- Komodo eiland – de thuisbasis van de enige wilde Komodo varanen in de wereld – wordt gesloten voor toeristen voor een jaar, volgens lokale media rapporten.
- Het nieuws komt nadat de politie vorige maand een ring van hagedis smokkelaars oprolde die 41 Komodo varanen wilden verkopen.
- Komodo varanen zijn een beschermde diersoort en worden beschouwd als de grootste levende hagedis in de wereld.
- Hun populatie in het wild wordt geschat op slechts 6.000.
Indonesië’s beroemde Komodo eiland (de thuisbasis van de Komodovaraan) zal waarschijnlijk sluiten voor toeristen nadat agenten vorige maand een ring van hagedissensmokkelaars oppakten.
Volgens de Indonesische krant Tempo, zal de regering de populaire toeristische attractie tijdelijk sluiten in januari 2020.
Tijdens de sluiting zullen natuurbeschermers de voedselvoorziening van de hagedissen onderzoeken, werken aan het behoud van inheemse plantensoorten, en de natuurlijke omgeving in kaart brengen. Natuurbeschermers hopen dat de sluiting zal bijdragen aan de groei van de Komodovaraanpopulatie.
Lees meer: De eigenaar van een ‘Flintstones’-huis in Californië wordt door buren aangeklaagd vanwege het ‘doorn in het oog’-pand, met grote metalen dinosaurussen en een ‘Yabba Dabba Doo’-bord
De sluiting werd aangekondigd nadat het Indonesische ministerie van Milieu en Bosbouw onthulde dat het een smokkelring had opgerold die 41 Komodovaranen wilde verkopen. De hagedissen werden verkocht voor ongeveer 35.000 dollar (500 miljoen rupiah) per stuk.
Komodovaranen zijn een beschermde diersoort en worden beschouwd als de grootste levende hagedis ter wereld. Ze kunnen tot 2 meter lang worden en tot 200 pond wegen. Ze hebben giftig speeksel en kunnen gevaarlijk zijn – maar de World Animal Foundation schat dat er nog maar zo’n 6.000 in het wild leven, allemaal geconcentreerd in het Komodo National Park in Indonesië.
Maar het zal nog steeds mogelijk zijn om het dier in 2020 te zien. Alleen Komodo-eiland – met een geschatte Komodopopulatie van ongeveer 1.800 hagedissen – zal dan voor toeristen worden gesloten. Het zal mogelijk zijn om de dieren in andere delen van het nationale park te zien, waaronder Rinca- en Gili Motong-eilanden.
Dit is niet het eerste populaire toeristische eiland dat gesloten is voor behoudsdoeleinden. In 2017 sloot Thailand voor onbepaalde tijd vier van zijn eilanden om de koraalriffen te beschermen tegen overtoerisme.