Ongelezen en bewerkt op 18 mei 2020 door Jennifer Coates, DVM
Als het gaat om vreemd gedrag bij huisdieren, staat drinken uit het toilet misschien wel bovenaan de lijst.
Opvallend genoeg zijn sommige redenen waarom een huisdier uit het toilet drinkt nogal verstandig, althans op het eerste gezicht. Dr. Jennifer Coates zegt het zo: “Wanneer was de laatste keer dat u de waterbak van uw huisdier hebt geleegd en geschrobd? Als u het zich niet kunt herinneren, kan het water in het toilet smakelijker zijn dan wat er in de waterbak zit!”
Waarom worden huisdieren aangetrokken door toiletwater?
Het feit dat uw toilet loopt (compleet met geluiden van stromend water) kan heel goed spreken tot de oer-natuur van uw huisdier om op zoek te gaan naar stromend water in de natuur. Volgens Dr. Coates is stromend water een gezondere keuze dan stilstaand water in een natuurlijke omgeving. “Misschien hebben sommige van onze huisdieren een instinctieve aantrekkingskracht op stromend water en worden ze daarom aangetrokken tot water dat ‘beweegt’ in onze huizen,” zegt ze.
Vraag het iedereen die een kat heeft die op het aanrecht rondhangt. Het aanzetten van de kraan kan een onweerstaanbare verleiding zijn voor de kat om te slenteren en een slokje te nemen. Op dezelfde manier vinden veel honden het heerlijk om water te drinken dat uit de tuinslang komt wanneer u uw auto wast of het gazon besproeit. Zelfs als ze dit weten, krabben huisdiereigenaren zich nog steeds achter de oren wanneer, nadat ze de moeite hebben genomen om vers water te geven – misschien zelfs water van een trendy en geïmporteerde aard – hun pelskinderen nog steeds in de rij staan voor een hapje van het toilet als ze zich uitgedroogd voelen.
Coates heeft een andere hypothese. “Het kan zijn dat sommige huisdieren de relatieve eenzaamheid van de badkamer verkiezen. Als hun waterbak midden in een chaotisch huis staat, voelen ze zich misschien niet op hun gemak om op die plek te gaan drinken,” zegt ze.
Dus, zijn de gevaren van drinken uit het toilet reëel, of maken we ons zorgen over iets dat onschadelijk is voor onze huisdieren?
Is Toiletwater vies?
“Ik denk dat ze reëel zijn,” zegt Dr. Patrick Mahaney, een holistische dierenarts die praktiseert in Los Angeles, Californië. “Ik ben er geen voorstander van om je huisdier uit het toilet te laten drinken.”
Dr. Mahaney zegt, “als je je gemiddelde toilet zou zwabberen, zou er een probleem zijn. Als je je toilet niet vaak schoonmaakt, loop je het risico dat je hond of kat een infectie oploopt, zoals E. coli, omdat onze uitwerpselen die kunnen bevatten, evenals andere bacteriën.”
Het risico van infectie neemt sterk toe als we zelf ziek zijn. Volgens Dr. Mahaney kunnen mensen ziekten als Giardia aan hun dieren doorgeven, en de consumptie van toiletwater kan uw huisdier op de weg naar ziekte zetten. En darmbacteriën en parasieten zijn niet de enige risico’s. Mensen die medische behandelingen zoals chemotherapie ondergaan, kunnen ook giftige chemische stoffen afgeven in hun urine en ontlasting. Hoewel de kans op een dergelijke blootstelling bij huisdieren misschien klein is, kan het toch gebeuren.
Giftige toiletreinigingsmiddelen
Een ander gevaar bij het consumeren van toiletwater komt van de chemicaliën die we gebruiken om onze toiletten schoon te maken – met chloorbleekmiddelen als een van de belangrijkste overtreders. Toiletreinigers kunnen natriumhypochloriet, hypochlorietzouten, natriumperoxide, natriumperboraat en andere chemicaliën bevatten die dodelijk kunnen zijn als ze direct worden geconsumeerd.
Restrictie van de toegang van uw huisdier tot de badkamer voor een paar uur (en een paar keer doorspoelen) nadat u hebt schoongemaakt, is een goede vuistregel. En gebruik nooit schoonmaakmiddelen die aan het reservoir van het toilet worden toegevoegd. Die geven bij elke vulling van de pot continu chemicaliën af aan het water. Natuurlijk is het ook een goede regel om waakzaam te zijn voor symptomen van vergiftiging.
Slecht verdunde toiletpotreinigers kunnen chemische brandwonden in de mond en keel veroorzaken tijdens het indrinken, evenals andere ernstige complicaties zodra ze volledig zijn ingenomen. Symptomen van bleekmiddelinname bij huisdieren kunnen zijn braken, kwijlen, roodheid in en rond de mond, buikpijn en een zere keel.
“Elke giftige stof is niet goed voor een huisdier om in te nemen,” zegt Dr. Katie Grzyb van One Love Animal Hospital in Brooklyn, New York. Dr. Coates is het daarmee eens, maar voegt eraan toe: “Als bleekwater op de juiste manier in een toiletpot wordt gebruikt, is het meestal zo verdund dat gezonde dieren na inname slechts een lichte maagdarmklachten zullen vertonen.”
Hoe voorkom je dat je huisdier uit het toilet drinkt
“Ik denk dat de beste manier om het drinken uit het toilet te beteugelen, is om het deksel omlaag en het deurtje dicht te houden. Ook het aanbieden van verschillende kommen met schoon, koel, vers water rond het huis kan helpen om het drinken uit het toilet te ontmoedigen,” zegt Dr. Grzyb.
Dr. Mahaney adviseert eigenaren ook om het deksel gesloten te houden, maar realiseert zich dat dat niet voor iedereen mogelijk is. “Als je dat niet kunt omdat je kinderen hebt, bijvoorbeeld, probeer dan gewoon het toilet zo schoon mogelijk te houden,” zegt hij.
Voor huisdiereigenaren die alle opwinding van het drinken uit het toilet willen bieden zonder het risico, kan een waterfontein voor huisdieren die ervaring bieden. Dr. Coates beveelt ze aan, “vooral voor katten die misschien niet genoeg water uit kommen drinken om goed gehydrateerd te blijven.”
Natuurlijk moet u de fontein van uw huisdier gevuld houden met vers water, evenals het interieur eenmaal per week grondig reinigen en periodiek de filters vervangen. Dr Coates waarschuwt, “als je niet schoon te maken en onderhouden van uw huisdier water fontein, het water in het kan gewoon vuiler dan wat er in uw toilet.”
Door: David F. Kramer
Featured Image: iStock.com/marcoventuriniautieri