Kevin Levrone

Kevin Levrone (AKA: Maryland Muscle Machine) is een van de meest succesvolle professionele bodybuilders aller tijden. Hij is ook een zanger, acteur, en een vader.

Kevin had te maken met tegenspoed sinds zijn vroege jeugd, het verliezen van zijn vader toen hij slechts 7 was, en moeder toen hij op de middelbare school zat, die beide overleden aan kanker.

Deze gebeurtenissen dwongen Kevin om oog in oog te staan met de uitdagingen van het leven en te beseffen dat hij gezond moest gaan leven als hij het lot van zijn ouders wilde vermijden.

Later werd hij een inspiratie voor iedereen over de hele wereld, na meer dan 23 Pro Show titels te hebben gewonnen, en een comeback te maken voor Mr. Olympia op 51-jarige leeftijd – een gebeurtenis die iedereen in de fitnessgemeenschap verraste. Van de jongen die zijn ouders verloor tot een van de meest bekende bodybuilding iconen, Kevin heeft grootheid bereikt.

Dit is zijn verhaal:

“Je wordt zo groot mogelijk door zo sterk mogelijk te worden. Toen ik begon met gewichtheffen, ging ik naar de sportschool met de instelling ‘hoeveel kan ik opdrukken, curlen, squatten en deadliften’. Toen ontdekte ik hoe snel mijn kracht kon toenemen, en dat maakte me razend enthousiast om nog sterker te worden.”

Athlete Statistics

“Kampioenen hebben de bereidheid, het uithoudingsvermogen om er doorheen te gaan en de standvastigheid om het vol te houden.”

Verwezenlijkingen

Wedstrijden

• 1991 Junior Nationals – NPC, HeavyWeight, 2nd
• 1991 Nationals – NPC, HeavyWeight, 1st
• 1991 Nationals – NPC, Overall Winner
• 1992 Grand Prix Duitsland, 1st
• 1992 Grand Prix Engeland, 2nd
• 1992 Chicago Pro Invitational, 3rd
• 1992 Night of Champions, 1st
• 1992 Mr. Olympia, 2e
• 1993 Grand Prix Frankrijk, 5e
• 1993 Grand Prix Finland, 2e
• 1993 Grand Prix Spanje, 3e
• 1993 Grand Prix Duitsland, 1e
• 1993 Mr. Olympia, 5e
• 1993 Grand Prix England, 3e
• 1994 San Jose Pro Invitational, 1e
• 1994 Grand Prix France (2), 1e
• 1994 Grand Prix Italy, 1e
• 1994 Arnold Classic, 1e
• 1994 Mr. Olympia, 3e
• 1994 Grand Prix Spanje, 2e
• 1994 Grand Prix Duitsland, 2e
• 1994 Grand Prix Engeland, 2e
• 1995 Mr. Olympia, 2e
• 1995 Grand Prix Spanje, 1e
• 1995 Grand Prix Duitsland, 1e
• 1995 Grand Prix Engeland, 2e
• 1995 Grand Prix Rusland, 1e
• 1996 San Jose Pro Invitational, 1e
• 1996 Arnold Classic, 1e
• 1996 San Francisco Pro Invitational, 1e
• 1996 Mr. Olympia, 3e
• 1996 Grand Prix Spanje, 3e
• 1996 Grand Prix Duitsland, 4e
• 1996 Grand Prix Engeland, 4e
• 1996 Grand Prix Tsjechië, 2e
• 1996 Grand Prix Zwitserland, 3e
• 1996 Grand Prix Rusland, 5e
• 1997 Arnold Classic, 8e
• 1997 Mr. Olympia, 4e
• 1997 Grand Prix Hongarije, 1e
• 1997 Grand Prix Spanje, 1e
• 1997 Grand Prix Duitsland, 1e
• 1997 Grand Prix Engeland, 1e
• 1997 Grand Prix Tsjechië, 1e
• 1997 Grand Prix Finland, 1e
• 1997 Grand Prix Rusland, 2e
• 1998 San Francisco Pro Invitational, 1e
• 1998 Toronto Pro Invitational, 2e
• 1998 Night of Champions, 2e
• 1998 Mr. Olympia, 4e
• 1998 Grand Prix Duitsland, 2e
• 1998 Grand Prix Finland, 2e
• 1999 Arnold Classic, 2e
• 1999 Mr. Olympia, 4e
• 1999 Wereld Pro Kampioenschappen, 3e
• 1999 Grand Prix Engeland, 3e
• 2000 Arnold Classic, 3e
• 2000 Mr. Olympia, 2e
• 2001 Mr. Olympia, 3e
• 2001 Grand Prix Engeland, 1e
• 2002 Arnold Classic, 5e
• 2002 Grand Prix Australië, 4e
• 2002 Mr. Olympia, 2e
• 2003 Arnold Classic, 5e
• 2003 Mr. Olympia, 6e
• 2003 Show of Strengths Pro Championship, 3e
• 2016 Mr. Olympia, 16e

“Zolang je nooit opgeeft, zul je nooit verliezen, hoe lang het ook duurt.”

Biografie

Kinderjaren

Kevin is geboren en getogen in Baltimore, Maryland. Hij was een van zes broers en zussen in een gezin dat werd opgevoed door zijn Afro-Amerikaanse moeder en een Italiaans-Amerikaanse vader die beiden stierven aan een agressieve vorm van kanker. Kort na de tragedie stierven enkele van zijn andere naaste familieleden ook aan kanker.

De onfortuinlijke gebeurtenissen schokten Kevin en zijn broers en zussen, en ze moesten een manier vinden om van de tragedie te herstellen. Kevin zag een mogelijkheid in bodybuilding – het heffen van gewichten was zijn weg uit “de donkere plaats” waarin hij zich bevond.

Hij was bezorgd over zijn eigen gezondheid en was bang dat hij hetzelfde lot zou ondergaan als zijn ouders.

Zei hij: “Ik dacht: ‘hé, hier is iets aan de hand, ik moet gezond blijven.’ In die tijd vertaalde zich dat voor mij, op mijn leeftijd, naar sterk willen worden, misschien om mezelf te beschermen en te aarden, om wat macht te krijgen in een onzekere wereld. Dat is hoe ik met het verlies omging.”

Vroege carrière

Nadat hij de conditie en vorm had gezien waarin zijn neef terugkwam uit het leger, werd hij geïnspireerd om bodybuilding en diëten serieuzer te gaan nemen.

Snel daarna begon hij mee te doen aan lokale shows, maar de echte test kwam later toen hij een IFBB pro werd.

Kevin’s professionele carrière begon toen hij 27 was, terug in 1991 – het jaar waarin hij zijn eerste NPC finale won. Het jaar daarop wist hij Grand Prix Duitsland te winnen, werd 2e in Grand Prix Engeland, en nam de 1e plaats mee naar huis in Night of Champions.

Enige maanden nadat hij de 2e plaats behaalde in Mr. Olympia 1992, gebeurde er een ongeluk. De Amerikaan was 600 pond aan het bankdrukken, en scheurde daarbij zijn minor en major pectoralis volledig.

De nasleep van de blessure

Levrone moest onmiddellijk geopereerd worden om zijn beide borstspieren weer aan elkaar te hechten. De verwonding was zo ernstig dat twee operaties nodig waren, waarvan er een meer dan 8 uur duurde.

Tijdens zijn herstel van de eerste operatie kreeg hij een infectie die de zaken voor de Amerikaan nog ingewikkelder maakte.

Nodeloos te zeggen dat hij een aanzienlijke pauze moest nemen van het gewichtheffen, maar toch slaagde hij erin om het later dat jaar uitzonderlijk goed te doen door 2e te worden in de Grand Prix Finland, en de 1993 Grand Prix in Duitsland te winnen.

Later Competities

Nadat hij hersteld was van de blessure, zette Levrone zijn dominantie in bodybuilding voort door vele prestigieuze shows te winnen, zoals de Grand Prix Spanje, Arnold Classic, San Francisco Pro Invitational, Grand Prix Engeland, enz.

Hij werd ook 2e in veel van de andere wedstrijden, wat hem uiteindelijk de bodybuilder maakte met de meeste Pro Show medailles.

Mr. Olympia

Ondanks dat Kevin erin slaagde om een van de meest succesvolle bodybuilders in de geschiedenis van de sport te worden, moest hij nog de eerste plaats in de Mr. Olympia competitie winnen.

Hij won 23 trofeeën in zijn leven, en nog meer medailles als je de 2e en 3e plaats meetelt, maar ondanks het feit dat hij niet te stoppen was tijdens zijn bloeitijd, lieten ongelukkige gebeurtenissen zoals blessures hem hunkeren naar de ultieme titel in bodybuilding.

Levrone was deelnemer aan maar liefst 13 Mr. Olympia’s, en door nooit in staat te zijn om de wedstrijd te winnen, verdiende hij de bijnaam, “De ongekroonde koning van Mr. Olympia”.

Life After Competition

2003 Show of Strengths Pro Championship was de laatste show waar Kevin aan meedeed voordat hij zei dat zijn wedstrijddagen voorbij waren.

Ondanks dat hij zijn pensioen niet officieel aankondigde, legde Levrone uit dat hij besloot om iets anders te proberen en dat hij op dat moment niet de wens had om door te gaan met competities.

Tijdens de tijd van zijn pensionering van competities, deed Levrone veel aan acteren, zingen, en het spelen van verschillende sporten, zoals tennis en golf.

De Amerikaan lanceerde ook zijn supplementenlijn in 2015 en een online trainingsplatform in maart van 2016.

Olympia Comeback

Na 13 jaar van inactiviteit in de wereld van bodybuilding, kondigde Kevin Levrone officieel zijn Mr. Olympia comeback aan op 7 mei 2016. Zijn aankondiging verraste de hele wereld, en het trok veel aandacht naar toen aankomende Mr. Olympia concurrenten.

Levrone’s populariteit op sociale media blies op zodra hij een comeback aankondigde, waardoor hij de meest populaire bodybuilder van 2016 werd.

Wat de wedstrijd zelf betreft, waren velen verbaasd over de lichaamsbouw die Kevin naar het podium bracht. Ondanks het feit dat hij zich als 16e plaatste, was hij op dat moment 51 en velen waren het erover eens dat hij iets had bereikt dat niemand anders voor hem kon.

Zijn benen waren niet zo ontwikkeld als zijn bovenlichaam, en Kevin legde uit dat de reden daarvoor peesontsteking was waardoor hij niet kon hurken en de beste versie van zijn benen kon brengen.

Kevin voor.

Post-Olympia Events

Na de Olympia, zei Levrone: “Met de tijd aan mijn zijde nu, is alleen de hemel de limiet”. Hij verklaarde dat hij niet denkt aan pensionering en van plan is om opnieuw te concurreren.

Ondanks dat hij zich niet plaatste bij de top kanshebbers, beoordeelden veel fans en professionele atleten hem als een van de beste ooit en “de ware kampioen van 2016. Mr. Olympia”.

Training

Trainingsfilosofie

Als het gaat om zijn trainingsroutine, houdt Kevin ervan om het vaak te veranderen, zodat hij het lichaam altijd kan laten gissen.

Hij zei ook dat “het altijd afhangt van het specifieke doel. Maar als vuistregel geldt dat ik al mijn duwbewegingen op één dag doe, en de trekbewegingen op een andere dag. Je zou denken dat is basiskennis 101, maar ik krijg die vraag vaker dan ik kan tellen. Dus het moet herhaald worden.”

Als het gaat om de ontwikkeling van triceps, zegt Kevin; “Het is belangrijk dat je volledige bewegingen doet voor je triceps, want locking out is wanneer je triceps het hardst werken. Flex en knijp bij de contractie van elke rep om alle drie de triceps hoofden te raken.”

Tot slot benadrukte Kevin het belang van zwaar gaan met een hoog volume. Lage reps zijn de beste optie, volgens hem. Hij zei ook dat het varieert van individu tot individu. Kevin adviseert; “Die lagere reps werkten altijd voor mij. Ik weet dat andere mensen streven naar 10, maar ik groei door zwaar te gaan”.

Favoriete oefeningen

Levrone’s favoriete oefeningen zijn:

• Flat bankje
• Squats
• Bent Over Rows

“Flat bankje werkt de hele borst. Squats raken elke spier in het lichaam. Bent Over Rows pakt elke spier in uw rug. Drie zeer krachtige, zeer efficiënte werkpaardoefeningen.”

Kevin’s Arm Workout

Hoewel hij ervan hield om dingen in de sportschool af te wisselen, volgde Kevin voor zijn armen meestal dezelfde routine omdat dit voor hem de meest efficiënte manier bleek om groter te worden.

Triceps

• Dichte-greep-bankdrukken: 4 sets van 6-8 reps
• Liggende extensie: 4 sets van 6-8 reps
• Rope pushdown: 4 sets van 6-8 reps
• Een-arm dumbbell extensie: 4 sets van 6-8 reps

Biceps

• Barbell curl: 4 sets van 6-8 reps
• Seated dumbbell curl: 4 sets van 6-8 reps
• Cable curl: 4 sets van 6-8 reps
• Concentration curl: 4 sets van 6-8 reps

“Blijf gefocust. Goed is beter dan je beste, laat het nooit rusten totdat je goede beter is dan je beste.”

Voeding

Kevin eet het liefst een zeer streng dieet, zonder cheat meals. Hij staat bekend om zijn “growing into a show”-tactiek, die hij toepast bij de voorbereiding op komende wedstrijden.

Hij volgde meestal niet de standaard bulking- en cuttingroutine die een heel jaar duurde, maar groeide liever in de maanden voor de show.

De Amerikaan zei ook: “Ik haat rood vlees. Mijn dieet is arm aan koolhydraten, met veel vis, en kip. Alles is heel schoon. Ik hou van groenten en op dit moment ben ik aan het snijden. Als ik niet aan het snijden ben, voeg ik wat sauzen en kruiden toe aan de mix. Maar op dit moment is het gewoon heel voedsel, onbewerkt, en schoon.”

Kevin’s dieet

Kevin’s dieet zag er zo uit tijdens zijn competitie dagen:

• Maaltijd 1 – 10 eiwitten, 2 hele eieren, 1/2 havermout
• Maaltijd 2 – 1 kop gekookte rijst, 12 oz vis
• Maaltijd 3 – 1 kop gekookte rijst, 12 oz kipfilet
• Maaltijd 4 – 1 kop gekookte rijst, 12 oz vis
• Maaltijd 5 – 1 kop gekookte rijst, 12 oz vis
• Maaltijd 6 – 12 eiwitten (soms biefstuk)

Supplementen

Levrone gelooft heilig in supplementen vóór de training en zegt dat ze noodzakelijk zijn als een atleet maximaal wil presteren in de sportschool.

“Ik raad absoluut een NO2-component aan voor de pre-workout. Het warmt de machine op en brengt bloed naar de spieren. Wees alleen voorzichtig dat je geen rotzooi koopt. Wees voorzichtig in het algemeen, vooral met de premium pro-grade spullen, zoals de mijne, want je zult het voelen. Ik neem zeker wat te eten voor de gewichtstraining. Eiwit en koolhydraten voor ik ga gewichtheffen. Eiwit en koolhydraten na het gewichtheffen. Als ik aan het bulken ben, neem ik meer calorieën in; als ik aan het afslanken ben, neem ik minder koolhydraten in.”

“Ik weet niet wat de toekomst me zal brengen, maar ik wil er klaar voor zijn als het zover is.”

Idolen en invloeden

Kevin zegt dat hij inspiratie vindt in elke bodybuilder omdat elk van hen zijn eigen verhaal en uniekheid heeft.

“Elke bodybuilder is bijzonder en draagt iets goeds bij aan de sport. Er is iets dat ik leuk vind aan elke Mr. Olympia. Aan de andere kant zijn sommige van mijn favoriete bodybuilders gewone jongens, of rolstoelbodybuilders, of vrouwelijke bodybuilders.”

“Geobsedeerd is een woord dat door lui wordt gebruikt om de toegewijden te beschrijven.”

Wat we kunnen leren van Kevin Levrone

Kevin Levrone heeft dingen bereikt die velen niet konden bereiken. Het verliezen van zijn ouders op jonge leeftijd, om later een bodybuilding icoon te worden, of het maken van een comeback op 51 jarige leeftijd naar de meest prestigieuze competitie in de wereld, zijn slechts enkele van zijn buitengewone prestaties.

Wat we van dit alles kunnen leren is dat het bijna niet uitmaakt welk obstakel we tegenkomen, het is mogelijk om het te overwinnen.

Door tegenslagen in het leven te overwinnen zoals Kevin, en niet op te geven als het moeilijk is, kun ook jij je eigen grootsheid opbouwen.