Westelijke Jordaanoever
Jakobsbron, waar Jezus een Samaritaanse vrouw om te drinken vroeg en haar “levend water” aanbood, ligt in de crypte van een moderne Grieks-orthodoxe kerk in Nablus op de Westelijke Jordaanoever.
Mond van Jakobsbron (Seetheholyland.net)
Het wordt vaak beschouwd als de meest authentieke plek in het Heilige Land – aangezien niemand een put kan verplaatsen die oorspronkelijk meer dan 40 meter diep was.
Joodse, Samaritaanse, christelijke en islamitische tradities associëren de put allemaal met Jakob.
De locatie, aan de ingang van een bergpas tussen de berg Gerizim en de berg Ebal, ligt 2 km ten oosten van Nablus. Het is in de buurt van de archeologische site van Tell Balata – waarvan gedacht wordt dat het het bijbelse Sichem is – en ongeveer 63 km ten noorden van Jeruzalem.
Het was in Sichem dat de aartsvader Jakob “het land waarop hij zijn tent had opgeslagen” kocht (Genesis 33:19).
De Samaritaanse vrouw herinnerde Jezus eraan dat Jakob “ons de bron heeft gegeven, en met zijn zonen en zijn kudden daaruit heeft gedronken”. Hij vertelde haar dat hij de beloofde Messias was, en zij en vele inwoners van haar dorp geloofden in hem. (Johannes 4:5-42)
Samaritaanse vrouw vereerd als martelares
De toegang tot Jakobs Bron is door de kerk van de heilige Photina binnen te gaan en een trap af te dalen voor de iconostase naar de crypte.
Photina (Svetlana in het Russisch) is de naam die de orthodoxe traditie heeft gegeven aan de Samaritaanse vrouw. Zij wordt vereerd als een martelares die in Rome door keizer Nero levend werd gevild en in een put werd gegooid.
Interieur van de kerk van de heilige Photina (Seetheholyland.net)
Een gemetselde structuur omringt de mond van de put. Daarop staat een katrol met een metalen frame en een touw dat lang genoeg is om het water te bereiken.
Een halsgedeelte van ongeveer 50 cm doorsnee en 1,2 meter diep komt uit in een schacht van ongeveer 2,5 meter doorsnee, uitgehouwen in massief gesteente.
Hoewel de Samaritaanse vrouw tegen Jezus zei “de put is diep” (Johannes 4:11), zijn de metingen van de diepte in de loop der jaren veranderd, als gevolg van ophoping van puin (en stenen die nieuwsgierige bezoekers lieten vallen).
Een diepte van meer dan 40 meter die in 1935 werd geregistreerd, was in de 21e eeuw teruggelopen tot iets meer dan 20 meter. In de oudheid was de put veel dieper gezonken, waarschijnlijk twee keer zo ver.
Soms stond de Jakobsbron ’s zomers droog.
Samaria was een ‘no-go’ gebied
Omwille van wrijvingen tussen Joden en Samaritanen was het grondgebied van Samaria gewoonlijk een ‘no-go’ gebied voor Galileeërs die naar of van Jeruzalem reisden.
Icon van Jezus en Samaritaanse vrouw, in de kerk van St Photina (Seetheholyland.net)
Het evangelie van Lucas (9:51-55) verhaalt van een Samaritaans dorp dat Jezus weigerde te ontvangen omdat hij naar Jeruzalem ging (bij die gelegenheid wilden twee van zijn discipelen vuur uit de hemel op het dorp laten neerdalen).
De Samaritanen hebben hun oorsprong in het Jodendom, maar, zoals de vrouw bij de bron Jezus erop wees (Johannes 4:20), zij aanbidden op de berg Gerizim in plaats van in Jeruzalem.
Zij beschouwen ook Mozes als de enige profeet en aanvaarden alleen de eerste vijf boeken van het Oude Testament (de Boeken van Mozes, of de Torah).
De Samaritanen telden ooit honderdduizenden, maar in 2007 waren er nog maar 700 over, die vooral op de berg Gerizim en in de buurt van Tel Aviv woonden.
Successie van kerken op de plaats
De geschriften van de Pelgrims verwijzen naar de christelijke verering van Jakobs Bron uit de 3e eeuw. De vroegste bron, de anonieme pelgrim van Bordeaux, vermeldt een bad (vermoedelijk een doopkapel) dat zijn water uit de put haalde.
Kerk van de heilige Photina bij de Jakobsbron (Tiamat / Wikimedia)
Een rond 380 gebouwde kruisvormige kerk was de eerste van een reeks kerken die boven de bron werden gebouwd. Een ervan komt voor op de mozaïekkaart van Madaba uit de 6e eeuw.
In 1860 verwierf de Grieks-orthodoxe kerk het eigendom en begon met de restauratie van de crypte. De bouw van een nieuwe kerk werd bemoeilijkt door de Russische Revolutie van 1917, die de Russische financiering stopzette, en door een aardbeving in 1927.
De huidige kerk, voltooid in 2007, is gemodelleerd naar een basiliek uit de tijd van de kruisvaarders. In een aantrekkelijke omgeving van bomen en potplanten, is het goed verlicht, ruim en luchtig – een contrast met oudere orthodoxe kerken in het Heilige Land.
Ingelijste iconen in moderne stijl en heldere kleuren zijn bevestigd aan muren en plafonds, in plaats van te worden weergegeven op deze oppervlakken.
Plaats van conflict en geweld
Nablus was een arena van conflict tussen militante Palestijnen en de Israel Defence Force tijdens de Tweede Intifada, tussen 2000 en 2005, maar heeft zichzelf sindsdien heropgebouwd als een industrieel en commercieel centrum.
Jacob’s Well is ook een plaats van conflict en geweld geweest. In 1979 eiste een zionistische groepering dat het een joodse heilige plaats was en dat kruisen en iconen verwijderd zouden worden. Een week later werd de beheerder, Archimandriet Philoumenos, doodgeslagen in de crypte en werd de kerk ontheiligd. Niemand werd ooit veroordeeld voor zijn moord.
Resten van Archimandriet Philoumenos in de kerk van St Photina (© vizAziz)
De stoffelijke resten van Archimandriet Philoumenos worden vereerd in de rechterkapel van de kerk van St Photina.
Noordelijk van Jakob’s Bron ligt een verwante site, Joseph’s Tomb. Men gelooft dat dit graf met witte koepel de plaats is waar de beenderen van Jozef, de zoon van Jacob, werden begraven nadat hij was teruggebracht uit Egypte (Jozua 24:32).
In de Schrift: Jezus en de vrouw bij de put: Johannes 4:5-42
Gediend door: Grieks Orthodoxe Kerk
Tel.: 972-2-2375123
Open: 9u-1u, 14u-17u; aanbellen
Overblijfselen van Archimandriet Philoumenos in de Kerk van St Photina (© vizAziz) 
Gebrandschilderde ramen bij de ingang van de Kerk van St Photina (Seetheholyland.net) 
Icoon van Jezus met Samaritaanse vrouw, in Kerk van St Photina (Seetheholyland.net) 
Kerk van St Photina bij Jakobsbron (Tiamat / Wikimedia) 
Icoon van Jezus en Samaritaanse vrouw, in Kerk van St Photina (Seetheholyland.net) 
Icoon van Jezus met Samaritaanse vrouw, in Kerk van St Photina (Seetheholyland.net) 
Mond van de Jakobsbron (Seetheholyland.net) 
Interieur van de St Photina-kerk (Seetheholyland.net) 
Gesneden zetels en lessenaar in de St Photina-kerk (Seetheholyland.net) 
Toegang tot nis rechts van iconostase, in Kerk van St Photina (Seetheholyland.net) 
Martelaar wordt levend gevild, in Kerk van St Photina (Seetheholyland.net) 
Martelaar wordt verbrand op een brandstapel, in de kerk van St Photina (Seetheholyland.net) 
Bericht bij Jakobsbron (Seetheholyland.net) 
Fresco van Christus de Pantokrator in koepel van de kerk van St Photina (Seetheholyland.net) 
Hangende versieringen in Kerk van St Photina (Seetheholyland.net) 
Doopvont in Kerk van St Photina (Seetheholyland.net) 
Gevel van Kerk van St Photina (Seetheholyland.net) 
Trap naar crypte voor iconostase, in Kerk van St Photina (Seetheholyland.net)