De echtgenoot van Kimora Lee Simmons, die modeontwerpster is geworden, Tim Leissner, heeft vandaag schuldig gepleit aan strafrechtelijke aanklachten in verband met een Maleisisch witwasschandaal.
Leissner was voorzitter van Goldman Sachs’ Zuidoost-Azië-activiteiten, maar hij trad in 2016 af en werd vervolgens gedagvaard door het U.S. Justice Department als onderdeel van een onderzoek naar de verdwijning van miljarden dollars uit een Maleisisch staatsinvesteringsfonds 1MDB dat bedoeld was om de economie van het land te stimuleren en waarvoor hij geld hielp inzamelen.
Leissner, een andere voormalige Goldman Sachs-bankier, Roger Ng, en een Maleisische financier Jho Low werden vandaag aangeklaagd door federale aanklagers in Brooklyn over hun vermeende rol in het verlies van fondsen van 1MDB. Dit waren de eerste Amerikaanse strafrechtelijke aanklachten rond het schandaal.
Leissner pleitte schuldig aan samenzwering om geld wit te wassen en buitenlandse anti-omkopingswetten te overtreden, naar verluidt door het omkopen van ambtenaren in Maleisië en Abu Dhabi. Hij werd veroordeeld tot het verbeuren van 43,7 miljoen dollar, volgens gerechtelijke documenten. Ng, een managing director bij de investeringsbank tot 2014, werd deze week gearresteerd in Maleisië, terwijl Low op de vlucht is.
Het werd vorig jaar gemeld door de New York Post dat algemeen werd aangenomen dat Leissner het instapmodel designerlabel van Simmons financierde , maar de in Los Angeles gevestigde moeder van vier vertelde WWD destijds dat dit niet het geval was en de krant bood later publiekelijk haar excuses aan.
“Ik ben er al een hele tijd. Ik ben een oude dame dus ik ben altijd zelfvoorzienend geweest, zelfgefinancierd. Ik heb Baby Phat gehad en op een gegeven moment ook Phat Farm. Ik heb Couture by Kimora, Fabulosity, KLS gehad, dus dit is niet mijn eerste rit in de rodeo. Ik heb zes of zeven succesvolle parfums gehad,” zei ze vorig jaar.
“Ik financier mijn eigen bedrijf….Ik zit al sinds mijn twaalfde in de mode-industrie, modellenwerk en zo. Dus al mijn geld, niet dat ik het zo wil zeggen, dit is mijn derde huwelijk dat ik heb dus, nee, mijn man heeft niets te maken met mijn professionele leven.”
Op de vraag of ze met haar man overlegt over haar bedrijf, zei ze: “Hij is een financieel persoon en ik ben een mode persoon, dus ik zou dat niet echt zeggen. En ik doe dit al een soort van lange tijd. Waarschijnlijk meer mijn jonge meisjes geven me een beetje meer mode-advies.”