Ondernemer, Pinksterprediker, auteur
Groeide op als “Bijbeljongen.”
Begon een kerk van de grond af
Werd bestsellerauteur
Breidde ministerie sterk uit met media
Gelukkig een zegen te zijn
Boodschap sprak over menselijke noden
Geselecteerde geschriften
Bronnen
Toen T.D. Jakes voor het eerst de kansel betrad, beefde hij van nervositeit en angst. Spreken voor een menigte was aanvankelijk nogal moeilijk voor hem vanwege een uitgesproken spraakgebrek. Maar te oordelen naar de reacties van zijn gemeenten, is Jakes’ prediking zeer krachtig, zelfs “gezalfd”, zouden sommigen zeggen. Jakes zelf wendde de aandacht af van zijn geestelijke gaven en zijn goed ontwikkelde capaciteiten, door in Christianity Today te zeggen: “Wanneer een persoon stroomt in Gods doel en timing voor zijn of haar leven, kan God een persoon met minder capaciteiten nemen en hem/haar gebruiken tot extreme capaciteit, gewoon omdat ze bereid zijn om beschikbaar te zijn.”
Groeide op als “Bijbeljongen”.
Geboren op 9 juni 1957, en opgegroeid in Charleston, West Virginia, werd Jakes op 17-jarige leeftijd “geroepen” om te prediken. Hij kon toen nog niet weten dat zijn bediening het hele land zou bereiken en uiteindelijk miljoenen mensen zou beïnvloeden via boeken, radio, televisie en conferenties. Jakes groeide op in een gemeenschap waar van oudsher een dorp nodig was om een kind op te voeden. Elke volwassene in de gemeenschap droeg bij aan de opvoeding van de kinderen. Al op jonge leeftijd werd hij beschreven als eigenzinnig, koppig en gedreven – eigenschappen die sommigen de volwassen Jakes nog steeds toedichten. Hij kreeg ook de bijnaam “Bijbeljongen” vanwege zijn vroege gewoonte om voor een denkbeeldige gemeente te preken en altijd zijn Bijbel mee naar school te nemen. Echter, de bijnaam “T.D.” -afkorting voor Thomas Dexter- is degene die bleef hangen. Later kreeg hij de titel “Bisschop”, die hem werd toegekend toen de Higher Ground Assemblies hem verkozen tot hun regionale prelaat. (De Higher Ground Always Abounding Assembly is een vereniging van bijna 200 Pinkstergemeenten.)
Jakes’ ouders, Ernest en Odith, gaven blijk van een sterke werkethiek en ondernemersgeest die later hun predikantszoon zou kenmerken. Odith, een lerares economie, leerde alle drie haar kinderen koken, naaien en schoonmaken voor zichzelf. Ernest, een selfmade zakenman, was al ondernemer lang voordat ondernemers gemeengoed waren onder zwarten. Ernest bouwde een schoonmaakbedrijf uit van een dweil en een emmer tot 42 werknemers die alles in de omgeving van Charleston schoonmaakten – van het Capitoolgebouw van West Virginia tot kruidenierswinkels. Deze ondernemingszin liet een stempel achter op de jonge Jakes, die kranten, Avon en zelfs producten uit de tuin van zijn moeder bezorgde.
Hoewel hij fulltime werkte in een chemische fabriek bij Union Carbide, was Jakes ook betrokken als parttime muziekdirecteur bij de Baptist Church waar hij opgroeide en als parttime straatevangelist. Toen de chemische fabriek in Charleston in 1982 sloot en zijn vader aan een nierziekte overleed, wijdde Jakes al zijn tijd aan zijn bediening als evangelist en kerkplanter in de omgeving van Charleston.
Begon een kerk vanaf nul
Zijn eerste winkelpandkerk, Greater Emanuel Temple of Faith, telde tien leden in 1980. In een paar korte jaren groeide die kerk enorm. Net zo belangrijk, het oversteeg raciale lijnen samenbrengen van een geïntegreerde gemeente en het overwinnen van de diverse elementen die traditioneel verdeeld de gemeenschap.
In een oogopslag …
Geboren Thomas Dexter Jakes op 9 juni 1957, in Zuid Charleston, West Virginia; zoon van Ernest en Odith Jakes; getrouwd Serita Ann Jamison, 1981; vijf kinderen. Opleiding: Volgde Center Business College, 1972; volgde West Virginia State College, 1976; Friends University, BA, 1990, MA, 1990, Doctorate of Ministry, 1995.
Carrière: Diverse functies in bedrijfsleven en industrie, 1976-62; Greater Emanuel Temple of Faith, predikant, 1982-93; “The Master’s Plan,” radioprogramma, producent en on-air talent, 1982-85; “Bible Conference” bediening, bedenker en predikant, 1983-; auteur, 1993-; T.D. Jakes Ministries, een non-profit conferentie en televisie bediening, oprichter en predikant, 1994-; “When Shepherds Bleed” conferentie, oprichter en organisator, 1995- Potter’s House, oprichter en leider, 1996-.
Geselecteerde onderscheidingen: Gospel Heritage Award for Ministry, 1996; Stellar Foundation Excellence Award, 1996; “Key to the City of Dallas” voor zijn daklozen ministry, Raven’s Refuge, 1997; Gospel Music Association’s Dove Seal voor “Woman, Thou Art Loosed: The Songs of Healing and Deliverance”, 1997; Grammy Award en Dove Award nominatie voor “Live at the Potter House”, 1999; Living Legend Award, National Professional Network, 2000; Uitgeroepen tot “America’s Best Preacher” CNN en Time, 2001; Chairman’s Award, National Religious Broadcasters, 2002; Grammy en Dove Award nominaties en Stellar en NAACP Image Awards voor “The Storm Is Over”, 2002.
Adressen: Kantoor -The Potter’s House, 6777 West Kiest Blvd., Dallas, Texas 75236.
In 1990 verhuisde Jakes van Smithers naar South Charleston, West Virginia, waar zijn gemeente groeide van 100 naar meer dan 300 leden. En in 1993 verhuisde hij zijn Temple of Faith bediening naar een gerenoveerde bank in Cross Lanes, West Virginia. Daar groeide zijn gemeente uit tot meer dan 1100 mensen van alle rassen, waaronder een ongekende 40 procent Kaukasische leden. In 1994 richtte hij “T.D. Jakes Ministries” op, een non-profit organisatie die zijn landelijke televisie- en conferentiebediening verzorgde. Van 1995 tot 1996 presenteerde hij de wekelijkse radio- en televisieshow Get Ready, die door miljoenen luisteraars en kijkers in de Verenigde Staten en Zuid-Afrika werd bijgewoond.
In mei 1996 groeide de bediening van Jakes opnieuw toen hij en zijn vrouw Serita hun vijf kinderen en 50 personeelsleden meenamen naar Dallas, Texas. Daar stichtte Jakes het Potter’s House, een multiraciale, niet-confessionele megakerk, die in twee jaar tijd groeide van 7.000 aanbidders tot 14.000. Potter’s House had een auditorium met 5000 zitplaatsen, genoeg ruimte voor de erediensten, maar de 34 hectare grote campus op een heuvel in het zuidwesten van Dallas leek ruimte te kort te komen om de veelzijdige bedieningen te huisvesten.
Het kenmerk van Jakes’ bediening is een diepe geestelijke genezing geweest met levensveranderende effecten. Hij heeft zichzelf beschreven als een “geestelijke arts”, iemand die “een medicijn heeft ontdekt in het Woord van God”.
Als arts ben ik voorzichtig om altijd te erkennen dat ik niet de genezing ben, maar dat ik in staat ben geweest om de genezing te vergemakkelijken omdat Jezus Christus in mij leeft.”
Lokaal burgerlijk leiderschap eerde Jakes voor zijn bediening in het grotere Dallas/Fort Worth Metro Area door hem en zijn vrouw de prestigieuze “Sleutel van de Stad” te geven in februari 1997. Jakes’ bediening heeft de gemeenschap betrokken bij verschillende hulpverlening aan behoeftige mensen: waaronder de Raven’s Refuge, een daklozenbediening; Operation Rahab, een hulpverlening aan prostituees; een G.E.D. bijles- en alfabetiseringsprogramma; Vessels of Clay en Ladies Choice, mentorschap- en werktrainingsprogramma’s; S.A.L.T., een jeugdhulpprogramma; Transformation Ministry, een bediening voor drugs- en alcoholverslaafden; en gewichtsverliesprogramma’s gebaseerd op geloof en zijn kookboek, Lay Aside the Weight.
Werd een bestsellerauteur
Sinds de jaren ’90 is Jakes een wonderbaarlijk en populair auteur geworden, met 27 non-fictie boeken, waarvan er zes op de nationale bestsellerlijst voor religieuzen zijn verschenen, en één waagstuk in de fictie met de roman Cover Girls. In totaal zijn er van zijn boeken sinds 1993 meer dan een miljoen exemplaren verkocht. Die onderscheiding plaatste hem bij de meest verwezenlijkte Afro-Amerikaanse auteurs in de geschiedenis.
Zijn populairste boek, Woman, Thou Art Loosed, verkocht in 1996 meer dan 800.000 exemplaren, waarmee het het op twee na best verkochte religieuze boek werd. Het succes van het boek katapulteerde Jakes in een nationale conferentie bediening met zijn genezende boodschap. Meer dan 18.000 vrouwen, voornamelijk zwarten, woonden een 3-daags evenement bij in Tampa Bay/St. Petersburg, Florida. Het boek Woman, Thou Art Loosed werd bewerkt tot een muzikale opname door Integrity Music, die de begeerde Dove Award van de Gospel Music Association ontving en in 1997 genomineerd werd voor een Grammy.
Naast zijn meest populaire “Thou Art Loosed” conferentie voor vrouwen, heeft Jakes ook een verscheidenheid aan seminars gesponsord, waaronder de “When Shepherds Bleed” top voor predikanten en hun echtgenoten, de “Manpower” serie alleen voor mannen, evenals “The Bible Conference” (voor het eerst gehouden in Greater Temple of Faith voor 880 aanwezigen in 1983, toen het “Terug naar de Bijbel” heette).
Talloze andere boeken van Jakes zijn gestegen naar de nummer één plaats op verschillende boekenlijsten, waaronder de prestigieuze New York Times Bestseller Lijst. Zijn meest recente boek dat bovenaan deze lijst staat, God’s Leading Lady, is weer een ander in een lange rij van non-fictie boeken bedoeld om vrouwen te helpen vertrouwen in zichzelf te krijgen door geloof in religie. Jakes vertelde Publishers Weekly: “Ik wilde vrouwen voorzien van hulpmiddelen om zichzelf spiritueel te versterken als ze zich op nieuwe terreinen begeven, of dat nu in hun openbare of privéleven is. Dit boek richt zich op de enorme mogelijkheden die vrouwen vandaag de dag hebben, en helpt hen om deze mogelijkheden te maximaliseren en het leven ten volle te leven.”
Grootst uitgebreid ministerie met media
Sinds 1999 is Jakes doorgegaan met het uitbreiden van het bereik van Potter’s House via de media. Hij lanceerde een staat-per-staat campagne voor bedrijven en individuen om een gevangenis te adopteren, waardoor religieuze programma’s via satelliet in gevangenissen kunnen worden gestraald. Hij creëerde ook het Prison Satellite Network, waardoor veroordeelden live conferenties konden bijwonen en bijbelstudie en kerkdienst direct van mensen buiten het gevangenissysteem konden ontvangen.
Voortbordurend op het succes van de muzikale bewerking van “Woman, Thou Art Loosed,” produceerde Jakes Sacred Love Songs, een album dat veel fans vond in het Gospel genre en door Billboard magazine in 1999 werd uitgeroepen tot het top Gospel Album van het jaar. Een derde album, The Storm is Over volgde in 2001 met een nieuw bedrijf opgericht door Jakes in samenwerking met EMI Gospel, Dexterity Sounds. The Storm is Over ontving niet alleen Dove en Grammy award nominaties, maar ook NAACP Image en Stellar Gospel awards voor Best Gospel Album in het Contemporary genre. In 2002 ging Jakes door met het produceren van muziek met Potter’s House en andere bedrijven, waaronder een album met muziek geïnspireerd door zijn boek God’s Leading Ladies, en een album met kerstliederen getiteld Follow the Star.
Naast muziek heeft Jakes zich ook tot het podium en het scherm gewend om zijn boodschap te verspreiden. In 1999 werd Woman, Thou Art Loosed voor het eerst in het theater opgevoerd, waarmee hij al snel de top Gospel Play Honors in de wacht sleepte. Een jaar later schreef hij mee aan Behind Closed Doors, dat werd geproduceerd door Touchdown Concepts, en net als Women, Thou Art Loosed, werd geprezen met Gospel Play Honors. Tegen 2001 werd een televisieversie van Woman, Thou Art Loosed uitgezonden in een miljard huishoudens over de hele wereld, waardoor zelfs de meest afgelegen locaties in het mediaweb werden gebracht dat Jakes had gesponnen.
Blessed to Be a Blessing
Op de vraag hoe hij de snelle groei van zijn bediening zou omschrijven, zei Jakes: “Mijn opdracht is om de deur van de Kerk te openen voor gekwetste mensen en te heroriënteren wat de Kerk bedoeld was te zijn in onze samenleving. De Kerk is stereotiep geworden als een ‘spirituele club’ voor elitairen en yuppies die zichzelf afschilderen als personen die ‘gearriveerd’ zijn. Ik geloof dat de Kerk bedoeld was als een ziekenhuis voor gekwetste mensen.”
Ondanks zijn duidelijke succes, of misschien juist daardoor, is de bediening van T.D. Jakes niet universeel geaccepteerd of gewaardeerd. De Gazette bekritiseerde hem voor het profiteren van zijn opwekking/seminar bediening, waardoor de lezer tot de conclusie kwam dat hij er alleen voor het geld was. Met een berekening van $20 per persoon voor de bijeenkomst in Tampa, merkte de Gazette op “dat is $360.000 voor drie dagen werk – meer dan Jakes in zijn hele leven verdiend zou hebben met zijn baan in een chemische fabriek”. Zulke rijkdom heeft Jakes in staat gesteld een herenhuis van een miljoen dollar te kopen. Zoals Jakes Christianity Today vertelde: “Ik woon niet in een stacaravan. Er is niets mis met gezegend en succesvol zijn.”
Hoewel hij overvloedig gezegend leek met de genade om op veel verschillende platforms te zitten, waren er sommige mensen in de evangelische gemeenschap die niet bij hem wilden zitten vanwege raciale of leerstellige kwesties. Toch bleef Jakes onversaagd in zijn hoop voor de kerk: “Als we in genezing en herstel komen, zou ik graag zien dat de kerk onversaagd opstaat en compromisloos is in termen van onze loyaliteit en verbond met elkaar.”
Boodschap Sprak over Menselijke Behoeften
Jakes heeft zijn boodschap vanaf de kansel gebracht met Pinkstervurst en poëtische teksten (bijv, “stop met alleen maar te kijken naar het Witte Huis, en begin terug te keren naar het Kerk Huis.”). Zijn vurige boodschappen richten zich meestal op het herstel, de verzoening en de genezing van gekwetste mensen. Hedendaagse illustraties, Bijbelverhalen, soulvolle lofprijzing, en vreugdevolle dansen zijn ook gebruikelijk in zijn erediensten.
Zijn boodschap van genezing en herstel bleef in trek bij zowel geestelijken als leken, en oversteeg elke culturele en confessionele barrière. Volgens Ken Walker van het tijdschrift Charisma gaat Jakes’ boodschap “over Gods bovennatuurlijke vermogen, geschonken door een Heer die kleurenblind is en geeft om ieder mens…. Hij brengt het Woord op zo’n verlichtende manier dat hij je doet geloven dat alle dingen werkelijk mogelijk zijn bij God.”
T. D. Jakes heeft bekendheid verworven door zijn diepe toewijding aan het brengen van heelheid aan mannen en vrouwen. Medelevend in zijn begrip van de menselijke natuur, heeft Jakes de fundamentele menselijke behoefte aan vervulling en bestemming aangevoeld en aangesproken. Met de energie en gedrevenheid van 50 mannen heeft Jakes zich gekatapulteerd in de mainstream van de nationale sprekersconferenties en boekverkoop. Hij heeft bijna elke dag spreekbeurten – vaak twee keer per dag – voor volle auditoria en congrescentra. Zijn vermogen om een groot publiek te boeien en hun aandacht vast te houden wordt beschouwd als zijn onderscheidende gave als spreker.
Hoewel Jakes een zwarte charismatische figuur is met een pinkstertheologie, wordt hij bewonderd door mensen van alle kleuren en de meeste denominaties. Velen hebben hem lang beschouwd als een pastor voor pastors en als een ware vader voor de vaderlozen. Zijn inzichten, vele ontleend aan zijn eigen leven van pieken en dalen, hebben bij de meeste lezers, luisteraars en kijkers van zijn bediening een sterk verlangen aangewakkerd om hun bestemming te vervullen, in de overtuiging dat “alle dingen mogelijk zijn bij God.”
Geselecteerde geschriften
Woman, Thou Art Loosed, Treasure House, 1993.
Can You Stand to Be Blessed? Destiny Image, 1995.
Help me, ik ben gevallen, Pneuma Life, 1995.
Harvest, Pneuma Life, 1995.
Naked and Not Ashamed, Treasure House, 1995.
Loose That Man And Let Him Go, Albury Pub, 1995.
Daddy Loves His Girls, Creation House, 1996.
Help! I’m Raising My Children Alone, Creation House, 1996.
When Shepherds Bleed, Pnuema Life, 1997.
Lay Aside the Weight, Albury Pub, 1997.
The Lady, Her Lover and Her Lord, Putnam, 1998.
His Lady, Penguin/Putnam, 1999.
Maximize The Moment, Penguin/Putnam, 2000
The Great Investment, Penguin/Putnam, 2001.
God’s Leading Lady, Penguin/Putnam, 2002.
Cover Girls, Warner Faith, 2003.
Bronnen
Boeken
Melton, Lucas, en Stone Melton, Prime-Time Religion, Oryx Press, 1997.
Periodieken
Christianity Today, 12 januari 1998, p. 56.
Ebony, oktober 2002, pp. 24-5.
Economist, 31 mei 1997, p. 28.
Essence, augustus 2003, p. 116.
Publishers Weekly, 6 mei 2002, p. 54-5.
On-line
“Bishop T.D. Jakes-Published Works,” The Potter’s House, www.thepotterhouse.org/BJ_published.html (13 oktober 2003).
“Bishop T.D. Jakes-Selected Honors,” The Potter’s House, www.thepotterhouse.org/BJ_honors.html (13 oktober 2003).
“Bisschop T.D. Jakes-Tijdlijn,” The Potter’s House, www.thepotterhouse.org/BJ_timeline.html (13 oktober 2003).
The News-Gazette Online, www.news-gazette.com (13 oktober 2003).
The Potter’s Touch-T.D. Jakes Ministries, www.tdjakes.org (13 oktober 2003).
-Dietrich Gruen en Ralph G. Zerbonia