Deze kortere roepjes dienen om leden van de troep te roepen, alarm te slaan en agressie te tonen. Sommige roepen worden gebruikt bij het baltsen en bij voedingsrituelen.
Dieet/Voeding
Lachende Kookaburra’s jagen net als hun verwanten, de ijsvogels, door op een nabijgelegen tak te gaan zitten en geduldig te wachten tot er een prooi voorbij komt. Ze bespringen hun prooi door zich recht naar beneden te laten vallen, met de vleugels naar achteren en de snavel klaar om de prooi te doorboren.
Ze voeden zich met muizen en knaagdieren van vergelijkbare grootte, kleine zoogdieren, vissen, grote insecten, kevers, wormen, hagedissen, kikkers, kleine vogels en nestjongen, en slangen. Bij sprinkhanen- of muizenplagen bestaat hun dieet bijna uitsluitend uit deze dieren. Hoewel kleinere prooien gemakkelijker te verorberen zijn, zullen ze niet aarzelen om het op grotere dieren te gemunt te hebben, waaronder giftige (giftige) slangen die veel langer zijn dan hun lichaam. Dit verklaart waarom hun krop laag in hun lichaam zit, tussen hun poten!
Grote prooidieren zoals hagedissen en slangen worden tegen een boom of een rots geslagen om ze te doden en zacht te maken voordat ze worden opgegeten. De vogels laten soms slangen van grote hoogte op de grond vallen om de botten te breken en ze klaar te maken voor consumptie. De prooi wordt in zijn geheel en met het hoofd naar binnen geslikt.
Lachende Kookaburra’s zijn een alledaags gezicht in tuinen en stedelijke omgevingen, zelfs in bebouwde gebieden, en zijn zo gewend aan mensen dat ze vaak uit hun handen zullen eten. Veel mensen hebben hun avondeten al van tafel of van hun barbecue gepikt gekregen door deze soort. Ze duiken naar binnen, laten de mensen schrikken, pakken het vlees en zijn binnen enkele seconden verdwenen. Sommige mensen hebben ze zelfs opzettelijk rauw vlees te eten gegeven!
Voortplanting
Tijdens de Australische paartijd in het voorjaar – oktober – vertonen de lachende kookaburra’s uitgebreid baltsgedrag. Omdat ze hun hele leven in hetzelfde territorium doorbrengen, gebruiken de volwassen vogels elk jaar hetzelfde boomholte- of boomtermietennest. Deze vogels zijn monogaam en paren voor het leven. Ze hebben een complex sociaal systeem waarin alleen het dominante paar broedt. De uitgebreide familie blijft in het nest of in de buurt om te helpen bij het grootbrengen van de jongen en de bescherming van het nest.
Het vrouwtje neemt een bedelende houding aan en zingt als een jonge vogel. Ongeveer zes weken voordat de eieren worden gelegd, biedt het mannetje haar zijn maaltijd aan en maakt haar het hof met een “oo oo oo” geluid. Het legsel bestaat meestal uit drie eieren die met tussenpozen van twee dagen worden gelegd. Als de ouders niet voor voldoende voedsel kunnen zorgen, zal het derde kuiken niet gevoed worden of niet voldoende groeien. Als er voldoende voedsel is, besteden de oudervogels meer tijd aan het broeden van de kuikens, waardoor ruzie tussen de kuikens wordt voorkomen. Als het eerste legsel niet succesvol is, broedt het paar in de zomer opnieuw. De kuikens zijn klaar om uit te vliegen 33 tot 39 dagen nadat ze uit het ei zijn gekropen, maar zullen nog 8 weken door de familie worden gevoed. De ouders brengen gewoonlijk slechts één legsel per jaar groot. Als ze ongeveer vier jaar oud zijn, vertrekken de helpers om hun eigen territorium te stichten.
Het eerste broedsel van Lachende Kookaburra’s op het westelijk halfrond vond plaats in de dierentuin van San Diego in 1961.
