Kamtsjatka

Kamtsjatka (Russisch: Камча́тка, kahm-CHAT-kuh) is een 1.250 km lang schiereiland in het Russische Verre Oosten. Kamtsjatka is geologisch zeer actief en heeft talrijke vulkanen, geisers, warmwaterbronnen en zelfs een zuurmeer. Het bevat de zuidelijkste uitgestrektheid van arctische toendra in de wereld en is opmerkelijk voor zijn rijkdom aan arctische wilde dieren, vis, wild en zeeleven. Negentien van Kamtsjatka’s vulkanen vormen het UNESCO Werelderfgoed “Vulkanen van Kamtsjatka”, .

Klimaat

Kamtsjatka’s klimaat is divers en omvat verschillende klimaatzones, waaronder een alpien, kust- en geothermisch klimaat. De zomer- en herfstmaanden zijn het populairst bij toeristen. De maximumtemperaturen liggen dan tussen 15°C en 30°C. Het hoogseizoen loopt van juni tot september. Het weer is marien en zeer veranderlijk. In de zomer kunnen de temperaturen ’s nachts aanzienlijk dalen. Stormen vanuit de Okhotsk zee en de noordelijke Stille Oceaan brengen zware regenval met zich mee. Muggen kunnen op lage hoogten enig ongemak veroorzaken en zijn de hele zomer actief tot in september. De zomertemperaturen zijn hoog genoeg om te kunnen zwemmen in de baai van Avacha.

Steden

• Petropavlovsk-Kamchatsky – de enige stad van enige omvang op Kamtsjatka en de thuishaven van meer dan de helft van de bevolking van het schiereiland
• Yelizovo – Alleen opmerkelijk voor het huisvesten van de enige commerciële luchthaven op het schiereiland.
• Palana – Hoofdstad van de noordelijke Koryakia-regio van Kamtsjatka.
• Paratunka – balneologisch kuuroord.
• Esso – centrum van hondenslee-races.
• Anavgai- nomadenkamp van Even mensen.

Andere bestemmingen

• Het prachtige en enorme Kronotsky Natuur Reservaat, alleen bereikbaar per helikopter, en de thuisbasis van de Kronotsky Vulkaan, evenals de Vallei van de Geisers
• Komandorsky Natuur Reservaat
• Vallei van de Geisers misschien wel het meest bekende deel van de UNESCO World Heritage site, Vulkanen van Kamtsjatka, en is gelegen binnen de mammoet Kronotsky Natuurreservaat, was de tweede grootste geiser veld in de wereld (en de enige in Eurazië) met 90 geisers en vele hete bronnen in een 6 km lange vallei. Het werd grotendeels verwoest door een enorme, bizarre modderstroom in 2007 die 2/3 van het gebied bedekte.
• Natuurpark Nalychevo
• Natuurpark Zuid-Kamtsjatka (Yuzhno-Kamchatskii)
• Natuurpark Bystrinsky
• Natuurpark Kluchevskoy
• Natuurpark Blauwe Meren (Golubye Ozyora)
• Koryaksky Zapovednik – prachtig en bijna onmogelijk afgelegen, dit reservaat biedt mogelijkheden in overvloed om beren te kijken.

Begrijpen

Kamtsjatka is een uniek land waar vuur en ijs elkaar ontmoeten. Het bevat de meest zuidelijke uitgestrektheid van Arctische toendra samen met 160 vulkanen (29 van hen actief). Ondanks zijn grote omvang wonen er op het schiereiland slechts 400.000 mensen, waarvan de helft in Petropavlovsk-Kamtsjatski woont en nog eens 50-100.000 in de nabijgelegen gemeenten (waaronder Jelisovo). Het schiereiland is dan ook een uitgestrekte onbewoonde wildernis waar men vulkanen kan beklimmen, sportief op beren kan jagen, geisers kan bezoeken, uren kan doorbrengen in natuurlijke warmwaterbronnen, of kan gaan vissen in wilde rivieren of voor de kust. Politiek is het verdeeld tussen Kamchatska Krai en Koryak Okrug (Koryakia).

Geschiedenis

Kamtsjatka was, net als een groot deel van arctisch Siberië & Noord-Amerika, oorspronkelijk schaars bewoond door inheemse stammen. In de 16e eeuw werd Kamtsjatka, aangespoord door verhalen over een land van vuur, & rijk aan vis, & bont, opgeëist door Moskoviet Rusland. Twee nederzettingen van Kozakken werden gebouwd in 1697 als handelsposten voor bont.

Het schiereiland werd in kaart gebracht tijdens de expeditie van Vitus Bering om het Verre Oosten van Rusland te verkennen en Noord-Amerika te bereiken. In 1740 bereikte Bering de Avacha Baai en legde de hoeksteen voor de nederzetting Petropavlovsk – genoemd naar zijn twee schepen St.Peter & St.Paul. Een jaar later zou Petropavlovsk de nederzetting zijn die de overlevenden van zijn expeditie zouden bereiken met het nieuws van zijn dood en de ontdekking van Alaska, evenals hun overige ontdekkingen waaronder het “fijnste bont ter wereld” (zeeotter) uit Alaska dat later de Russische belangstelling voor Noord-Amerika zou aanwakkeren. Petropavlovsk groeide uit tot een belangrijke stopplaats voor reizigers naar het Russische Verre Oosten, de Kuril eilanden, en Noord Amerika.

In 1854, tijdens de Krimoorlog, bombardeerde een gezamenlijke Engels-Franse vloot Petropavlovsk in wat de heldhaftige verdediging van de stad werd, waarin 988 mannen met slechts 68 kanonnen 6 schepen met 206 kanonnen en 2.540 Franse en Britse troepen trotseerden. Helaas besloten de Russen dat de stad een blok aan het been was, en toen er een jaar later meer invallers kwamen, werd de stad platgebrand en verlaten. Met de verkoop van de Koerilen aan Japan en Alaska aan de VS, verloor het schiereiland aan belang. Na de Tweede Wereldoorlog werd het beschouwd als een militaire zone en verboden voor Russische bezoekers tot 1989 en buitenlanders tot 1991.

Op het schiereiland bevindt zich de grootste Russische werf voor de bouw van &nucleaire onderzeeërs. De meest opmerkelijke gebeurtenis sinds de verdediging van Petropavlovsk in 1854 was het neerschieten van vlucht 007 van Korean Airlines in 1983 nadat deze uit koers was geraakt en over gevoelige militaire gebieden op Kamtsjatka vloog, wat leidde tot een van de meest gespannen momenten in de Koude Oorlog in het begin van de jaren ’80.

Bereikbaarheid

Met de auto

Er zijn geen wegen die Kamtsjatka verbinden met andere delen van Rusland. Petropavlovsk-Kamtsjatsk is zelfs de op één na grootste stad ter wereld die niet over de weg te bereiken is.

Per vliegtuig

Het vliegtuig is de enige praktische manier om Kamtsjatka te bereiken. Alle commerciële vluchten komen aan in Jelizovo, op slechts 16 km van Petropavlovsk-Kamtsjatski/PKC (dat door de luchtvaartmaatschappijen als bestemming wordt vermeld). Er zijn regelmatige non-stop vluchten tussen Petropavlovsk-Kamtsjatski en: Moskou (Aeroflot, Utair), Khabarovsk (S7, Aeroflot), Vladivostok (S7, Aeroflot) en Yakutsk (Yakutia Airlines, alleen in de zomer). Regelmatige rechtstreekse (one-stop) vluchten en aansluitende vluchten zijn beschikbaar tussen Petropavlovsk-Kamchatsky en: Moskou (Yakutia Airlines, S7), Sint Petersburg (S7), Novosibirsk (S7), en Irkoetsk (S7). Yakutia Airlines biedt seizoensgebonden zomerdiensten (juli en augustus) van Petropavlovsk-Kamchatsky naar Anchorage, Alaska, en de Japanse steden Tokio en Osaka.

Per boot

Het kan mogelijk zijn om mee te liften op boten van de Kuril-eilanden,

Heritage Expeditions verzorgt elk jaar 14-daagse expeditiecruises van mei – september, aan boord van het 50-persoons expeditieschip de Spirit of Enderby. De meeste expedities vertrekken vanuit Petropavlovsk-Kamchatkiy en kunnen het Kamchatka schiereiland, de Commandant Eilanden en verder weg omvatten. Door het gebrek aan infrastructuur en wegen op het schiereiland, biedt cruisen een manier om delen van het schiereiland te zien die anders zeer moeilijk te zien zouden zijn.

Rondreizen

Per auto

Afhankelijk van de bestemming van uw reis, zijn er Russische en Japanse jeeps beschikbaar, evenals 6WD URAL en KAMAZ vrachtwagens die zijn uitgerust met cabines voor reizigers. 4WD voertuigen hebben de neiging niet in staat te zijn om het merendeel van de onverharde wegen in deze regio te overwinnen, vooral als er sneeuw bij betrokken is. De busstations die routes door de regio verzorgen bevinden zich in Yelizovo en Petropavlovsk-Kamchatsky.

Per vliegtuig

• Nikolskoe (Kommandorsky eilanden):eenmaal per week;
• Ozyornaya: 1-3 maal per week;
• Ossora: 1-2 maal per week;
• Palana: 5 maal per week;
• Sobolevo: eenmaal per week;
• Tigil’: eenmaal per week;
• Tilichiki: 3 maal per week;
• Ust’-Kamchatsk: eenmaal per week ;
• Ust’-Khairyuz: eenmaal per week.

Per hondenslee

Honden worden gebruikt in plaats van taxi in Esso.

Zie

De moedigste toeristen nemen maanden de tijd voor een trektocht, indien zij alles te voet willen verkennen. Samenwerking met plaatselijke reisbureaus bespaart tijd, maar geen geld.

• Zie een van de Koryak traditionele dansensembles in de regionale hoofdstad Palana.
• Etnisch festival van het einde van de zomer Alhalalalai (Алхалалай).

Excursies

Er zijn twee soorten dagtochten waaraan u kunt deelnemen terwijl u in Kamtsjatka bent. De eerste kan worden bereikt per auto en te voet en kost $ 80 max, de tweede gaat per helikopter en kost tot $ 900. Er zijn een aantal reisbureaus die deze tochten organiseren, dus het is vrij gemakkelijk om ze te vinden en/of je bij een groep toeristen aan te sluiten. Het is de moeite waard de helikopterexcursies vooraf te reserveren, gezien hun populariteit in het hoogseizoen.

Met de auto

• Verschillende warmwaterbronnen en watervallen
• Pacifische kust
• Helling van Avachinsky vulkaan
• Helling van Mutnovsky vulkaan
• Blauwe Meren
• Opstijgen naar Kozelsky vulkaan
• Opstijgen naar Gorely vulkaan
• Ethnisch Itel’men dorp Pimchakh

Per helikopter

Ben u ervan bewust dat excursies per helikopter afhankelijk zijn van zowel het weer als voldoende passagiers, die beide onvoorspelbaar zijn. Meestal worden Mi-8 helikopters gebruikt, die ongeveer 20 passagiers nodig hebben om economisch rendabel te zijn. De helikopters zijn ongeveer 25 jaar oud, ze zijn eenvoudig en robuust van binnen, maar voelen over het algemeen veilig aan. Als u echt wilt gaan, houd dan rekening met een aantal extra dagen in Kamtsjatka.

In juli 2011 bedroegen de kosten voor excursies naar Kurilskoye/Geysers 24-27.000 roebel, te betalen in CASH (maar onthoud – dit is een ervaring van je leven!). Dit komt neer op ongeveer 3 uur daadwerkelijk vliegen – ongeveer $5 per minuut, vergelijkbaar met helikoptervluchten elders.

De prijzen voor het zomerseizoen van 2016 zullen naar verwachting gemiddeld rond de 35.000-40.000 roebel liggen voor de meest populaire volledige dagbestemmingen zoals Kuril Lake (36.000) of Valley of the Geysers (39.000).

Tot de populairste bestemmingen voor helikopterexcursies behoren:

• Vallei van de Geisers
• Koerilmeer (Kurilskoye Ozero) – Beren spotten en Sockeye zalm run/spawning (seizoensgebonden).
• Mutnovsky vulkaan
• Avachinsky vulkaan
• Ksudach vulkaan en Kurilskoye meer
• Caldera van Uzon vulkaan
• Beren kijken

Natuurreservaten

Doen

• Zalmvissen
• Vulkaanklimmen/skiën/heli-skiën
• Hondensledetochten
• Jagen op groot wild
• Wandelen
• Watersporten aan zure meren

Kopen

De meeste winkels accepteren creditcards, ook buitenlandse (zelfs in Palana), hoewel er af en toe plaatsen zijn waar u gevraagd wordt contant te betalen. De meeste Bankomats (ATM’s) beperken geldopnames tot 6.000 of 10.000 Roebel – merk op dat sommige 2% kosten in rekening zullen brengen bovenop wat uw eigen bank in rekening brengt. In juli 2011 rekenden de Rosbank, de Gazprom Bank en de Bank of Moscow geen kosten.

• Shaman, een etnische winkel met een keur aan gedenkwaardige snuisterijen.
• Kunstsalon “Noorderlicht”.
• “Kamtsjatka Souvenirs”, een afdeling in het GUM, de Centrale Supermarkt biedt foto’s van kunstenaars, video’s, hout- en beenhouwwerk.
• Shamsa (Шамса) supermarkten zijn prima voor eten en drinken. De delicatessenafdeling verkoopt nuttige snacks zoals piroshki, syrnicki enz. Creditcards worden geaccepteerd, hoewel u misschien door een specifieke kassa moet (bijvoorbeeld in het filiaal in Yelizovo).

Eten

• Reuzenkrab uit Kamtsjatka is heerlijk en ongeveer 1/20 van de prijs als u hem in Kamtsjatka eet, vergeleken met ergens anders.

• Een grote verscheidenheid aan zalmkuit wordt verkocht op de vismarkten in Petropavlovsk-Kamtsjatski, de prijzen liggen meestal in de orde van 3000 roebel/kg.

Veel flessenwater zijn bruisend, of “met gas”. Als u dit wilt vermijden, vraag dan om “stil” water of “byez gaza”.

Een Rynok, of open markt, staat vol met plaatselijke producten en algemene benodigdheden, waaronder kantoorbenodigdheden en kleding.

Blijf veilig

• De Pacifische Plaat is onder de Okhotsk plaat gedolven op slechts kilometers van de kust van Kamtsjatka, en het schiereiland is geologisch zeer actief. Twee van de krachtigste aardbevingen ooit hebben het schiereiland door elkaar geschud in 1737 en 1952 met een kracht van respectievelijk ~9,3 en 9,0 magnitude. De laatste veroorzaakte een tsunami die Hawaï verwoestte en zelfs Nieuw-Zeeland en Chili bereikte. Naast deze twee mega-aardbevingen komen krachtige aardbevingen vrij vaak voor. Een aardbeving met een kracht van 6.0 komt om de 3-5 jaar voor en een aardbeving met een kracht van 7.0 om de 10-15 jaar.
• Zorg ervoor dat u geschikte kleding meeneemt als u gaat wandelen in de bergen, want het weer verandert snel en de temperatuur kan snel dalen. Warme kleding wordt aanbevolen, evenals een zonnebril en zonnebrandcrème voor als de lucht helder is.
• Wandel niet van de paden af naar de puin- en sneeuwhellingen.
• Wees op uw hoede voor beren, die soms in de buitenwijken van de stad ronddwalen en regelmatig in de wildernis worden aangetroffen. Laat geen voedsel buiten staan, zelfs geen kleine stukjes en blikjes. Beren hebben een scherpe reukzin, en als ze eenmaal ergens menselijk voedsel hebben gevonden zullen ze steeds weer naar die plek terugkeren. Lawaai maken en praten is aan te raden tijdens de trektocht, en beren zullen ongewone en meestal harde geluiden mijden.
• Giftige planten zijn zeldzaam, maar ze bestaan.

Uitstappen

Het is misschien mogelijk om mee te liften op een boot die van Petropavlovsk-Kamchatsky naar Severo-Kurilsk vaart op de Kuril-eilanden van de Sakhalin Oblast.

• Bezoek Pimchakh, een Itelmen-dorp op 5 uur afstand van Petropavlovsk, als u geïnteresseerd bent in etnologie. Er is een aantal dorpen meer.

Dit artikel is een schets en heeft meer inhoud nodig. Het heeft een sjabloon, maar er is niet genoeg informatie aanwezig. Duik er alstublieft in en help het te laten groeien!