Is Manaus veilig? Alles wat u moet weten

De bruisende stad Manaus ligt in het Amazone-regenwoud, maar is het er wel veilig? Kahlee Eyles geeft tips, van gezond blijven tot het veilig bewaren van je bezittingen.

Photo © Getty Images/mspoli

Manaus is een relatief veilige stad voor reizigers om overdag en ’s nachts zonder reisgids te verkennen. Maar zelfs de meest ervaren reiziger kan het slachtoffer worden van lokale criminelen die snel geld willen verdienen of kwaad willen doen.

• Hoe veilig te blijven in Manaus
• Gezondheidstips voor Manaus
• Veiligheidstips voor vrouwen

Hoe veilig te blijven in Manaus

Het is niet slim om ’s nachts door donkere steegjes of afgelegen stranden te lopen, laat staan door de Amazone jungle zonder gids als het donker is.

Treurig genoeg heeft Manaus problemen met drugs vanwege de verbinding met Colombia per boot. Er is minimale grenscontrole om de stroom drugs in te dammen, en de favela’s hier zijn wijdverspreid met drugs.

Naast het belang om op uw waardevolle spullen en bezittingen te letten, zijn hier enkele belangrijke tips om mee te nemen:

• Banken en geldautomaten moeten ’s nachts worden vermeden in Manaus. Overdag zijn er zwaarbewapende bewakers die overactiviteit in de banken in de gaten houden, wat intimiderend kan overkomen, maar als u overdag gaat is het veel veiliger om discreet geld op te nemen. Probeer alleen kleine bedragen op te nemen, want het is niet ideaal om met stapels geld rond te lopen in Manaus
• Stop niet al uw contant geld bij elkaar. Beperk mogelijke diefstal tot een minimum door een nepportemonnee te bewaren met een klein geldbedrag erin – op die manier kunt u, als iemand u probeert te beroven, de nepportemonnee overhandigen in de wetenschap dat uw verborgen zakje het grotere geldbedrag bevat
• Voordat u naar Brazilië vertrekt, doet u sloten op uw tassen, zodat u ze achter slot en grendel in het hostel kunt achterlaten
• Draag geen dure sieraden, veel make-up of mooie kleren – dit maakt je gewoon een doelwit voor dieven van alle soorten
• Maak gebruik van de gratis Wi-Fi, maar vermijd toegang tot uw bank of belangrijke gegevens online, als de gratis Wi-Fi beschikbaar is misschien niet een beveiligd netwerk.

U kunt bij aankomst op de luchthaven van Manaus locals tegenkomen met schandalige bedoelingen, die diensten, tours of gidsen aanbieden. Reserveer alle tours en accommodatie voor aankomst, zodat u niet hoeft te beslissen welke oplichter u kunt vertrouwen.

Er zijn stapels tourbureaus en gidsen om uit te kiezen. Sommige zijn gerenommeerd, sommige niet. Doe je onderzoek en vind er een die duurzaam en verantwoord opereert, maar ook de diensten aanbiedt die je zoekt in het Amazonegebied. Er zijn veel Caboclos die werken voor kleinere tour agentschappen; Caboclos zijn enkele van de beste mensen om u mee te nemen naar de jungle, ze kennen de stad goed en ze kennen de jungle op hun duimpje. U zult veilig zijn in de jungle als u met iemand bent die de jungle kent. Het nadeel is dat de meeste van deze kleinere bureaus niet online beschikbaar zijn, en je moet ze vinden door mond-tot-mondreclame, door met de lokale bevolking en andere reizigers te praten.

Ik raad u ten zeerste aan om een gids in te huren als u zich in de dorpen of de jungle begeeft, omdat het moeilijk kan zijn om mensen te vinden die Engels spreken. Er is hier ook minder toegang tot openbaar vervoer en accommodatie.

Een beetje Portugees leren kan een groot verschil maken. Het geeft je ook de kans om met de lokale bevolking te communiceren en een andere cultuur te ervaren.

Gezondheidstips voor Manaus

Voordat u van huis vertrekt, zijn er een paar aanbevolen vaccinaties voor een reis naar Manaus en het Amazonegebied. Veel ziekten zoals Hepatitis A en B, tyfus en gele koorts komen veel voor in Zuid-Amerika, sommige vooral op afgelegen plaatsen waar de toegang tot sanitaire voorzieningen en hygiëne beperkt kan zijn.

Wanneer u in stedelijke gebieden verblijft, als u gevoelig bent voor de hitte, muggen aantrekt of beide, vermijd dan hostels die geen air-conditioning of muskietennetten hebben. De hitte en vochtigheid kunnen intens zijn in Manaus, dus blijf gehydrateerd. Muggen broeden onophoudelijk, vooral in het regenseizoen, dus draag altijd kleding met lange mouwen in de vroege ochtend, in de vroege avond en ’s nachts. Draag altijd insectenwerend middel bij u, en breng het aan op onbedekte gebieden gedurende de dag, en vooral ’s nachts.

Ga niet alleen de jungle in en of onvoldoende voorbereid. De Amazone is een oude, oeroude plaats en als u eenmaal diep in het regenwoud bent, is de toegang tot medische diensten beperkt. Blijf u altijd bewust van uw omgeving en uw intuïtie kan uw beste vriend zijn in Manaus.

Veiligheidstips voor vrouwen

Hier volgen een paar standaard veiligheidstips voor vrouwen die in Manaus reizen.

• Laat nooit iemand zien waar je je waardevolle spullen verbergt (zelfs je nieuwe hostelvriend heeft misschien geen eerlijke bedoelingen)
• Tenzij je familie, vrienden of een sterk aanbevolen gids hebt die in Manaus woont en die je kunt vertrouwen, leer dan wat Braziliaans Portugees en houd een taalapp of twee bij de hand op je telefoon. U zult verbaasd zijn hoe snel u een taal kunt leren als u erin ondergedompeld bent, en iedereen zal uw inspanningen waarderen
• De mensen van Manaus zijn erg vriendelijk en behulpzaam als u om hulp of suggesties vraagt – wees niet bang om met ze te praten
• Wanneer u alleen in het openbaar bent, probeer zelfverzekerd te handelen om iedereen af te schrikken die wacht op een kans om te profiteren van een alleen reizende vrouw
• Heb een goede tijd; besteed niet al uw tijd aan het je zorgen maken dat je misschien wordt overvallen. Als het gebeurt, gebeurt het. Dat is ook de reden waarom je een reisverzekering moet afsluiten
• Zwem niet in open water als je ongesteld bent; het kan piranha’s, jacara’s of andere roofdieren aantrekken
• Je veiligste gok is om te douchen of te zwemmen in zwembaden. Volgens Smithsonian Magazine kunnen piranha’s een enkele druppel bloed in 200 liter water ruiken.